PROJETS DE MARIAGE

Dolgorouki demandait si, dans le cas où le roi de Pologne vivrait encore quinze ans % la princesse devait rester fille.

Ce n'était pas le zèle qui manquait fi Campredon; c'était sa cour qui le laissait sans instructions, même sans argent. Nous avons bien des lettres de Dubois de mars, avril, mai et juillet i 723 ; mais il y parle de tout, excepté dumariage. Après beaucoup de courriers de Campredon restés sans réponse, il reçut deux lettres de Dubois du i^'' août 17*23, dont Tune était relative au projet de mariage, Tautre aux affaires politiques.

Dans la première, Dubois insistait pour que Ton attendît jusqu'à l'ouverture de la succession polonaise, que d'ailleurs, « quoique Ton ne puisse limiter la vie des rois », le cardinal-ministre estimait assez prochaine. Il parlait aussi de la possibilité que le duc de Chartres fût appelé à la couronne de France^ : en ce cas, pour ne pas perdre Tavantage de la succession polonaise, il faudrait substituer à ce fiancé « un autre prince de la maison de France pour épouser la princesse Éhsabeth » :par exemple, un des princes de la branche ducale de Bourbon.

Dans la seconde dépêche, celle qui traitait des affaires générales, Dubois indiquait nettement que le principal obstacle à Talliance entre les deux souverains, c'était l'inimitié entre le Tsar et le roi George ; or « les engagements formels où est le Roi avec le roi d'Angleterre, et qui sont publiés, l'obligent à défendre ce prince et ses Etats envers et contre tous ceux qui entreprendroient de le troubler ». Ainsi, sous Louis XIV, c'étaient nos relations avec la Suède, sous la Régence, c'étaient nos relations avec la maison de Hanovre qui faisaient ajourner l'alliance tant désirée par Pierre le Grand. Gela n'empêchait pas Dubois d'être « persuadé qu'il ne restera plus de doute aux ministres du Czar sur la sincérité du Roi et sur l'empressement que Sa Majesté a de conclure avec ce prince une alliance durable ».

Enfin il disait à Campredon : « Je ne vous cacherai pomt qu'il (M. de Chavigny "^) a ordre de communiquer au roi d'Angleterre tout ce que vous avez écrit sur ce qui regarde les intérêts de ce prince. »

Quant à la question du titre impérial, « l'intention du Roi n'est pas de refuser au Czar le titre d'empereur » ; mais cette question était subordonnée h la conclusion de cette même alliance à laquelle on suscitait tant d'objections.

Dix jours après la rédaction de ces dépêches, Dubois, qui osait faire entrer dans ses calculs la mort des rois de Pologne et de France, mourait. Par lettre du 16, M. de Morville, en faisant part à Campredon de cette mort, lui annonçait que le duc d'Orléans avait