Catherine veuve de Pierre le Grand

pendra de lui la puissance qu'il a laissée; et Ton peut croire que, dans cette vue, il profitera de deux moyens principaux : 1° en inspirant h la couronne de Suède le dessein de prendre des mesures pour recouvrer les principales cessions qu'elle a été obligée de faire par le traité de Niustadt1; — 2° en suscitant, à cette occasion, la Porte pour la porter à entrer dans quelque engagement de guerre avec la Czarine. Peut-être même que pour soutenir les droits du jeune Czarevitz, son neveu2, qu'il prétendra avoir été lésé par l'élévation de la Czarine au trône, il cherchera à former un parti, soit dans le Sénat de Saint- Pétersbourg, soit parmi les grands ou dans le militaire, pour, e 1 1 donnant des sujets d'inquiétude à la Czarine sur le maintien de son autorité, l'empêcher de prendre au dehors des mesures ou des engagements dont la cour de Vienne pourroit craindre les suites. C'est sur ces différentes considérations que le sieur duc de Ricbelieu doit chercher les moyens de s'instruire des vues de cette cour pour en rendre compte à Sa Majesté qui ne peut être informée par trop de voies différentes d'un point qui mérite tant d'attention.

Gomme il est important aussi que le sieur duc de Richelieu soit instruit, au moins en général, sur les affaires qui pourraient être remises sur le tapis entre le Roi et l'Empereur, Sa Majesté a jugé h propos de lui faire part de ce qui s'est passé sur celles qui ont rapport aux derniers traités de paix et qui sont encore indécises, moins pour qu'il en fasse usage de lui-même que pour être en état de ne rien dire qui puisse être contraire aux intentions et aux intérêts du Roi. Telles sont les choses qui ont rapport aux limites de l'Alsace et celles qui regardent les limites de Flandres.

A l'égard des premières lorsqu'après la conclusion des derniers traités entre le Roi d'une part et l'Empereur et l'Empire

1. Par le traité de Niustadt (1721), la Russie avait acquis la Livonie, l'Esthonie, une partie de l'Ingrie et de la Finlande.

2. Pierre Alexiévitch, petit-fils de Pierre le Grand, fils d'Alexis et de Charlotte de Brunswick. L'Empereur avait épousé Elisabeth-Caroline de Brunswick. Pierre Alexiévitch succéda en 1727 à Catherine Ire et mourut en 1730, âgé de dix-sept ans.