RÉCEPTION DU MARQUIS DE BÉTHUNE A MOSCOU, 1G80. (H

Comme la lettre ci-dessus porte en blanc la date du jour, il est possible qu'elle n'ait j)as été expédiée. Cependant la pièce suivante^ paraît se rapporter à la mission de Bétliune et semblerait prouver qu'elle a été réellement effectuée :

Sire,

Ayant reçu ordre de Votre Majesté, le 2G février de cette année, de lui rendre compte des cérémonies qui ont été faites à Moscou pendant que j'y ai été, je vais m'en acquitter.

Quoique ce soit la coutume que, lorscju'uu ambassadeur vient sur les frontières de Moscovie, il doive y demeurer jusqu'à ce que le vaj'vode ait su par un courrier si le Czar voudra le laisser entrer dans ses États, néanmoins il fut ordonné, devant que j'y arrivasse, qu'aussitôt qu'il viendroit un ambassadeur, on le conduisît tout droit à Moskow. Aussitôt que je fus arrivé sur les frontières et que je l'eus fait savoir au plus prochain i^ristaf qui est un celui qu'on appelle, en Norvège, un sisclman, que je voulois aller à Moskow, et de combien de chariots j'avois besoin, il le fit savoir aussitôt au vayvode de Smolensko ^, lequel m'envoya le lendemain un sodnik^ (c'est-à-dire un capitaine pour me conduire comme un pristaf, et pour me faire avoir toutes les voitures nécessaires). Cependant ce capitaine fut relevé i)ar un autre, et ce dernier m'accompagna avec trois strevlits*^ (ou soldats de la garde) qu'il avait avec lui, jusqu'à ce que je fus reçu, avant que d'entrer à Moskow, par un autre pristaf, que le Czar envoya audevant de moi pour me faire entrer dans la ville et po^ir m'y servir. Quant à mon entrée, elle se fit ainsi :

Quand je fus arrivé à Artemonowka, qui est environ à deux milles d'Allemagne de Moskow, mon pristaf me dit qu'il falloit que j'y attendisse jusqu'à ce que tout fût prêt pour mon entrée ef, pour mon logement : ce qui dura six jours entiers. Le 6 au soir, on me dit que tout étoit prêt pour iu;i réception. Sur quoi, je partis et je rencontrai le pristaf environ à trois verges^' de la résidence du Czar, et je donnai ordre à mon cocher de s'arrêter d'abord que je lui. en ferois signe, et quand il verroit que le pristaf, qui étoit dans un traîneau du Czar s'arrêteroit, et qu'il reprît sa marchi^ d'abord que le traîneau du Czar marcheroit.

Sur quoi, nous arrestàmes à environ quinze pas l'un de rautre,et après une seule contestation, nous marchâmes tous deux jusqu'à ce que le traîneau du Czar approcha à côté de ma calèche, environ à huit pas. Sur quoi, le pristaf demanda que je me levasse le premier, et après quelque contestation, nous nous levâmes ensemble et nous descendîmes en même temps, lui du traîneau, et moi de la calèche, et nous marchâmes tous deux observant toujours la même chose, le plus que nous pûmes, jusqu'à ce qu'environ la

\. Docamcnt sans date. — A.E. Russie, t. 1^'^^ pièce 29, fol. 87. — Ce documoiil est placé dans le volume entre une pièce du lo novembre 1679 et une pièce du 12 septembre 1680,

2. C'est sur cette indication que nous avons admis que le document se rapporte à la mission de Bétliune. Un voyageur venant de Varsovie devait en effet passer par Smolensk; venant par la Baltique, comme la plupart des autres envoyés français, il aurait route par la Livonie, Dorpat et Novgorod.