Verton. Voyez ci-dessus, pp

240 M. DE GAMPREDOiN, DEUXIÈME MISSION, 1721 -1726.

elle veut que la conduite demeure uniquement sous votre direction, soit que vous l'instruisiez de vos vues par les lettres que vous lui écrirez, soit que les circonstances vous engagent, pendant le cours de la négociation, à passer à Pétersbourg pour suivre de plus près et avec plus de succès les objets que Ton se propose. Mais il ne faut pas que l'attente de l'arrivée de cette personne suspende les mouvements ni les démarches que vous jugerez nécessaires pour assurer la paix entre la Suède et le Czar et pour jeter les premiers fondements de l'alliance que l'on s'est proposée. • La seule observation qu'il y ait à vous faire sur ce sujet, est que tous les objets que l'on peut avoir en vue aujourd'hui doivent céder à ce qui peut assurer la signature des préliminaires de la paix et que, quoique l'alliance qui en doit être la suite soit toujours regardée comme une vue très importante, il est de votre habileté d'en laisser entrevoir les convenances et désirer la conclusion, mais en faisant remarquer qu'elle ne peut avoir lieu qu'après celle des articles préliminaires : en sorte que le désir de voir l'accomplissement de cette alliance serve, s'il se peut, à avancer l'ouvrage de la paix, qui doit avoir une préférence entière à tout le reste, et sera l'époque et le moment le plus propre à travailler à l'alliance qui doit être ménagée et conclue dans l'intervalle entre la signature des préliminaires et la conclusion du traité final.

Yoilà^ Monsieur, l'ordre que vous devez suivre dans ce qui est remis à a os soins. Il reste à examiner présentement l'étendue des engagements que Ton peut prendi'e dans l'alliance proposée % les moyens que l'on peut employer pour conduire cette négociation à une heureuse fin, le temps où il conviendra d'en presser la conclusion et jusqu'à quel point il faut insister sur l'admission du roi de la Grande-Bretagne, s'il se trouvoit de l'opposition de la part du Czar.

Si le Czar consent à ce que le roi de la Grande-Bretagne entre

1. Ici commence la partie de rinstruction dont Campredon aura à s'inspirer lorsqu'il sera devenu, malgré ce que Dubois lui dit de son maintien au poste de Stockholm, ministre plénipotentiaire auprès du Tsar, en résidence à Pétersbourg. Ce qui va suivre est d'autant plus important que Dubois, ne se souciant, au fond, que médiocrement de ralliance russe, ne donnera plus dlnstructions sur ce sujet, jusqu'à la dépêche du 14 octobre 1722.

INSTRUCTIONS A M. DE GAMPREDON, 1721.

dans l'alliance avec le Roi et le roi de Suède, Sa Majesté peut s'engager envers le Czar à la garantie des Etats qui lui auront été cédés par la Suède, de même qu'elle promettroit à la Suède la garantie des États de cette couronne, sans stipuler aucune réserve des engagements que le Roi a pris d'ailleurs.

Si au contraire le Czar avoit une opposition invincible à comprendre le roi de la Grande-Rretagne dans le traité d'alliance, ce qui n'est pas vraisemblable, parce que le Czar aura intérêt d'avoir la garantie de plusieurs i3uissances pour ses nouvelles acquisitions, le Roi ne pourroit se dispenser, après avoir énoncé les mêmes garanties en général, de réserver les engagements que Sa Majesté a pris aA ec le roi de la Grande-Rretagne par les traités de la Triple et de la Quadruple alliance de la Haye et de Londres.

Dans l'un et dans l'autre cas, il faudroit que le Czar et la Suède promissent, conjointement avec le Roi et le roi de la Grande-Rretagne, la garantie des traités de Westplialie, de ceux de Nimègue et de Ryswicket de Rade, en ce qui concerne les Etats qui ont été cédés à la France par ces mômes traités.

Le Czar a toujours témoigné une si forte passion d'entrer dans les affaires principales de l'Europe que l'on peut croire qu'il regardera comme un avantage, qui flattera son ambition, la proposition de garantir les traités qui sont la base de la paix de l'Europe, et comme la loi fondamentale du gouvernement de l'Empire; et il sera de votre habileté de ranmier ces sentiments, en lui faisant envisager qu'il peut arriver des conjonctures où ses nouvelles liaisons le mettroient en état de faire un personnage principal dans l'Europe, et que peut-être même le temps n'en est pas éloigné; qu'alors il acquerroit d'autant plus de gloire qu'il emploieroit ses forces pour le maintien des traités et pour la défense des princes opprimés, et qu'il deviendroit l'arbitre des principales affaires de l'Empire ^ et que tous ces avantages se trouve- •

1. Le Tsar arbitre dans Temiiire! C'est ce que la diplomatie française, à commencer par celle de I)ul)uis, se donnera pour mission d'empêcher. Plus l'archevêque de Cambrai recommande de multiplier les assurances de cette espèce à Pierre le Grand, plus nous devons être certains qu'il ne voulait pas d'un tel résultat. Il ne fait miroiter au Tsar les avantages de l'alliance française que pour rendre plus facile la paix avec la Suède. C'est cela seulement qu'il avait à cœur; et la correspondance de Campredon lui montrait assez combien la Suède était à bout de ressources, combien pressants étaient ses dangers et quelle nécessité s'imposait de faire la paix.

RECUEIL DES INSTRUCT. DIPLOMAT. VIII. IG

2i2 M. DE GAMPREDON, DEUXIÈME MISSION, 1721-1726.

ront renfermés dans les expressions générales de la garantie des traités.

A l'égard des autres moyens que vous aurez d'avancer et de perfectionner cette négociation, ils dépendront des objets que le Czar peut s'être proposés et que l'on ignore jusqu'à présent. S'il refusoit de comprendre 1<3 roi d'Angleterre dans le même traité, vous ne devez rien oublier pour surmonter cette difficulté, en lui faisant envisager que, le Roi ne pouvant renoncer à ses engagements avec ce prince, Sa Majesté seroit obligée de les réserver dans Falliance qu'elle feroit avec lui, parce qu'elle lui a garanti ses États d'Allemagne ; que le Czar trouveroit lui-même beaucoup d'avantage et une parfaite sûreté dans les liaisons où le Roi et le roi d'Angleterre entreroient, puisqu'aucune autre puissance de l'Europe ne seroit en état de former des projets contre ses nouveaux établissements, lorsqu'il seroit assuré de ce prince, au lieu que si sa roideur inflexible obligeoit le roi de la Grande-Bretagne de s'unir avec l'Empereur et avec les autres puissances jalouses de la gloire et de la puissance du Czar, il auroit toujours lieu de craindre leurs desseins.

Enfin vous pourrez vous servir du fonds qui a été remis à Tordre de M. Fincli * pour surmonter cet obstacle auprès des ministres du Czar, et vous pourrez même employer encore pour la conclusion et la perfection de l'alliance une somme de quarante mille écus que Son Altesse Royale vous fei'a remettre lorsqu'il en sera temps. Mais les gratifications que vous promettrez sur l'une et sur l'autre de ces deux sommes ne doivent être payées que lors de la conclusion de l'alliance, et ce seroit s'exposer à en perdre le fruit et à faire naître de nouvelles prétentions que d'en disposer avant ce temps-là.

Si toutes les raisons et tous les moyens que vous pouvez employer pour surmonter l'opposition que le Czar auroit à admettre le roi d'Angleterre dans les liaisons qu'il prendroit avec le Roi et avec le roi de Suède étoient inutiles et que vous en connussiez clairement l'impossibilité, il faudroit alors renouveler et appuyer la proposition de statuer ati moins, par un article

Ministre d'Angleterre en Suède. Voyez ci-dessus, p. 215.

INSTRUCTIONS A M. DE GAMPREDON, 1721. 243

séparé, que le Czar ne pourroit troubler le repos de la Basse- Allemagne, en faisant connoître que le Roi est obligé d'insister sur cette demande par les mêmes raisons qui engageroient Sa Majesté à réserver les traités de la Haye et de Londres qui l'obligent à la garantie des Etats du roi de la Grande-Bretagne en Allemagne. Mais, quoique Son Altesse Royale ne veuille rien oublier pour remplir ce que le roi de la Grande-Bretagne peut attendre de la plus exacte observation des traités et de l'union étroite qu'elle a établie entre Sa Majesté et ce prince, et que par conséquent son intention soit que vous épuisiez tous les moyens que vous croirez propres à surmonter l'opposition que le Czar pourroit avoir à traiter avec lui, ou au moins à consentir à l'article dont je viens de vous parler, il ne faudroit pas, si cette opposition étoit absolument invincible, rompre la négociation de l'alliance entre le Roi, le roi de Suède et le Czar sur ce point; mais au contraire il conviendroit encore de la conclure, pour se servir de Ja confiance qu'elle établiroit et des événements pour perfectionner dans la suite cet ouvrage ; et il est certain que si les choses en étoient réduites à cette extrémité, ce seroit encore rendre un bon service au roi d'Angleterre que de ménager les moyens de combattre avec plus de force et de succès les préjugés du Czar et de le ramener à ses véritables intérêts.

A l'égard du temps où il conviendra que vous agissiez, il n'est pas possible de vous le prescrire, et l'on ne peut aussi vous donner des règles sur le plus ou le moins d'empressement que vous devrez faire paroitre. Le mieux séroit que vous puissiez engager le Czar ou ses ministres à vous remettre un projet des vues de ce prince pour l'envoyer ici : en sorte que Son Altesse Royale pût l'examiner et vous donner ses derniers ordres sur ce qu'il contiendroit. Mais je conçois qu'il peut arriver un moment où vous jugiez qu'il soit absolument nécessaire de laisser entrevoir des ouvertures prochaines à satisfaire le Czar sur les points qui peuvent flatter son génie, et qui ne s'écarteront pas absolument des engagements que l'on peut prendre de ce côté-ci; et c'est ce que vous devez faire sans hésiter si cela étoit nécessaire pour suspendre le cours et pour détruire les projets d'union qu'il pourroit avoir formés et qui pourroient l'entraîner dans des intérêts opposés à ceux du

Roi. Il sera de votre habileté de lui faire remarquer que la France, qui ne peut avoir d'intérêts directs à discuter avec lui, est la seule puissance qui puisse en avoir de communs avec sa couronne, au lieu que la plupart des liaisons qu'il pourroit prendre d'ailleurs ne pourroient avoir des objets aussi conformes à sa gloire et à ses avantages. Et, en effet, cette vérité est si évidente qu'il n'est pas possible qu'elle échappe aux lumières de ce prince. Mais il faut que ce que vous lui direz sur ce sujet soit ménagé avec tant de discrétion et de soin que l'on ne puisse pas en abuser d'ailleurs pour exciter des défiances, dans la supposition que le Roi fonderoit des projets ambitieux sur ses liaisons avec le Czar, dont la puissance est déjà redoutable dans TEmpire ; et c'est ce qui demande une grande sagesse et une grande discrétion de votre part pour ne rien hasarder sans en connoître la nécessité et les avantages. Il suffît souvent de faire entrevoir de certaines vérités pour ouvrir les yeux, pour laisser ensuite au temps et à la réflexion à conduire les choses à leur perfection : en sorte que l'on parvient à se faire rechercher sur ce que l'on désire avec le plus d'empressement, et dont on a de fortes raisons de ne pas s'expliquer.

Il faudroit, dans les règles, attendre après la conclusion du traité final enti'e la Suède et le Czar à consommer l'alliance que l'on se propose : premièrement, pour pouvoir y admettre en même temps la Suède, qui ne peut y entrer que loi'sque sa paix sera absolument faite; en second lieu, pour pouvoir statuer plus exactement sur les garanties; enfin, pour se réserver un moyen de plus de faire désirer au Czar la conclusion de cette paix. Mais d'autres considérations peuvent demander que l'on sorte des règles en cette occasion.

La nécessité de s'assurer contre d'autres engagements que le Czar pourroit prendre d'ailleurs, peut y tenir un lieu principal. Les facilités que l'on trouveroit après la signature d'une alliance à empêcher que la négociation du traité final ne fût portée à Brunswick \ méritent encore quelque attention. Et en général l'avantage de s'assurer contre les événements lorsqu'ils ne peuvent devenir plus favorables, semble devoir décider.

1. Au congrès de Brunswick où TEmpereur essayait de réunir, sous sa médiation, les plénipotentiaires des belligérants. Voyez ci-dessus, pp. 197, note 1, et 20G.

IiNSTRUGTIOXS A M. DE CAMPREDON, 1721. 245

Il n'y a que vous qui puissiez fixer ces différentes idées et juger du moment où il faudra agir aussi bien que de la mesure qu'il conviendra donner à vos démarches, selon les différentes circonstances où vous vous trouverez.

Vos dernières lettres* donnent lieu de croire que, si vous n'êtes pas encore passé auprès du Gzar lorsque cette dépêche vous sera remise, vous ne différerez pas à vous y rendre, et c'est dans cette supposition que je vous marque ce que je crois qui doit servir de règle à votre conduite auprès de ce prince et de ses ministres. Mais, s'il étoit survenu quelque chose qui donnât lieu au roi de Suède de croire que votre voyage pût être inutile ou nuisible à ses intérêts, il faudroit le différer; et vous ne devez en aucun cas perdre de vue l'objet principal, de faciliter par toutes les voies possibles la convention préliminaire entre ce prince et le Czar, et de ne suivre jusqu'alors les autres objets qu'autant qu'ils pourront contribuer à la même fin, ou au moins autant qu'ils ne pourront en aucune manière y faire naître des obstacles ou en retarder la conclusion, parce qu'elle est devenue absolument nécessaire et qu'en effet c'est la base qui doit servir de fondement à toutes les autres vues qu'on peut avoir.

Si vous ne vous rendez pas présentement auprès du Czar et que, par conséquent, vous ne soyez pas à portée de faire usage de ce que je vous explique des intentions de Son Altesse Royale, vous pourrez le faire dans la suite ; et vous recevrez les ordres de Son Altesse Royale^ sur ce sujet aussitôt qu'elle sera instruite, par vos premières lettres, du progrès de la négociation de Nystad et des dernières résolutions que le roi de Suède aura prises par rapport à votre voyage de Pétersbourg.

L'on a été extrêmement surpris ici qu'on ait rappelé le comte liielke \ Je lui dois la justice de dire qu'on n'a rien reconnu en lui qui fût contraire au service du roi son maître. Si, contre toute vraisemblance, il a eu quelque commerce avec le parti du ducde HoIstein,il l'a si bien dissimulé que je ne m'en suis point

1. Notamment la lettre du 30 juillet 1721. A. E, Russie, t. XI. ~ Aucune des lettres de Camprcdon, pour cette période, n'a été éditée dans le tome XL de la Société impériale d^histoive de Russie.

2. Ces ordres, on ne les trouve pas aux Archives des affaires étrangères.

3. Envoyé extraordinaire de Suède en France. Voyez ci-dessus, p. 209, note 2

aperçu. J'ai vu au contraire beaucoup de choses marquées qui m'ont paru entièrement opposées à ce soupçon. Si Ton a cru qu'il fût négligent à solliciter les secours dont le roi de Suède avoit besoin et qui ne sont pas venus aussi vite que l'on auroit souhaité, ce n'a pas été sa faute, mais l'impossibilité où nous nous sommes trouvés de les donner. Il a fait pour les obtenir toutes les instances que l'on pouvoit faire, et il a mérité par là même l'estime de Son Altesse Royale. De sorte que si le roi de Suède n'a pas de preuve qu'il ait manqué à son devoir et qu'il veuille renvoyer ici ce ministre, comme il n'y a aucune apparence qu'il veuille laisser ses affaires entre les moins du sieur Gedda * qui les feroit mal, je crois qu'il ne peut mieux faire que de renvoyer M. de Bielke. Je puis vous assurer que nulle autre considération que la force de la vérité n'a part aux témoignages que je rends à ce ministre.

Je crois devoir vous marquer encore que, quoique Sa Majesté ne puisse acheter l'alliance du Gzar par des subsides, si contre toute vraisemblance ce prince ou ses ministres en faisoient la demande, il faut qu'en même temps que vous en marqueriez votre surprise et que vous feriez connoître que, comme Son Altesse Royale ne pouvoit prévoir cette demande, vous n'avez aucun ordre de sa part sur ce sujet, vous laissiez entendre que, si le Czar vous ordonne d'en rendre compte, vous le ferez et que vous le suppliez en même temps de vous instruire de ce que vous pourriez marquer pour autoriser et pour soutenir cette proposition : en sorte que votre réponse ne donne aucune espérance, mais qu'elle ne donne pas lieu aussi à une rupture précipitée de la négociation, et que l'on pût avoir le temps de la soutenir par des objets plus éloignés.

Je vous prie de croire que j'ai toujours pour vous, Monsieur, toute l'estime que vous méritez.

P.-S, — Il seroit de quelque importance que, si Ton vous proposoit de la part du Czar quelque projet de traité de commerce, ou que vous puissiez pénétrer par quelque autre voie les inten-

d. Nicolas-Pierre, baron de Gedda, résident de Suède en France depuis 1720; nommé envoyé extraordinaire en 1728; remplace en 1738 par le baron de Fleming.

INSTRU-GTIONS A M. DE GAMPREDON, 1721. 247

tions de ce prince sur ce sujet, vous ne perdiez pas de vue à en rendre compte et que vous fissiez en même temps les observations que vous jugeriez nécessaires pour mettre Son Altesse Royale en état den mieux connoître les avantages et les inconvénients soit par rapport à la nature des marchandises que l'on pourroit porter dans les ports de ce prince et à celles qu'on en pourroit tirer, soit par rapport aux privilèges et aux exemptions qu'il seroit nécessaire de demander pour l'avantage du commerce des sujets du Roi.

L'on a rapporté au Czar que Son Altesse Royale n'étoit pas contente de la conduite de M. le baron de Sclilenitz^; mais si vous allez à Pétersbourg et que vous ayez occasion de parler sur ce sujet, vous pouvez assurer que Son Altesse Royale n'a eu aucun lieu de se plaindre de lui. Je puis de ma part lui rendre le même témoignage et j'ajouterai qu'il a toujours paru très affectionné au service du Czar.

Quoique les lettres de créance que vous avez rendues au Czar, dans votre premier voyage auprès de ce prince, pussent suffire pour votre admission auprès de lui, je vous en envoie encore une du Roi et une de Son Altesse Royale pour le même effet.

Si le gouvernement du Régent ne considérait que comme une « vue » secondaire, subordonnée h la conclusion de la paix du Nord, le projet d'alliance entre la France et la Russie, il n'en était pas de même du Tsar. Dix-huit jours après la signature de la paix du Nord, le baron de Schleinitz remettait au cabinet de Versailles le mémoire suivant :