A PÉTERSBOURG

VersaiUes, 18 avril 1738

M.'d'Angervilliers^ étoit aussi étonné que moi. Monsieur, de n'avoir reçu aucune nouvelle de vous depuis votre départ, et la lettre que vous avez pris la peine de m'écrire du 16 mars dernier nous a appris enfin ce que vous étiez devenu, mais vous ne dites pas un mot du frère de M, le général Lacy qui étoit pourtant le p^^incipal sujet de votre voyage. Vous ne dites rien aussi de votre départ pour l'armée russienne dans laquelle vous avez dessein de faire la campagne et qui, si vous avez suivi votre projet, ne pourra guère retarder votre départ. Je vous prie de témoigner à M. le duc de Courlande combien je suis touché de la bonne opinion qu'il a de moi et du désir sincère que j'ai de mériter son estime et sa confiance. Je connois depuis longtemps ses grandes qualités et je suis fort aise que vous ayez lieu d'être content de sa politesse. Vous ne sauriez trop lui marquer ma reconnoissance, et je vous prie en particulier. Monsieur, d'être persuadé de tous les sentiments de considération que j'ai pour vous.

La situation de Lally, malgré la faveur que lui accordait Biren, ou précisément il cause de cela, était devenue difficile en Russie. Biren devenait pressant, et Lally ne recevait ni instructions ni lettres, pas plus d'Amelot que de Fleury. Craignant de passer à la fin pour un aventurier, il brusqua le dénouement. Dans un dernier entretien avec Biren^ il annonça qu'il allait traiter l'afFaire à Paris. Entré en Russie « comme un lion », il « se crut trop heureux d'en sortir comme un renard ».

1 . Il s'agit de la médiation dont la Tsarine se crut obligée de charger le marquis de Villeneuve, après que l'Autriche avait été forcée de l'accepter et de signer avec la Porte une paix séparée.