A. E, Russie, t. XXXI, fol

hors d'état de supporter plus longtemps l'inaction où l'on me laissoit et la supplier en conséquence de m'obtenir du Roi la permission d'aller sacrifier au service des étrangers les connoissances qu'un séjour de dix-neuf ans hors du royaume et une éducation de la main de M. de Bonrepaus* et après lui de M. le marquis de Bonnac pouvoient m'avoir acquises. J'écrivis les mêmes choses à M. Amelot ; et M. le marquis de Bonnac, qui fît remettre mes lettres et expliquer que mon dessein étoit de passer en Russie, n>e manda pour lors qu'on lui avoit répondu que, n'y ayant aucune place vacante dans les affaires des pays étrangers, on ne pouvoit pas songer m'employer, mais qu'on me donneroit la permission que je demandois.

Sur cela. Monseigneur, je restai dans un silence respectueux jusqu'au commencement de 1738. Le compliment que je devois à Votre Éminence sur le renouvellement de l'année me fournit une occasion naturelle de lui rappeler ma lettre précédente et j'en profitai; mais ce fut infructueusement. La mort de M. le marquis de Bonnac ^ qui m'avoit toujours servi de père et sur lequel je fondois une partie de mes espérances me trouva encore dans l'attente des ordres de Votre Éminence.

Cette perte. Monseigneur, et la disposition qui fut faite presque en môme temps pour la Russie, poste pour lequel je m'étois proposé plusieurs fois, achevèrent de me faire perdre courage. Je vis qu'il falloit en venir enfin à la triste et cruelle démarche de passer dans les pays étrangers, et, de plus, d'y passer sans permission authentique telle que-je l'avois demandée, telle qu'il étoit de mon devoir de la demander et telle qu'il semble que je pouvois l'espérer, n'ayant jamais rien fait, pendant que j'ai eu l'honneur de servir le Roi et en Turquie et en Russie et en Suisse, qui pût m'en rendre indigne. Je partis donc de France vers la fin du mois d'octobre dernier et j'arrivai ici il y a huit jours.

J'ai cru. Monseigneur, devoir remettre toutes ces choses sous les yeux de Votre Éminence : en premier lieu, afin d'établir bien évidemment que, si je l'ai quitté sans permission, c'est après l'avoir attendue inutilement pendant une année entière ; en second lieu, afin que Votre Éminence, pleinement et récemment instruite de ce qui me regarde, en fût plus disposée à m'accorder la grâce que j'ai à lui demander aujourd'hui.

J'ai quelque espérance. Monseigneur, de n'être point refusé de cette cour; mais, comme je suis venu sans permission et qu'il s'agit de servir dans la politique, j'entrevois qu'on appréhende que l'acceptation de mes services ne déplaise à Votre Éminence. Ainsi agréez, Monseigneur, que je vous supplie, avec tout le respect, toute la soumission et toute l'instance possible, de m'honorer d'une réponse qui puisse lever tout scrupule làdessus. Je vous demande celte faveur, non pas en considération de mes services, mais de ceux de ma famille. Je la demande à ce fonds de bonté qui vous porte à faire du bien à tout le monde, puisque ma mauvaise étoile me prive de la satisfaction de servir et mon Roi et ma patrie. Daignez au moins me laisser la liberté de me procurer ailleurs un sort honnête et convenable.

Cette lettre prouve que M. d'Alion était à Pétersbourg avant la première mission confiée à M. de La Ghétardie, et qu'il s'y trouvait sans

1. D'Usson de Bonrepos, ancien ministre à Copenhague, de 1692 à 1698, et parent de d'Alion.

2. Le marquis de Bonnac, plus tard ambassadeur en Suisse, mourut en 1"738.

INSTRUCTION A M. D'ALION, 1742.

emploi. C'est sans doute à la suite de cette requête qu'il fut placé auprès du marquis en qualité de secrétaire. Puis, quand le départ de celui-ci fut chose décidée, il fut nommé ministre plénipotentiaire sur place. Il commença aussitôt à faire les fonctions de son titre, bien que le départ de son ancien chef n'ait eu lieu qu'en septembre 17 it>. Son Instruction est du 21 juin

MÉMOIRE POUR SERVIR D 'INSTRUCTION AU SIEUR d'uSSON DALLION NOMMÉ PAR LE ROI POUR ÊTRE CHARGÉ DE SES AFFAIRES EN RUSSIE EN QUA- LITÉ DE MINISTRE PLÉNIPOTENTIAIRE DE SA 3IAJESTÉ. VERSAILLES,