Agent suédois à Paris

2. Samuel Bernard, célèbre financier, fils du peintre et graveur du même nom (et du même prénom). Il avait acquis une immense fortune, prêta de l'argent à Louis XIV, dont les prévenances à son égard surprirent et scandalisèrent Saint- Simon. Il fut aussi le banquier de Louis XV. Il fut fait chevalier, maria ses enfants dans les plus grandes familles du royaume et mourut en 1739.

gnages de satisfaction de ce qu'elle a si longtemps différé à faire ce paiement et de ce qu'elle ne Ta fait qu'après y avoir été instruite de la résolution que le roi et le sénat de Suède avoient prise de consentir à la paix et d'en régler incessamment les préliminaires aux conditions proposées par le Czar,

Vous jugerez aisément que ce langage, qui peut vous réussir si vous passez auprès du Gzar, ne conviendroit pas à Stockholm, quoiqu'en effet il n'ait pour objet que le bien du roi et de la couronne de Suède, puisque vous ne pouvez servir utilement l'un et l'autre qu'en dissipant ce qui pourroit altérer la confiance du Czar dans les offices de Son Altesse Royale. Ainsi il est de votre prudence de vous servir de ce que je vous marque selon les temps et les personnes, et avec toute la discrétion nécessaire pour en retirer le fruit, sans donner lieu aux malintentionnés d^en faire un mauvais usage.

L'extrait que le roi de Suède vous a remis des dépêches qu'il avoit reçues de Nystadt par le secrétaire de ses plénipotentiaires suppose qu'il restoit encore plusieurs articles importants à régler avant que de parvenir à la conclusion des préliminaires.

Le premier de ces articles regarde la réserve, de la part du Czar, d'une espèce de droit d'employer ses offices en faveur du duc de Holstein lors de la vacance de la succession à la couronne de Suëde^

Quoique l'observation que vous avez faite sur cet article soit très judicieuse, elle peut donner lieu au retardement de la signature des préliminaires. Elle auroit été plus simple et plus décisive si l'on avoit seulement fait remarquer que, le cas de l'ouverture de la succession ne pouvant avoir lieu que par la mort du survivant du roi ou de la reine de Suède^ alors rien n'empêcheroit le Czar de faire ce qu'il jugeroit à propos, et qu'ainsi il est inutile,

4. Sur les intentions de Pierre le Grand au sujet de la succession du duc de Holstein à la couronne de Suède, voyez Solovief, Istoria Uossit, t. XVII, p. 3G0 et suiv. Pierre avait déclaré à lagoujinski, son ambassadeur à Vienne, qu'il ne ferait la paix qu'à cette condition et qu'il était prêt à s^y engager par écrit. Il ne céda sur ce point que tout à la fin des négociations. D'après le rapport des plénipotentiaires russes, Bruce et Ostermann, « les ministres suédois auraient assuré que, lorsque le cas se présenterait, nul autre que le duc de Plolstein ne serait élu roi, et qu'ils avaient fait le serment le plus solennel qu'eux-mêmes, avec toute leur famille, ne donneraient pas leurs suffrages à un autre ».

contraire à l'usage et même à la dignité et aux intérêts du roi et de la reine de Suéde, de rien stipuler sur ce sujet. Ce n'est pas qu'il ne fût à propos de faire convenir le Czar, comme vous l'avez fait dans les audiences que vous avez eues de ce prince, qu'il ne se mêleroit point des affaires domestiques de la Suède et particulièrement de celle de la succession à la couronne. Mais l'objet de cette assurance devoit être uniquement d'éloigner toute proposition de sa part sur ce sujet, puisque le droit commun et les articles généraux des traités remplissent tout ce que le roi de Suède peut désirer à cet égard, et qu'après la conclusion de la paix, il ne peut rester au Czar aucun prétexte de se mêler des affaires domestiques de la couronne de Suède.

Il ne doit point y avoir de difficultés de la part de la Suède à la reconnoissance du roi Auguste de Pologne, ni à ce qui peut regarder le maintien des droits et de la liberté de la République. Au contraire, la couronne de Suède auroit elle-même intérêt à demander cette dernière stipulation, par des raisons essentielles qu'il est inutile de vous marquer; et d'ailleurs, l'engagement que le Czar offre de prendre par l'article troisième, en faveur du roi Stanislas, remplit en quelque sorte ce que le roi de Suède doit à sa dignité à cet égard ^

Il n'est pas possible de donner des conseils au roi de Suède sur la demande que fait le Czar d'une nouvelle étendue de pays aux environs de Wibourg, ni sur l'équivalent qu'il propose ; mais, en général il seroit bien triste que ce que vous marquez de Timportance dont il seroit pour la Suède de recouvrer cette petite portion de Finlande empêchât la conclusion des préliminaires ou en retardât la signature.

Il en est de même de l'exception qui a été faite de Tlngrie dans l'article quatrième entre les provinces cédées dont les privilèges doivent être conservés, et il ne conviendroit pas de s'arrêter sur ce point.

Le Czar ne consentira vraisemblablement pas à donner la

1. Par le traité signé entre la Suède et la Pologne (1720), Auguste était reconnu roi de Pologne ; Stanislas gardait le titre royal; ses biens héréditaires lui étaient restitués ; un revenu lui était assuré sur les domaines de l'État polonais ; ses partisans rentraient dans leurs propriétés et droits. Pierre le Grand consentait à sanctionner ces arrangements.

IiNSTRUGTIONS A M. DE GAMPREDON, 1721.

somme qui sera convenue sous le titre d'indemnité des dégâts commis par ses troupes. Il voudra que ce soit par forme d'équivalent des cessions que la Suède lui fait; et comme cette couronne ne recouvrera en aucun temps ces cessions par des voies amiables, il lui importe peu que le Czar ait une apparence de droit ou qu'il ne l'ait pas, et l'on ne pourroit insister sur ce point sans exciter des défiances qu'il est important au contraire de calmer, sïl est possible, dans les circonstances présentes.

Il est d'une entière évidence que le Czar ne peut soutenir ses établissements sur la mer Baltique, et particulièrement sa marine, qu'en conservant les provinces dont il obtient la cession; et, comme l'on sait combien le Czar est jaloux de ces mêmes établissements, ce seroit s'alarmer inutilement que de croire qu'il disposât en faveur de qui que ce soit, et pour quelques considérations que ce pût être, d'aucune des provinces cédées, et moins encore en faveur d'un prince qui 'pourroit les réunir à la couronne de Suède. Ainsi il paroît clairement que les précautions que l'on prendroit sur ce sujet scroient [superflues, et elles pourroient causer beaucoup d'embarras et de longueurs dans une négociation que Ton a tant d'intérêt de terminer sans aucun retardement.

Je ne sais pas même si, tout bien considéré, et dans la supposition que le Czar pût, contre toute vraisemblance, disposer do quelques-unes des provinces dont il obtient la cession, cette disposition qui affaibliroit ses forces maritimes en diminuant le nombre de ses sujets propres à la navigation, ne seroit pas moins désavantageuse à la Suède que la trop grande puissance d'un voisin aussi redoutable. Mais c'est tme question qu'il est inutile de traiter, puisque, bien certainement, l'intérêt du Czar et son attachement à ses nouveaux établissements doivent mettre hors de tout doute qu'il voudra conserver ses conquêtes pendant sa vie, et que ce seroit porter la prévoyance à cet égard au delà des justes bornes que de^vouloir s'assurer sur ce qui pourra arriver après sa mort, qui doit produire des changements bien plus considérables, et sur lesquels il seroit impossible de prendre aujourd'hui de justes mesures. Ainsi je croirois qu'il ne faudroit pas embarrasser la négociation d'une proposition que le Czar peut rejeter avec fondement, puisqu'elle restreindroit la cession

qui lui seroit faite ; et il peut ai*river que, quoiqu'il fût très éloigné de vouloir disposer d'aucune des provinces qui lui seroient cédées, ceux qui sont opposés à la' conclusion de la paix, se servissent du prétexte de l'assurance qu'on lui en demanderoiL pour l'empêcher de la conclure.

Je vous fais ces différentes observations afin que, si malheureusement les préliminaires de la paix entre la Suède et le Czar n'étoient pas encore signés et que la conclusion en fût suspendue par quelqu'une des difficultés qui résulte de l'extrait qui vous a été communiqué et de la réponse que vous y avez faite, vous puissiez travailler à les aplanir en engageant le roi de Suéde à abandonner les demandes, quoique fondées, qui n'auroient pour objet que quelque point de délicatesse, ou des précautions que des circonstances particulières rendent superflues et peut-être nuisibles en elles-mêmes, indépendamment du préjudice qu'elles causent en suspendant la conclusion d'une négociation aussi importante à sa personne et à sa couronne.

Je vous ai si souvent renouvelé, de la part de Son Altesse Royale, l'ordre de vous conformer entièrement aux intentions du roi de Suède, soit en restant près de sa personne pour le servir dans les occasions où il jugeroit à propos de vous employer, soit en vous rendant auprès du Czar toutes les fois qu'il le croiroit convenable au bien de ses affaires, que je ne vois pas que rien doive suspendre vos démarches dans de pareils cas, particulièrement lorsqu'elles pourront contribuer à la conclusion d'une paix devenue indispensablement nécessaire. Et, comme il seroit impossible de vous donner d'ici les instructions nécessaires sur les moyens d'avancer cet ouvrage important, Monseigneur le Régent vous confirme encore l'ordre de suivre exactement celles qui vous seront données de la part du roi de Suède et d'employer le nom et les offices du Roi et de Son Altesse Royale pour l'accomplissement de tout ce qui pourra contribuer à la satisfaction de ce prince et au bien de sa couronne.

Son Altesse Royale ne juge pas à propos de vous faire passer auprès du Czar pour y résider, et elle en a plusieurs raisons.

Premièrement, ce seroit s'abuser que de croire que la lettre de créance que vous remettriez à ce prince pût effacer ses pré-

INSTRUCTIONS A M. DE GAMPREDON, 1721. 230

jugés, s'il étoit en effet persuadé de votre attachement à la Suède ; et cette prévention vous seroit d'autant plus nuisible qu'il croiroit que l'établissement de votre séjour près de sa personne vous mettroit en état de pénétrer ses vues et d'en instruire le roi de Suède, au lieu qu'une commission passagère ne portera pas les mêmes raisons de suspicion, particulièrement lorsque vous serez occupé du soin de perfectionner un ouvrage dont l'accomplissement lui est aussi important.

Enfin Son Altesse Royale, satisfaite de votre conduite et des services que vous rendez , est persuadée que vous êtes plus propre que personne à fortifier les liaisons qu'elle veut entretenir entre le Roi et le roi de Suède. Elle croit même que vous pouvez être utile à ce prince dans des circonstances importantes, et toutes ces considérations lui ont fait prendre la résolution de vous laisser quant à présent auprès de lui. Ne vous inquiétez en aucune manière sur tout ce qui peut avoir rapport à votre satisfaction particulière ni à votre fortune; il y a des moments pour tout. Ainsi continuez de servir sans trouble, sans inquiétude, et reposez-vous sur moi du soin de vous mettre dans une situation qui réponde à la bonne opinion que j'ai également de votre zèle et de vos talents.

Je vous confierai, pour vous seul quant à présent, qu'en môme temps que Son Altesse Royale prend la résolution de vous laisser à Stockholm, elle se propose de faire partir incessamment pour Pétersbourg une personne ^ qu'elle sait être agréable au Czar, et qui, ayant acquis quelque familiarité avec ce prince, sera en état de vous donner des avis utiles ou de lui insinuer ce que vous jugerez qui pourra convenir au succès des vues que Son Altesse Royale remet à vos soins. Et afin d'éviter l'inconvénient des démarches qui seroient faites par différentes voies et sans concert, Son Altesse Royale prescrira à cette môme personne de n'en faire aucune et de n'entrer aussi dans aucune négociation par rapport à l'alliance que sur les avis que vous lui donnerez : en sorte qu'elle se conforme entièrement aux vues que vous lui communiquerez sur tout ce qui aura rapport à cette négociation, dont