M. Holstein

2. La cour de Danemark, inquiète des vues de la Tsarine et du grand-duc Pierre sur le Holstein, s'était liëe avec l'Angleterre et avait accepté les subsides britanniques.

:J. Le comte de Saint-Séverin tut ensuite nommé ministre plénipotentiaire, en 1745, auprès de la diète de F2\incfort, mais ne put cmp«"'cher l'élection de François de Lorraine, grand-duc de Toscane et époux de Marie-Thérèse, comme Empereur (13 juin 1745) après la mort de Charles VII (3 janvier 1745). En septembre 1747, le comte de Saint-Séverin fut nommé plénipotentiaire au congrès d'Aix-la-Chapelle, qui aboutit à la paix générale (1748). Flassan, t. V, pp. 391 et suiv. — Ibid., un extrait des instructions qui lui furent alors données.

LE COMTE DE S AINT-SÉ VERIN, 1744.

intérêts des trois couronnes du Nord, puisse être consulté et donner des avis solides dans les occasions, suivant les occurrences qvii pourront se présenter.

LE COMTE DE SAINT-SÉVERIN AU MARQUIS d'aRGENSON

Varsovie, 23 décembre 1744'.

Gomme je suis forcé à cause de ma mauvaise santé de supplier Sa Majesté de me dispenser de la commission de Russie, je n'entrerai point en détail avec vous sur les dilTérents points que vous avez traités, tant par votre lettre que dans les instructions que vous m'aviez envoyées à ce sujet. J'aurai seulement l'honneur de vous dire que M. de Bestucheff 2, ministre de Russie à cette cour-ci, frère de celui qui est chancelier en Russie, vint me voir il y a trois jours. Gomme il étoit en Suède lorsque j'y étois et que j'y avois bien vécu avec lui personnellement, sa connoissance nous a mis l'un et l'autre dans le cas de nous parler avec un extérieur de confiance et d'amitié qui m'a autorisé à lui faire des questions sur sa cour et, entre autres choses, la façon de penser de son frère à l'égard de M, Dation. Si ce ministre n'a pas joué la comédie avec moi, je dois par ses discours juger que M. Dation aura été reçu à la cour de Russie avec les distinctions dues à un ministre de Sa Majesté et que le chancelier BestuchefT n'a aucun sujet de n'être pas satisfait de M. Dali on.

S'il m'est permis de hasarder mon sentiment sur la cour de Russie, j'avouerai que je crois le chancelier Bestucheff' tellement livré d'inclination et peut-être d'intérêt à la cour de Londres et à celle de Vienne que, si son crédit sur l'esprit de la Gzarine peut la déterminer à prendre à cœur plus efllcacenient qu'elle ne l'a fait jusqu'à présent les intérêts de la reine de Hongrie, il n'en laissera pas échapper l'occasion. D'un autre côté, la Gzarine est naturellement si éloignée de prendre des engagements qui pourroient la foixer malgré elle à s'occuper plus qu'elle ne fait de ses affaires, et ce qui l'entoure, hormis le chancelier BestuchefT, est tellement prévenu contre tout ce qui s'appelle affaires du dehors, et principalement celles qui pourroient engager la Russie dans une nouvelle guerre, que le chancelier BestuchefT ne viendra peut-être pas à bout de déterminer la Gzarine à prendre fait et cause dans la présente guerre^. En tout cas, s'il étoit question d'en détourner la Russie, il faudroit s'occuper uniquement à chercher et trouver le moyen de le gagner, sans quoi je pense que les idées les plus raisonnables et les plus avantageuses pour la Russie n'auroient aucun effet. G'est en combinant la conduite de cette cour-là, dans les différents événements arrivés depuis trois ans que la Gzarine est sur le trône, et en rassemblant ce qui m^est revenu de différents endroits sur le silence actuel de la cour de Russie, que je me suis