Voyez ci-dessus, p. 439, Tanalyse de cette notification

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d'arborer enfin ce caractère; que, dans cette situation, Taffront qui lui a été fait personnellement ne rejaillit point sur la dignité d'ambassadeur de France, qui jusqu'alors n'étoit pas connue en sa personne; et qu'en effet laCzarine s'en est suffisamment expliquée dans ce cas par la déclaration qu'elle a fait signifier au marquis de La Chétardie, et qui a été depuis notifiée à toutes les cours, cette princesse y distinguant clairement ce qui doit être regardé comme personnel à ce ministre et assurant expressément qu'elle est sincèrement dans l'intention d'entretenir une bonne intelligence avec le Roi et de cimenter l'amitié qui subsiste entre les deux couronnes, Sa Majesté, ne pouvant désirer de la part de cette princesse une déclaration plus précise sur ses intentions et dispositions, n'a pas hésité de donner aussitôt ses ordres au sieur Dation de partir sans le moindre délai, pour retourner en toute diligence reprendre et continuer en Russie les fonctions de son ministre plénipotentiaire et porter à la Czarine les assurances les plus formelles que l'intention de Sa Majesté est aussi d'entretenir et cultiver son amitié par tous les moyens praticables, et de lui donner, en toutes occasions, les témoignages les plus distingués de la haute amitié qu'elle conserve pour une princesse aussi accomplie, et qui se rend tous les jours de plus en plus recommandable.

Pour cet effet, le Roi fait remettre au sieur Dation deux lettres de créance, l'une de son cabinet et Tautre de sa secrétairerie d'Etat, pour l'accréditer de nouveau en qualité de son ministre plénipotentiaire auprès de la Czarine; et Sa Majesté, dans l'une et dans l'autre, donne à cette princesse le titre d'Impératrice de toutes les Russies.

Le Roi ne doute point qu'il ne sache faire valoir comme de raison les considérations,personnellesàla Czarine, qui l'ont porté àlui donner ce titre que Sa Majesté avait jugé devoir éluder de donner à ses prédécesseurs ; et Sa Majesté lui fait remettre, pour son information particulière sur cette détermination de sa part, un extrait de l'Instruction qu'elle avoit fait remettre au marquis de La Chétardie sur le même sujet, Tintention de Sa Majesté étant que le sieurDalion s'y conforme pour faire suffisamment entendre aux ministres de la Czarine que, conformément à ce qui a été déclaré

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en diverses occasions de la part de la cour de Russie, il ne pourra d'ailleurs résulter de cette condescendance de Sa Majesté à traiter d'Impératrice la Czarine aucun changement dans le cérémonial ou les honneurs et distinctions établis par un ancien usage entre les couronnes de la chrétienté.

Le sieur Dalion est instruit des usages qui se pratiquent à cette cour pour l'admission des ministres étrangers aux premières audiences. Il s'y conformera sans aucune difficulté pour la production et remise de ses lettres de créance; et, lorsqu'il en produira la copie aux ministres de la Czarine, il leur fera connoître que le Roi, en adoptant cette nouvelle formule, n'a pu que former ses lettres pour l'Impératrice de Russie sur le modèle de celles qu'il écrit à l'Empereur des Romains, auquel Sa Majesté donne ce seul titre dans ses lettres, quoique dans les traités elle admette suivant l'usage les autres titres que l'Empereur s'attribue, tant en cette qualité qu'à raison des Etats et seigneuries dont il jouit ou sur lesquels il conserve des prétentions.

Le sieur Dalion, étant instruit des sentiments de Sa Majesté pour la Czarine et pour le duc de Holstein son successeur, saura bien s'en expliquer clairement et y conformer ses discours dans ses premières audiences ; et il pourra même assurer cette princesse que Sa Majesté regrette infiniment d'avoir employé auprès d'elle un ministre qui a rempli aussi mal ses intentions dans des conjonctures oii elle estimoit qu'il étoit de l'intérêt commim de Leurs Majestés de s'entendre et do se concerter sur tout ce qui pouvoit être de convenance pour Tune ou pour l'autre et qui pouvoit établir entre elles tme imion inaltérable.

La face des affaires du Nord est bien changée depuis que le sieur Dalion est repassé de Russie en France. Il y avoit alors lieu de juger que le roi de Danemark étoit sur le point de rompre avec la Suède, sous prétexte que l'assurance de la couronne de Suède à la branche cadette de la maison de Holstein, en même temps que la branche aînée de cette maison étoit appelée au trône de Russie, donnoit aux Danois de justes sujets d'appréhender les suites de cet accroissement de puissance d'une maison qui possédoit une partie du duché de Holstein et pouvoit revendiquer le duché de Sleswick, dont la possession avoit été assurée

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à la couronne de Danemark par les traités qui avoient rétabli la paix du Nord en 1720. La Czarine, à la réquisition des Suédois, leur avoit envoyé un corps de troupes pour concourir à défendre les frontières de Suède et leur avoit offert ses vaisseaux et des secours d'argent pour les mettre en état de poursuivre cette guerre avec avantage. Il y avoit lieu de présumer que la Czarine ne souhaitoit que de voir cette rupture éclater, dans l'espérance de pouvoir, de manière ou d'autre, s'en prévaloir pour les intérêts de la maison de Ilolstein. Mais ces secours qu'elle a offerts si généreusement aux Suédois n'ont servi qu'à accélérer la conclusion de l'accommodement entre les cours de Copenhague et de Stockholm, le roi de Danemark ayant bien senti qu'il risquer oit trop de rompre avec les Suédois lorsqu'ils se trouveroient secondés par la Russie; et, d^autre part, ceux qui ont le plus de part dans l'administration des affaires en Suède, ayant jugé qu'ils dévoient préférer le repos de ce royaume, et de pouvoir rétablir pendant la poix les forces épuisées de ses provinces, à l'affaiblissement du Danemark et à l'accroissement de la puissance et de la considération de la couronne de Russie, qui pourroit dans la suite en abuser au préjudice de la liberté et des intérêts les plus essentiels de la Suède. La Czarine a su dissimuler le peu d'égards qu'ils ont eu aux représentations de ses ministres pendant le cours de cette négociation, qui a été conduite depuis son comcement jusqu'uomà sa fin sans sa participation, nonobstant l'obligation récente que le royaume de Suède lui avoit de l'avoir secouru si à propos et si puissamment et la considération qu'elle s'attendoit que le Sénat de Stockholm auroit pour les avantages d'une maison qui, étant destinée à remplir un jour les trônes de Russie et de Suède, peut être regardée comme devant les réunir dans les mômes intérêts et les mêmes vues, pour les avantages mutuels de l'une et de. l'autre. C'est dans ces circonstances que le prince successeur de Suède a, de l'agrément de la Czarine, jugé devoir rechercher de toute préférence la princesse sœur aînée du roi de Prusse^ ; et, la célébration qui vient d'être faite de leur mariage ne pouvant que consolider de plus en plus les dis-

1. Louise-Ulrîque, sœur de Frédéric II. Elle fut la mère do Gustave III.

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positions qui leur assurent, après le roi de Suède, la succession à cette couronne, il ne reste plus qu'à désirer qu'il puisse en résulter une triple alliance entre la Russie, la Suède et le roi de Prusse pour l'afiermissement de la paix du Nord\ Le roi de Prusse a paru en concevoir le premier l'idée. Il a été fait en conséquence quelques démarches de sa part pour en lier la négociation. Mais, la proposition formelle n'en ayant point encore été faite d'aucune part, les ordres que le Roi a envoyés à ses ministres à Stockholm, à Berlin et en Russie de s'employer pour en faciliter et accélérer la conclusion, n'ont jusqu'à présent pu produire aucun effet sensible. C'est à la réquisition du roi de Prusse que ces ordres leur ont été donnés. Ce prince, touché de l'état d'infortune où les succès de la guerre ont sensiblement réduit l'Empereur, avoit enfin résolu de faire, de concert avec le Roi, quelque tentative pour forcer la reine de Hongrie à rendre la paix à rAUemagne. Mais il témoignoit qu'il ne seroit pas de sa prudence de risquer de s'engager dans une nouvelle guerre, s'il n'étoit assuré contre toute inquiétude de se trouver en même temps attaqué soit par la Suède ou par la Russie; et c'est principalement cette considération qui lui faisoit souhaiter de pouvoir conclure une alliance avec ces deux couronnes, et qui faisoit principalement désirer au Roi que l'on pût promptement surmonter tout obstacle pour parvenir à cette conclusion. Sa Majesté comptoit même qu'elle pourroit y entrer comme partie principale, ou par forme d'accession, si les parties contractantes l'estimoient convenable pour donner d'autant plus de poids à leur union ; et, comme il est vraisemblable que le roi de Prusse, continuant de se conduire sur les mêmes principes, va redoubler ses soins pour lier et avan-

1. Le traité d'alliance russe-suédois fut conclu en mai 17 i5, entre Bestoujef et Zeiderkreitz, ministre de Suède. Dès le mois de janvier, Frédéric II avait écrit à sa sœur, la princesse royale de Suède, pour la prier de s'employer à la conclusion d'une alliance défensive entre cette couronne et la Prusse : il demandait la garantie de la Silésie et le secours éventuel de six à huit mille Suédois. Mais les ministres russes firent traîner cette association en longueur. Solovief, Istoria Rossiiy t. XXI^ pp. 76 et suiv. — Quant à une alliance avec la Russie, Frédéric H échoua contre la méfiance obstinée d'Élisabeth et de Bestoujef; il ne put rien obtenir do plus que le traité du 16 mars 1746, qui, suivant son appréciation, n'était qu'un « assemblage de mots sans âme, qui promettent et ne roulent sur rien ». F. de Ma^rtens, Recueil des traités et conventions conclus par la Russie, Traités avec l'Allemagne, Pétersbourg, 1880-1888, t. V.

RECUEIL DES INSTRUCT. DIPLOMAT. VIII. 30

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cer cette négociation, ce doit être aussi un des principaux objets de Tattention du sieur Dalion, Tintention de Sa Majesté étant qu'il agisse dans le plus parfait concert et dans l'union la plus intime avec le ministre du roi de Prusse à la cour de Russie, pour perfectionner cette vue et procurer, s'il est j)ossible, la conclusion d'une alliance aussi conforme aux engagements où Sa Majesté se trouve pour procurer à l'Empereur une juste satisfaction.

Ce n'est pas seulement du côté de la Russie et de la Suède que le roi de Prusse croit devoir prendre des précautions pour être en toute liberté de seconder les bonnes intentions du Roi en faveur de l'Empereur. Les traités que le roi de Pologne, électeur de Saxe*, a conclus depuis quelques mois avec la cour de Vienne, d'une part, et avec la Czarine, d'autre part, lui font aussi appréhender qu'il ne se forme contre lui une triple alliance entre ces trois puissances, et qu'elle ne fournisse aux Polonois des prétextes et des moyens d'augmenter le pied des troupes de la Couronne - : ce qui mettroit le roi de Pologne en état de se rendre redoutable aux États de Prusse et de Brandebourg et d'avoir moins à craindre dans son électorat le ressentiment du roi de Prusse. Il paroît môme, suivant quelques avis, que le roi de Pologne se propose de proposer cette augmentation de troupes aux Polonois dans la diète qu'il a convoquée et qui doit s'assembler dans peu de mois en Lithuanie. C'est pour veiller à ce qui s'y passera qui pourroit tendre à altérer et afïoiblir les privilèges de la nation polonoise, que le Roi vient de nommer le comte de Saint-Séverin pour se rendre en qualité d'ambassadeur de sa part en Pologne avant l'ouverture de cette diète ; et, comme il sera parfaitement instruit des intentions de Sa Majesté a cet égard, suivant le cours que les affaires pourront prendre pendant la durée de cette assemblée, le sieur Dalion ne peut entretenir

1. Auguste de Saxe et Pologne avait signé, le 19 septembre 1741, le traité de Francfort pour le démembrement de TAutriche ; quand le roi de Prusse lit défection à Breslau, Auguste fît également sa paix séparée avec Marie-Thérèse, les 23 et 28 juillet 1742. Puis il signa un traité d'alliance avec elle à Varsovie, le 20 décembre 1743, en renouvellement du traité du 16 juillet 1733. Voyez Tlnstruction au comte de Saint-Séverin, ambassadeur extraordinaire du Roi en Pologne, qui est de la môme date que l'Instruction à d'Alion et également signée à Cliâlons-sur-Ma;rne. L. Farges, t. II, pp. 35 et suiv.