OBSERVATIONS DE DUBOIS

que leurs intérêts demandent qu'elles i^réviennent le rétablissement des affaires intérieures du royaume.

Il ne faudroit pas connoître les ministres du Gzar pour se flatter qu'ils ^'ardassent le secret à Son Altesse Royale, si elle leur avoit confié par sa réponse un moyen de semer la division entre elle, le roi d'Angleterre et l'Empereur; et l'expérience a fait connoitre que, toutes les fois que Ton a fait quelques ouvertures à ce prince et à ses ministres, ils les ont rendues publiques, même dans des circonstances où leur inlldélité ne pouvoit leur être utile qu'autant qu'ils avoient la satisfaction de décréditer la France, et de la rendre suspecte à ses alliés et à ses voisins.

Enfin, s'il «st vrai que des liaisons avec le Gzar puissent dans d'autres conjectures devenir utiles et môme nécessaires, il ne l'est pas moins que ce ne peut être que dans les cas où la guerre paroîtroit inévitable, et qu'il seroit contraire à toutes les règles de la prudence dè rechercher, au prix de l'amitié des seuls alliés qui puissent nous préserver présentement, des engagements que nous ne pourrions soutenir.

La conclusion que l'on se propose de tirer de ce que Ton vient d'exposer est que, soit que Son Altesse Royale consulte le roi de la Grande-Bretagne sur ce qui se passe a cet égard, soit qu'elle prenne la résolution de répondre au Gzar sans consulter le roi d'Angleterre, il faut que sa réponse soit conçue dans des termes si mesurés, qu'en même temps qu'elle ménagera la confiance du Gzar, l'on ne puisse pas supposer qu'elle se soit proposé des liaisons qui unissent ce prince avec la France et d'autres puissances à l'exclusion et contre les intérêts des cours de Vienne et d'Angleterre, et qu'elle se contente de dire au ministre du Gzar que, comme ces liaisons doivent être la suite de la paix avec la Suède, elle y entrera lorsque sa négociation aura pris une forme, et que l'on en pourra espérer un heureux et prompt succès.

Elle peut, dans sa lettre au Gzar, dire qu'elle désire pouvoir, pendant sa Régence, établir une étroite correspondance entre le Roi et ce prince, et que pour la rendre plus solide et plus avantageuse, elle se portera volontiers à engager les alliés du Roi à entrer dans les mêmes vues ; que lorsque la conclusion de la paix avec la Suède aura fait cesser les obstacles qui pourroient s'y opposer présentement, ce qui paroît difficile aujourd'hui deviendra facile; mais que, plus Son Altesse lîoyalc (^^l sensible aux marques de la confiance du Gzar, et plus elle dcsii r d'y i t'i.ondre par tout ce qui peut dépendre d'elle pour sa satisfaction, plus elle cioil r\ie obligée de lui représenter que les conditions de paix qu'il se propuseï oit de remettre aux offices du Roi et à ses soins ne produiront peut-être pas un cfTet conforme au désir qu'il témoigne de r on courir à une îjrompte conciliation des troubles du Nord; que cependanf Sou Altesse Royale fera toujours le meilleur usage qu'il sera iDOssiid'' <h>- ouvertures qu'il voudra lui confier; qu'elle ne lui demande pas de les puih i au delà de ce qu'il jugera à j^iopos de lui expliquer de ses intentions; mais que, comme la ré- IDutation ([u'il s'est acquise par la supériorité de ses lumières et jDar la grandeur de son courage ne peut dépendre du plus ou du moins qu'il gardera de ses conquêtes, sa générosité en cette occasion ajouteroit encore de nouveaux degrés à sa gloire; et qu'elle remet à sa piudence à juger du temps et de la manière où il pourra conveni r, pom < inirni cr foiivinge important de la paix et pour mieux assurer eaeoi r (rs icssious ({u'il ubtieiidroit par les h nih's, de faire entrer dans la négociation les puissances qui ont un intérêt [»riiiripal dans les évéaemenls des afTaires du Nord.

PRÉCIS DES PROPOSITIONS FAITES DANS LES CONFÉRENCES ENTRE LE BARON DE SPAAR * ET LE BARON DE SLENITZ^ SUR LES MOYENS DE PARVENIR A LA PAIX ENTRE LEURS MAÎTRES. 29 MAI 1720^.

M. le baron de Spaar.

Le baron de Spaar déclara que le Roi son inaUrc^ne pouvoit entrer en négociation que sur le fondement de la restitution de la Livonie et de l'Estonie.

Il assura que le roi de Suède ne pouvoit tenir ToiTre faite parla reine ^ de ralternative entre Revel et Wihourg, cette offre ayant été révo([uée dans Ja suite, et il étoit inutile de traiter sur ce fondement. En supposant que la Carélie pourroit être cédée auGzar, il dit que les limites sefixeroient de ce côté-là, à prendre de Systerbeck jusqu'à Taipol sur le lac Ladoga, en sorte qu'Exholm^ demeureioit à la Suède.

Il dit qu'il ignoroit si le roi de Suède voudroit céder Narva avec un district vers l'Estonie, mais que certainementil ne consentiioit pas que le Gzar eût aucun port dans cette province, parce qu'il avoit trop d'intérêt d'éloigner un voisin aussi dangereux, et que c'étoit pour cette même raison qu'il ii endroit ferme sur la restitution de Revel.

Il ajouta que, si l'Ingrie étoit cédée au Gzar, il pourroit facilement établir ses magasins à Retoussary"^, et en plusieurs autres lieux commodes, excepté les îles nommées Biorko, et autres dont la cession ne pourroit être faite, sans rendre Vibourg inutile à la Suède.

2« M. de Sle?îiéz,

M. de Slenitz répondit à cette proposition que si le Gzar restituoit Revel, il pourroit garder Wibourg, la reine lui ayant ofl'ert l'alternative ; et, sur le refus que M. de Spaar fit d'écouter cette proposition, il lui demanda où seroient donc les limites de la Garélie.

M. de Slenitz observa que les limites comme le proposoitM. de Spaar donneroient un établissement à la Suède derrière Pétersbourg. Il s'éleva fort à cette occasion et, sans convenir sur ce point, il dit qu'il ne doutoit pas que le roi de Suède ne cédât au Gzar >îarva, avec un district autour de cette ville dans l'Estonie, et un ou plusieurs ports dans cette province.

Enfin le ministre du Gzar insista toujours sur la cession d'une partie de l'Estonie et de la Garélie, sans se désister de Wibourg.

1. Éric, baron de Sparre, ambassadeur de Suède en France, né en 1665, mort en 1726. — Voyez A. Geffroy, Instructions y Suède, pp. lxxxv, 260-265. — A. Geffroy, Notices et extraits des Mss. concerîiant l'histoire de France, p. 391).