ORDRE DE L.V TSARINE A POLIANSKI

Tu te rendras à Koporié, au camp oii sont gardés les prisonniers français, et tu montreras cet ordre soit au major de la garde Albrecht, soit à Lapouklune, lieutenant-colonel du régiment d'Astrakhan : à savoir que nous t'ordonnons de prendre part avec eux à la surveillance des prisonniers, attendu que tu sais la langue française, et tu diras aussi à ces Français que tu es envoyé tout exprès à cause d'eux. Ensuite tu diras secrètement au major ou au lieutenant-colonel qu'à l'avenir ils ne gardent pas les dits Français aussi sévèrement qu'ils le font maintenant, et que, si quelques-uns de ceux-ci s'évadaient secrètement, de ne pas les en empêcher et de ne pas envoyer à leur poursuite, attendu que beaucoup d'entre eux sont des maîtres des métiers, et qu'à supposer qu'ils s'évadent, cette évasion sert au mieux notre intérêt personnel; donc, non seulement il n'y a pas lieu de les en empêcher, mais, au contraire, autant qu'il sera possible, il y a lieu de les y aider et inviter, et autant que possible, les diriger sur Saint-Pétersbourg.

En août 1734, M. Fonton deLestang fut envoyé à Pétersbourgpour obtenir la restitution des troupes françaises faites prisonnières devant Dantzick et surtout la mise en liberté du marquis de Monti, ambassadeur de Louis XV h Varsovie, qui avait accompagné Stanislas à Dantzick.

De Lestang arriva à Pétersbourg le 13 octobre 1734. Aucune instruction écrite ne lui fut donnée; les lettres et documents publiés plus loin ont pu en tenir lieu. On y voit qu'il devait se concerter avec le brigadier Lamotte pour obtenir et régler le retour de nos soldats.

Nos troupes furent rapatriées, la plus grande partie en décembre 1734, et l'autre, restée malade en Russie, au printemps de 1735. Cette question de rapatriement, qui fut discutée de part et d'autre avec une certaine aigreur, semble avoir brouillé M. de Lestang avec le vice-chancelier Ostermann.

Aux sujets de mécontentement de la Russie étaient venus se joindre les bruits de proj^os injurieux contre la Tsarine attribués au ministre du Roi à Stockholm, M. de Casteja. En outre, il parut à Dantzick, le '27 octobre 1734, une espèce de pamphlet écrit en italien et dont Monti était soupçonné d'être Fauteur. La Tsarine ajouta d'autant plus foi à tous ces bruits que les rapports des deux cours restaient très tendus.

La négociation pour Falliance, commencée par Bernardoni et remise à M. de Lestang, ne put donc se continuer avec fruit. Ostermann ne voulut môme pas présenter à la Tsarine les dernières pro-

1. SoLoviEF, Isloria Ilossiij, t. XX, p. 41. D'après les Archives de l'empire russe.