A. E, Pologne, t. CCXXVIII, fol

proscrire en exigeant que vous lui fissiez la première visite^. Les nouvelles circonstances contenues dans votre dernière lettre mettent encore dans une plus grande évidence combien cette prétention est contraire à ce qui a été pratiqvié pendant les ambassades de Tabbé de Livri et du marquis Monti^ ; et, comme les ministres du roi de Pologne, qui ont suscité cet incident, s'en sont servis pour détourner ce prince de vous admettre à son audience; qu'en persistant dans la prétention devons astreindre à leur faire la première visite, ils manifestent la résolution où ils sont de saisir tous les moyens bons ou mauvais de vous empêcher de prendre en Pologne le caractère de mon ambassadeur et de lier commerce avec ceux des Polonois qui seroient disposés à prendre confiance en mes bonnes intentions; que d'ailleurs la diète qui s'étoit assemblée à Grodno doit être finie présentement et que TOUs-mème ne Jugez pas qu'un plus long séjour de votre part en Pologne puisse être utile pour remplir les vues qui m'avoient déterminé à vous y envoyer pour y être présent pendant la durée de cette diète, mon intention n'est pas que vous prolongiez votre séjour dans ce royaume; et Je vous écris la présente pour vous marquer que, comptant que vous êtes plus propre que personne à me servir utilement auprès de la Gzarine de Russie dans les circonstances présentes. Je désire que vous vous rendiez auprès de cette princesse le plus promptement qu'il vous sera praticable. L'Instruction que vous trouverez ci-Jointe vous explique ce que J'attends de vos soins, de votre zèle et de votre habileté dans cette cour. Je suis persuadé, connoissant votre affection pour mon service, que vous vous porterez avec plaisir à l'exécution de la commission importante que Je vous confie; et vous pouvez croire aussi que, le succès répondant aux espérances que Je crois pouvoir fonder sur votre sagesse et votre dextérité dans une cour où vous aurez des difficultés à surmonter, je serai bien aise de faire connoître, par des marques distinguées de ma satisfaction, l'estime que je fais de votre personne et de vos talents. Sur ce, etc.

Écrit à Versailles le 29 novembre 1744.

Signé :

Louis.

Plus bas :

De Voyer.

LE MARQUIS d'aRGENSON AU COMTE DE S AINT-SÉVEIUN

Versailles, 30 novembre 1711^.

Vous verrez, par la dépêche que J'ai l'honneur de vous adresser de la part du Roi et par l'Instruction et les pièces qui s'y trouvent Jointes, qu'il

1. Paul Sanguszko, grand-maréchal de Lithuanie depuis Sur cet incident de cérémonial, voyez les Instructions à M. Du Perron de Castéra (20 mars 1746) ot au marquis des Issarts (31 juillet 1746). L. Farges, Instructions, Pologne, t. II,

pp. 51 et suivantes. , ,^ • t-.

2. L'abbé de Livry et le marquis de l^ioaû furent ambassadeurs du Roi en Foloo-aê, le premier avec une Instruction du 30 avril 1726, le second avec une Instruction du 5 mai 1729, L. Farges, ibld., t. I^r, pp. 299 et suiv. ; t. II, pp. 1 et suiv.

A. E. Pologne, t. CCXXVIII, fol. 237.

LE COMTE DE S AINT-SÉ VERIN , 1744.

s'en faut beaucoup qu'il ait été question, ici, de rendre compte à Sa Majesté de la demande que vous avez faite d'un congé, par votre dernière lettre, pour revenir rendre compte verbalement des dispositions où sont actuellement les esprits en Pologne et prendre du temps pour quelque arrangement dans vos affaires domestiques. Je vous avoue môme que J'aurois cru vous rendre un mauvais office auprès de Sa Majesté que de lui exposer cette demande de votre part, lorsqu'elle ne peut avoir que très présent à la mémoire qu'il n'y a que deux mois que vous êtes parti d'auprès d'elle et que vous avez pris beaucoup plus de temps que vous ne l'aviez fait espérer pour vous préparer au voyage que vous avez entrepris pour son service. Je ne puis donc que regarder comme une circonstance très heureuse pour vous qu'il se soit présenté une occasion aussi convenable et aussi honorable que celle qui fait le sujet de l'expédition que je vous adresse aujourd'hui pour vous mettre en état de donner à Sa Majesté de nouvelles preuves de votre zèle pour la gloire de son règne et de vous rendre de plus en plus digne de ses grâces et bienfaits, et je vous félicite de la commission importante qu'elle remet à vos soins et à votre capacité.

Le secret de la commission dont le Roi vous charge auprès de la Czarine étant d'une extrême conséquence, personne ne sait encore, à l'exception des ministres de Sa Majesté et du maréchal Schmettaw^, l'ordre qu'elle vous envoie de vous rendre auprès de cette princesse.

L'intention de Sa Majesté n'est point que vous laissiez personne à Varsovie ni à la suite du roi de Pologne pour y être en votre absence chargé des affaires de Sa Majesté. Elle a trop peu de lieu d'être contente de la conduite de ce prince et aussi de celle des Polonois à votre égard pour vouloir paroître témoigner le moindre désir de les rechercher...

Je dois vous confier qu'il est revenu au Roi que la cour de Russie n'a pas vu avec plaisir que Sa Majesté ait renvoyé M. Dalion avec le caractère de ministre plénipotentiaire, les ministres de cette cour croyant avoir contre lui des griefs, ou sujet de soupçonner qu'à l'exemple du marquis de La Ghétardie il avoit employé des voies secrètes pour les décréditer dans l'esprit de la Gzarine. Le Roi ne peut se figurer que de pareilles préventions aient pu empêcher que M. Dalion n'ait été admis auprès de cette princesse en qualité de ministre plénipotentiaire de France. Mais si, contre toute apparence, M. Dalion avoit éprouvé à cet égard quelque difficulté, ce sera à vous à prendre de justes précautions pour être exactement informé, avant que d'entrer sur les frontières de Russie, de ce qui se sera passé par rapport à sa réception; et, s'il ctoit arrivé que les choses eussent été portées au point de lui faire quelque affront. Sa Majesté s'en remet à votre sagesse et à votre prudence pour, en un paieil cas, décider vousmême s'il conviendroit à sa dignité et à sa gloire que vous continuiez votre voyage i^our vous rendre à cette cour, quand même vous seriez assuré d'y

i. Alors ministre de Prnsse en France. Samuel, comte de Schmettau (1684-1751) avait eu la carrière la plus accidentée. Ne sujet prussien, il avait servi dans le régiment d'Anspach pendant la guerre de la succession d'Espagne; en 1714, il était entré au service de Pologne, où il devint colonel d'artillerie; un jocu i^lus tard, au service d'Autriche, où il prit part à la guerre contre l'Espagne en Sicile (1720), à la guerre de la succession de Pologne sur le Rhin (1733), à la guerre contre les Turcs, et où il devint feld-maréchal (1741). Au début de la guerre de la succession d'Autriche, Frédéric II le reprit à son service en la même qualité; mais, comme il se refusait à combattre contre l'Autriche, son maître l'employa surtout dans la diplomatie, d'abord à la cour de l'Empereur Charles VII, puis à la cour de France, depuis 1744.

CORRESPONDANCE DE M. DE S AINT-SÉ VERIN, J 744. 453

être ensuite reçu avec la décence requise. En effet, l'intention de Sa Majesté est que M. Dalion, qui dans le commencement peut vous être utile pour vous donner des notions et des indications sur les personnes et les usages du pays, y reste quelques mois avec le caractère dont elle Ta revêtu : après quoi, je puis vous confier que Sa Majesté se propose de le rappeler pour ne point laisser de sa part dans une cour dont elle veut ménager l'amitié un minisire qui n'y seroit pas vu d'un bon œil et qui seroit suspect au minisière. Mais vous concevrez aisément que ce ne pourroit être sans occasionner des réflexions et des discours peu honorables pour lui, et dont l'atteinte pourroit même réfléchir contre Sa Majesté si elle ne se portoit dès à présent à le rappeler sur les simples insinuations qui ont été faites depuis son départ, ou qui pourroient vous être renouvelées, que sa personne ne peut être agréable à la cour de Russie.

Vous jugerez de vous-même, sur ce que je vous marqvie par rapport à M. Dalion, que vous ne devez pas lui donner la moindre connoissance du plan sur lequel le Roi souhaite que vous puissiez faire des ouvertures au sujet de la conquête de Bremen et de Ferden en faveur de la maison de Holstein. C'est un secret que vous ne devez confier à personne quelconque, à l'exception de la Czarine et de ceux de ses ministres de confiance, suivant que vous jugerez à propos de sonder leurs dispositions sur la manière dont ils pouriont l'envisager. Je crois que vous trouverez le baron de Mardefeld prévenu sur cette vue et sur la convenance et nécessité de la tenir dans le plus profond secret.

Mais, sur toutes choses, prenez bien garde qu'il ne revienne au minisfre de Danemark résidant auprès de la Czarine* rien qui puisse lui faire soupçonner que vous puissiez être chargé d'y insinuer l'idée d'un pareil plan. La cour de Copenhague devient de plus en plus prévenue en faveur des Anglois et son aveuglement est tel qu'on ne doit pas se flatter que, dans les circonstances présentes, elle puisse envisager d'autres avantages que ceux qui pourroient lui être présenlés de la part du roi de la Grande- Bretagne 2.

Au reste, vous pourriez peut-être penser que le Roi, élant dans l'intention de rappeler dans peu de mois M. Dalion et de vous laisser seul chargé des affaires de Sa Majesté en Russie, se propose de fixer pour longtemps votre séjour à cette cour. Mais je dois vous prévenir que vous ne devez nullement appréhender d'être obligé d'y rester après que les affaires auront pris de manière ou d'autre une nouvelle face. Je vois même Sa Majesté si prévenue favorablement sur voIk' p< i soinu^ et sur les lumières que vous avez acquises pendant votre anihassadr rn Suède qu'il v a toute apparence qu'elle attendra seulement pour vous rappeler auprès d'elle que vous vous soyez mis pareillement au fait des affaires de Russie : en sorte qu'à votre retovir Sa Majesté soit assurée d'avoir un ministre capable de rendre de très grands services 3, et qui, étant parfaitement instruit des