LE TSAR DEMANDE LA MÉDIATION DE LA FRANCE

comte de la Marck \ sur les conjonctures présentes et spécialement touchant une étroite liaison entre nous, la couronne de France, l'Espa^îne, la Suède, la Prusse, le landgrave de Hesse-Cassel et quelques autres princes considérables de l'Empire de la religion protestante, aussi Lien que pour réfahlir au plus tôt la paix avec la couronne de Suède, nous sommes fort obligé il Votre Altesse Royale de cette confidente ouverture et de la bonne volonté qu'elle a témoignée d'avoir pour nous, et nous l'assurons de notre parfaite disposition pour prendre avec la couronne de France et les autres puissances ci-dessus nommées tels engagements et liaisons qui seront convenables aux intérêts communs et en notre pouvoir-, et que, de notre côté, nous contril:^ieronsà tout ce qui, d'une manière raisonnable, peut être prétendu de nous pour faciliter la paix entre nous et la couronne de Suède. Et comme Votre Altesse Royale, pour que cette paix puisse d'autant plus tôt être faite, nous offre la médiation de la couronne de France et ses bons offices, nous n'avons pas voulu perdre di? temps pour témoigner la sincérité de nos intentions et la confiance particulière que nous avons en Votre Altesse Royale de lui communiquer notre véritable intention sur le fondement de laquelle nous serons en état de faire la paix avec la Suède, savoir : que nous rendrons à la couronne de Suède le grand-duché de Finlande et une partie de la Carélie, à la réserve d'une certaine barrière pour VS^ibourg et Kechsholm ; mais que les autres provinces conquises sur la Suède dans la présente guerre, avec toutes leurs villes, îles et appartenances, seront cédées en perpétuité et en possession perpétuelle. Et, quant au dé- <lommagement ou à l'assistance que la couronne de Suède en échange prétend de nous, nous attendons d'en être informé par Votre Altesse Royale et nous sommes prêt de donner, suivant les conseils de Votre Altesse Royale, à cette couronne tout le contentement qui nous sera aucunement possible. Sans ceci, comme Votre Altesse Royale elle-même, selon sa haute prudence, le considérera, nous ne pourrions pas trouver dans la paix avec la Suède la paix que nous désirons pour nous et pour nos États, et notre union avec la Suède ne sauroit pas être sans jalousie et soupçon. Nous ne pourrions pas non plus, le cas existant, avec commodité assister vigoureusement la France et les autres alliés avenir, puis qu'au lieu de les secourir efOcacement, nous serions obligé d'être toujours armé et sur nos gardes contre la Suède. C'est donc sur ce fondement que nous acceptons la médiation de la ( ouronue de France et que nous nous remettons entièrement aux bons offK ( S <jiH^ Votre Altesse Royale nous a fait offrir de procurer et de donner la p( rfccl ion à la paix entre nous et la couronne de Suède. Et, vu que Votre Altesse Royale, par ce même notre Ministre, a témoigné qu'elle souhaifoit que nous acceptassions la médiation de la couronne de France sans lui demander aucune assurance préalable, nous avons jui^è à propos de communiquer sincèrement tout ceci à Votre Altesse Royale, comme une déclaration fondamentale de nos intentions. Et, si Votre Altesse Royale, comme nous i'espcrons, le veut bien accepter, et sur ce fondement entrer dans la médiation et nous en informer par sa lettre, nous n'insisterons plus sur aucune autre assurance de sa part. Quant à ce que nous pourrions en échange faire en faveur et à l'avantage de la couronne de France et de Votre Altesse Royale en particulier, il est nécessaire que Votre Altesse Royale nous communique là-dessus ses intentions et désirs. Et nous ne manquerons yjoint de nous expliquer sur cela d'une manière que Votre Altesse

1. Le comte de la Marck, ambassadeur de France en Suède, — A. Gefprov, Instructions, Suède, pjD. Lxxxvn, 277-299.

Royale elle-même puisse voir par là que nous sommes entièrement portés de faire tout ce qui est en notre pouvoir et, par rapport à nos intérêts, possible. Pour ce qui regarde le duc d'Holstein, nous assurons Votre Altesse Royale, dans une sincère et entière confidence, que, quoique de la part de ce duc Ton nous ait fait quelques propositions particulières, que pourtant jusqu'ici nous ne sommes en rien entré avec lui, et que si, sur cette lettre, nous recevons de Votre Altesse Royale une réponse favorable et souhaitée, nous ne prendrons pas aussi à Tavenir aucun engagement sans la communication de Votre Altesse Royale et sans savoir auparavant ses sentiments là-dessus : comme il nous sera aussi fort agréable si Votre Altesse Royale, trouvant quelque expédient dans cette affaire, suivant ses bonnes intentions pour nous, nous veut bien communiquer ses sentiments et bons conseils; nous ferons voir dans ce cas-ci, aussi bien que dans toute autre occasion, la grande et parfaite estime que nous faisons de tous les conseils qui nous viennent de Votre Altesse Roycile. Au reste, nous nous remettrons à ce que notre conseiller privé et ministre plénipotentiaire à Ja cour de Sa Majesté le Roi de France, le baron de Schieinitz, auraPhonneur d'exposer plus amplement de bouche, et nous prions Votre Altesse Royale de l'écouter favorablement, et en attendant sur celle-ci une réponse favorable de Votre Altesse Royale, nous protestons d'être, avec toute la sincérité imaginable. De Votre Al tesse Royale, bon ami.

Pierre.

r>BSEHVATI0NS SUR LA LETTRE DU GZAR A SON ALTESSE ROYALE DU 29 MAI 1720*

11 parolt, par la lettre du Czar, que ce piince ne s'est porté à s'expliquer avec Son Altesse Royale que sur les assurances, qui lui ont été données de sa part, qu'elle désiroit de former avec lui des liaisons, où elle adniettroit l'Espagne, la Suède, la Prusse, le landgrave de Hesse-Gassel et d'autres puissances protestantes.

Il n'est pas douteux que cet exposé seul ne donnât lieu à la cour de Vienne et à celle d'Angleterre de se plaindre et d'en prendre de l'ombrage, si elles en avoient connoissance : la première, parce que toute liaison de la France, du Czar et des principales puissances de l'Empire, à son exclusion, ne peut avoir pour objet que de donner des bornes à ses desseins et de lui opposer un voisin dangereux pour elle; et à la cour d'Angleterre, parce qu'elle ne pourroit voir sans inquiétude et sans jalousie qu'on fit la paix de la Suède sans son intervention, et qu'on format à son exclusion des liaisons particulières avec une puissance étrangère, qu'on mettroit en état d'influer dans l'Empire et de satisfaire son ressentiment contre le roi d'Angleterre, soit en entrant dans ses États d'Allemagne au premier prétexte, soit en privant la nation angloise des avantages du commerce dans ses ports.

L'on ne s'étendra pas sur les conséquences de ces préventions si elles avoient lieu, puisque l'on sait assez la nécessité d'une parfaite tranquillité pour pourvoir aux arrangements intérieurs du royaume^, et qu'il est aisé de juger que, si l'on paroissoit se prêter au plan que la lettre du Czar présente à la première inspection, l'on s'exposeroit à réunir étroitement l'Empereur, le roi de la Grande-Bretagne, et les autres puissances qui croiroient

1. A, E, Russie, t. X, fol. 103. — Ces observations émanent évid^îinnieiU de Dubois.