LE COMTE DE LALLY-TOLLEND AL

CHARGÉ d'une MISSION SECRÈTE

Depuis le départ de M. Fonton de Lestang, nous n'avions plus aucun représentant en Russie. C'était M. Sewart, résident de Hollande à Pétersbourg, qui s'occupa, sans succès, après M. de Lestang, de la mise en liberté de Monti. Dès 1736, les ambassadeurs de l'Empereur et du roi de Prusse en Russie renseignaient les ambassadeurs du Roi à Vienne et à Berlin, le marquis de Mirepoix et le marquis de La Ghétardie, sur la politique et la cour de la Tsarine. Ceux-ci transmettaient à Versailles les renseignements qu'ils recueillaient. Quelques lettres furent encore échangées pendant les années 1736, 1737 et 1738, entre le cardinal de Fleury et le comte Ostermann. Biren, qui affectait de bonnes intentions pour la France, avait promis à M. de Lestang, ainsi que nous Tavons vu, d'entretenir avec lui, après son départ de Russie, une correspondance suivie; mais cette promesse ne fut pas tenue.

LallyS capitaine de grenadiers, s'était signalé aux sièges de KchI et de Philippsbourg. Dans sa haine d'Irlandais et d'émigré contre la maison de HanoA're, il rêvait l'abandon de l'alliance anglaise par la France et un rapi^rochement sincère avec la Russie. Il avait eu de fréquentes entrevues avec Belle-Isle^, Chavigny ^, Amelot *etle cardinal

1. C'est le célèbre Lally-Tollendal qui devait être le liéros malheureux de nos guerres de l'Inde. — Voyez sur cette mission, T. IIamont, Lalbj-ToUendaL pp. 9 et suiv.