LE! COMTE COLLOREDO. 2GS

Vienne a su s'attacher. Il est aujourd'hui occupe avec peu de dignité et de décence par le comte de Mestch \ homme avare, flatteur et has courtisan du baron de Barteusteiu qui, sans l'estimer, tire avantage de sa dépendance pour le conduire dans ses fonctions suivant les intérêts personnels et les volonh's de PErtlpereur. On lui a donné pour adjoint, qui ne tardera pas à h» dépouiller tout à fait, le comte Colloredo 2, qui a eu plusieurs commissions , soit h la diète, soit auprès de quelques princes de l'Empire: Il étoit destiné à être le premier commissaire de l'Empereur pour le règlement des limites et terres enclavées de la Lorraine. On n'est pas instruit comme il a réussi dans ces divers emplois; mais il a une sorte de mérite avec lequel on est actuellement moralement sùr de réussir à la cour de Vienne. cVsl qu'a vec un allachemen! déclaré pour le référendaire, il es! gendre du comte de Starhemberg, celui des principaux ministres qui a mis le haron de lïartenstein en place.

L'électeur de Trêves tient un ministre à Vienne, nommé Karig, homme fort ordinaire qui se produit assez, sans avoir heaucoup d'affaires à traiter. Son maître, dans la dernière guerre, n'a pas donné lieu au Roi de faire ménager son Etat, et lorsqu'on tra-

1. Le comte Jean-Adolphe de Metsch, conseiller intime actuel et vice-chancelier, fut un des plénipotentiaires qui signèrent le trait*1 de Vienne de 4738.

2. Le comte Rodolphe-Joseph Colloredo, conseiller à la chancellerie de Bohème, et envoyé de Bohême près de la diète, vice-chancelier en 1737, prince du Saint- Empire en 1763, On trouve dans les Mémoires d'Autriche, tome III, le portrait suivant de ce personnage, composé en 173(5 : « Le comte Colloredo est un homme de trente-deux à trente-quatre ans. La nature a mis des bornes très étroites à son génie, mais il n'en met point à son ambition, quoique sans aucune des qualités qui la pourroient faire excuser. Il ne sait que fort peu de chose et croit beaucoup savoir; entêté à l'excès, suivant toujours un mauvais conseil quand il se conseille lui-même. Il n'entre que très superficiellement dans les affaires. 11 débite quelques phrases de droit public qu'il a mal retenues et qu'il place mal à propos, et regarde comme une oilénse qu'on ose apporter de meilleures raisons que les siennes. Le comte Colloredo est haut et fier également de sa noblesse, qui est une des meilleures du Frioul, et du mérite de ses ancêtres, qui ont rendu de grands services à la maison impériale. Il hait les François parce qu'il a plus souvent entendu dire à Vienne qu'il falloit les haïr que les aimer, et il porte la vénération pour la grandeur autrichienne jusqu'à l'idolâtrie. Il a du bien, il est fort dissipé et aime les plaisirs et la magnificence. Comme il est d'une assez jolie figure, il a donné dans la galanterie ; mais les dames de Vienne lui ont trouvé si peu de talents que de mon temps on prenoit la liberté d'en rire assez hautement dans les compagnies. »

vailloit à Inexécution des préliminaires, il y jetoit de l'embarras par ses difficultés et ses clameurs fondées sur ce qu'il prétendent que son pays avoit été trop maltraité. Quoiqu'il eût été de tous les princes de l'Empire celui qui avoit marqué Le plus d'animosilé contre la France», le sieur marquis de Mirepoix ne marquera point à son ministre que le Roi se souvienne de cette conduite, Sa Majesté ayant lieu de désirer que Ton pût ramener l'esprit de ce prince avec qui il scroit peut-être plus facile de s'accorder pour ce qui lui appartient de contigu ou d'enclavé en Lorraine qu'avec les commissaires de l'Empereur.

L'ambassadeur du Roi entendra plus parler à Vienne du roi de Prusse que de tous les autres électeurs. On ne pourroit le définir ni comme favorable, ni comme opposé à la cour de Vienne, si la discussion de Jierg et Juliers. dans laquelle il doit présentement avoir reconnu que l'Empereur ne le favorisera pas dans toute l'étendue de ses vœux, ne le tenoit pas, pour la conjonction présente, aussi aliéné de la cour de Vienne qu'il Test sans doute de celle de France; peut-être avant que le sieur marquis de Mirepoix pût commencer l'exercice de son ministère, ce prince auroit-il varié plusieurs fois dans ses sentiments et dispositions à l'égard de l'Empereur. Toute l'instruction qu'il est possible de donner sur ce qui a rapport à lui à un ambassadeur du Roi allant àf VîeÀûë se réduit doue à le ebarger, comme sa Majesté fait, de tâcher de pénétrer si le ministère de Vienne ne s'étudie point h faire tomber entièrement sur Sa Majesté le démérite qu'elle et l'Empereur ont h partager également auprès du roi de Prusse, en conséquence de ce qui se projette sur Berg et Juliers. Il n'en doit pas résulter plus contre la cour de France que contre celle de Vienne, car si la première trouve en cela la satisfaction de remplir une sorte d'engagement qu'elle avoit contracté avec la maison palatine, celle de Vienne y trouvera L'avantage de s'assurer pour la pragmatique la garantie de cette maison. Le sieur marquis de Mirepoix sera exposé à des (Mitretiens fastidieux du sieur de Brandt, envoyé de Prusse h Vienne, qui ne cessera de lui répéter que toute la succession de Bërg et Juliers appartient à son maître. L'ambassadeur n'entrera avee

LE HOl DE PUI SSE.

cet envoyé dans aucune disc ussion du fond, et se renfermera à faire entendre, s'il est possible, à cet envoyé que le prince de Sulzbach étant héritier de l'électeur palatin , la possession provisoire ne peut lui être disputée, et que d'ailleurs celle possession est accompagnée de tant de modifications, qu'elle ne peut faire aucun tort aux droits du roi de Prusse,

La conduite des ministres du roi d'Angleterre, en même temps électeur de Hanovre, mérite l'attention de l'ambassadeur de Sa Majesté. Si Ton ne consulte que les propos et les inspirations qui partent tant de plusieurs .ministres de l'Empereur à Vienne que du sieur de Schmerling ici, on devroit croire que l'Empereur et ce prince ne sont pas unis de cœur ni d'intérêts. Il sembleroit que Sa Majesté Impériale n'a rien aujourd'hui plus à cœur que de mettre le Roi en garde contre le dessein qu'il attribue aux Anglois d'empêcher l'union de Leurs Majestés et contre tous les efïrts que peut avoir le dépit où les jette la perte qu'ils viennent de faire de l'influence et du crédit qu'ils ont eu alternativement et souvent tout à la fois, dans les cours de France et de Vienne.

En elfet, on ne peut guère ne pas reconnoître que la cour de Londres et le gouvernement des Provinces-Unies ne sont pas contents, en premier lieu, d avoir vu les préliminaires arrêtés entre le Roi et l'Empereur sans leur participation ; en second lieu de ce que ces premières conditions de la paix qui soufïroient tant de difficultés et par leur nature et par leur défaut d'approbation de la part des deux couronnes alliées de la France, aient été portées à leur parfait accomplissement par une négociation qui n'a eu d'autres intervenants que Sa Majesté et Sa Majesté Impériale. Le roi d'Angleterre et les États généraux ne sont pas accoutumés à voir de si grands intérêts se traiter et se concilier sans leur entremise. Ces deux puissances auroient vu avec plaisir renaître des occasions de reprendre la balance des affaires de l'Europe.

Le Roi n'a pas plus d'envie que l'Empereur n'en témoigne de leur ouvrir, ni même de leur laisser le champ libre à cet égard. Cependant Sa Majesté croit important de s'assurer s'il n'y a point à Vienne quelque reste de penchant pour l'union avec ces deux

im LE MARQUÏS DE MIBEPOIX, 1 737.

puissances \ si le langage quotient ici le sieur Sehmerling est celui de tous les ministres de cette cour, enfin quelle confiance on y doit avoir. Le comte de Zinzendorff, pendant la plus grande partie du temps qu'a dure la négociation pour l'accomplissement dès préliminaires et pour le traité définitif, s'est expliqué si souvent de la nécessité qu'il jugeoit à ne pas faire ce traité sans l'intervention des Anglois et des Hollandois et sans leur y présenter des articles qui assurassent leurs intérêts, qu'il peut rester quelque doute sur sa conversion personnelle en ce point. Il est li la tête du ministère, et celui qui conduit les négociations ejt les expéditions. Si ses sentiments n'avoient point changé , il pourroit arriver que, malgré le crédit supérieur du sieur de Bartenstein , le chancelier affoibliroit l'attention de l'Empereur aux sujets que les Anglois et les Hollandois lui ont donnés de s'éloigner d'eux et qu'il l'en rapproeheroit peu h peu.

Le Roi souhaite fortement que la connoissance que le sieur marquis de Mirepoix lui donnera des véritables sentiments de la cour de Vienne sur ce qui vient d'être exposé, après quïl aura apporté tous les soins dont il est capable à les découvrir, puisse bientôt fixer la conduite de Sa Majesté avec les Anglois et les Hollandois. puisqu'il ne conviendroit pas à ses intérêts qu'elle leur manquât plus d'indifférence que l'Empereur ne leur en témoiirneroit.

On peut croire jusqu'à présent que le sieur Robinson 1 retournera h Vienne reprendre les fonctions de ministre du roi d'Angleterre auprès de l'Empereur. C'est un homme qui a beaucoup de connoissance des affaires générales, mais qui, dans la part qu'il peut y avoir, règle sa conduite moins sur cette connoissance que sur les idées noires qu'il se forme, et qu'il voudroil inspirer à tout le monde ; mystérieux h l'extrême, plutôt par hauteur que par prudence, même avec les parties intéressées dans les affairés où il a une part principale; ne pouvant souffrir qu'il s'en traite

1. M. Robinson, écuver, membre du Parlement, secrétaire d'ambassade en France, fut envoyé à Vienne, en la même qualité, pour y suivre les négociations commencées par lord Waldgrave. Il y signa, en qualité de ministre d'Angleterre, le traité du 22 juillet 1731 entre l'Empereur et l'Espagne.

M. UOMNSON. 20<J

sans qu'on lui en donne communication; épuisant toutes les iiKinœuvrcs de l'espionnage auprès soit des ministres de la cour où il réside, soit de ceux des autres puissances qui s'y trouvent; enfin nourrissant en lui une aversion d'esprit et de cœur pour Ja France, quoiqu'il n'ait pas eu lieu de s'en plaindre, lorsqu'il y étoit charge des affaires de sa cour. Avec cette définition du sieur Robinson et l'exposition précédente des sentiments du Roi sur l'Angleterre, le sieur marquis de Mirepoix se trouvera snns doute assez instruit pour régler sa conduite avec ce ministre <le la Grande-Bretagne.

Celui des Etats généraux, le sieur Ifamel Bruyninx, résident h Vienne depuis trente à trente-cinq mis, est d'un âge et d'une santé fort caducs; il n'agit plus guère que pour les choses les plus simples et les plus courantes. Supposant que le sieur Robinson une fois revenu, ef que les gouvernements d'Angleterre et de Hollande jugent avoir à produire en commun des mémoires à la cour de Vienne, l'Anglois dirigera toujours le Hollandois, qui néanmoins est d'un caractère bien différent.

Il semble aimer la paix et désirer conciliation et concorde entre tout le monde et sur toutes choses. A la vérité, c'est avec quelque sensibilité qu'il voit ses maîtres écartés depuis deux ans de ce qui s'est traité entre le Roi et l'Empereur; mais il sera aisé à rambassadeur du Roi de l'empêcher de nourrir par ses relations l'amertume qu'il peut y avoir là-dessus à la Haye. Un procédé de politesse et d'attention avec ce vieillard, le soin de lui faire parvenir la connoissance de quelque chose qui se sera conclu, et de le mettre en état d'en informer sa république un ordinaire plus tôt qu'il ne feroit si on le lui laissoit apprendre ou par le ministère de l'Empereur ou par la voie publique, le charmeronl. et il se fera un plaisir d'informer les Etats généraux des égards qu'on aura pour lui. Il a été accoutumé h une considération personnelle par le sieur duc de Richelieu, et conséquemment il seroit plus mortifié si le sieur marquis de Mirepoix ne lui en marquoit pas* Les ministres de l'Empereur lui en conservent assez, et tout ce qu'il y a de ministres étrangers à Vienne de sa sphère ont pour lui une sorte de vénération.

On ira point entendu dire que depuis le départ du comte de

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Tessin*; il y en ail à Vienne un de Suède, mais un simple secrétaire. Il s'en trouve un de Danemark en qualité d'envoyé, rYst le baron de Berkenlin , homme d'esprit et de quelque littérature, fort répandu dans le commerce du monde, quoique d'un caractère sérieux et austère; zélé extrêmement pour le luthéranisme et pour le protestantisme en général : toujours prêt à faire corps et h ameuter les ministres des puissances de sa religion, pour s'élever contre ce qu'il imagine ne lui être pas avantageux; à l'exception de ce qu'a de désagréable pour le ministère de l'Empereur en général, et pour le sieur de Barteustein en particulier, cette partie de ses sentimens et de sa conduite, il est assez estimé et bien venu auprès de tout le monde.

Pour continuer de donner au sieur marquis de Mirepoix des notions des ministres étrangers à Vienne de quelque considération, il convient de faire mention ici des barons Zech et Landzinski. envoyés l'un du roi de Pologne Auguste III et l'autre de la Czarine.

Le premier, sujet assez capable et qui montre de la droiture, est à Vienne une espèce de ministre de famille; mais si cet état lui donne quelques agréments, Taseendant que son maître a laissé prendre sur soi h la cour de Vienne, depuis le traité qui a précédé son introduction en Pologne \ lui rend son ministère assez difficile, sentant dans presque toutes les occasions où il soutient les in(éré(s de ce maître, que la cour impériale obtiendra tôt ou tard h Dresde ee qu'il conteste à Vienne. Aussi reconnoît-oii qu'il tâche de concilier les devoirs de son ministère avec l'attention de ne pas donner prise sur lui au comte de Zinzendorff et au baron de Barlensleiu. Ce n'est pas qu'il ne soit sensible à la hauteur qu'il éprouve de la part du ministère impérial ; il s'en explique même sans feinte avec ses amis. Il trouve une sorte de ressource en l'impératrice Amélie, belle-mère du roi son maître; elle peut

1. Le comte de Tessin, attaché au parti français en Suède, ministre à Vienne et ensuite à Paris (17:39-17 4:2 s où il signa la convention de commerce entre la France et la Suède du 25 avril 1741. 11 fut l'un des gouverneurs de Gustave III.

2. Traité d'alliance entre l'Empereur et rélecteur de Saxe, Frédéric- Auguste, depuis Auguste III, 16 juillet 1733.

IM>L<M.NE ET RUSSIE. 27 i

l'aider quelquefois dans ce qu'il est chargé de négocier. (Vile princesse, quoique séparée de la cour, n'allant occuper t'àpparfemenl qu'elle s'y est réservé que pour des jours de cérémonie ou pour des événements de famille, n'a rien perdu des égards do l'Empereur pour elle, ni de la Vénération qu'elle mérité si justement de tout le monde. Elle a beaucoup de pouvoir sur l'esprit du comte de Zinzendorffqui fait profession d'attaclienienl et de respect pour elle. Une chose peut faire juger du bon esprit du baron Zech, c'est que ce fut contre son gré qu'il conclut et signa l'alliance de son maître avec l'Empereur. Il est persuadé qtte la cour de Vienne le considéreroit et ménageroit beaucoup davantage s'il n'étoit qu'électeur de Saxe. La dignité qu'il a acquise par la couronne de Pologne l'a mis dans une entière dépendance de l'Empereur et de la Czarine.

Cette princesse a pour ministre à Vienne, comme on l'a dit, le baron Landzinski, né Polonois et catbolique. Quand on l'a pratiqué, il est difficile de s'empêcher de penser qu'il doit les succès qu'il peut avoir dans ses négociations h Vienne, au crédit et h l'ascendant que la puissance qui l'emploie a su s'établir en cette cour, beaucoup plus qu'à ses talents.

L'Empereur considère son alliance avec la Russie comme la plus essentielle pour ses affaires politiques, et il essaye par toutes sortes de moyens dë persuader à Sa Majesté que c'est la seule capable de prévenir les effets des inquiétudes et des mauvaises dispositions des puissances protestantes de l'Allemagne •et du Nord, qui, déjà sûres de trouver l'Angleterre et la Hollande indisposées contre lui, et peu contentes de la face que donne à l'Europe une intelligence si parfaite entre les cours de France et de Vienne, se croiroient en état de tout tenter en faveur du protestantisme, si elles pouvoient compter que la Czarine les favoriserait ; ce qui ne manqueroit pas d'arriver, suivant les raisonnements des impériaux, si la cour de Vienne ne tenoit pas celle de Pétersbourg étroitement liée à elle, parce que, selon eux, la Czarine ne sauroit demeurer neutre et simple spectatrice de ee qui se passeroit de considérable dans les parties de l'Europe qui avoisinent ses Etats. C'est en vue de ces considérations que les ministres impériaux cherchent à affaiblir l'inquiétude qu'on

272 LE MARQUIS DE MIREPOiX, 1737,

peut prendre des avantages que les Russiens peuvent remporte!* d<ms la gii&rre contre les Turcs *.

Cet article seul demandèrent, une instruction particulière et fort étendue au sieur marquis de Mirepoix. Les ordres que Sa Majesté peut lui donner à cet égard dépendent de l'acceptation ou du refus de sa médiation que les ministres de la Porte ont requise formellement; Sa Majesté dans cette circonstance ne peut montrer qu'une entière impartialité pour les puissances qui voudroient s'en rapporter à son équité et à sa justice. Au reste Je sieur marquis de Mirepoix réglera sa conduite avec le baron Landzinski sur celle que ce ministre aura avec lui. Il convient qu'il lui notifie son arrivée, ainsi qu'aux autres ministres étrangers, et qu'il lui rende la visite qu'il en recevra; mais après ces premières démarches d'usage et de politesse, il n'entretiendra avec lui de liaison qu'autant que ce ministre le préviendroit par des avances de sa part et qu'il paraîtrait désirer de se rapprocher.

Le Roi ayant toujours fait paroître plus d'attachement au Saint-Siège qu'aucune autre puissance, le sieur marquis de Al i repoix doit témoig ner beaucoup de considération au nonce Passionei. Ce ministre ne cache point qu'il aui'oit plutôt désiré èlre employé en France qu'à Vienne ; il souffre impatiemment les formalités el les hauteurs de la cour impériale, mais iJ est indiserel, et il seioil dangereux de s'y fier. 11 est ordinairement assez instruit de ce qui se passe dans l'intérieur de la cour, étanl lié d'amitié avec le chevalier Garelli, premier médecin de rKmpereur. Le sieur marquis de Mirepoix n'aura pas de peine à obtenir de lui la communication de la plus grande partie des choses qui viennent à sa coiinoissance. Il reste à prévenir l'ambassadeur du Roi que le nonce est odieux à Rartenstein qui n'ignore rien de ce qui échappe chaque jour à ce prélat dans les conversations pour donner du ridicule à sa faveur.

La situation des affaires ne demande pas que l'ambassadeur du Roi entretienne avec le sieur Zeno, ambassadeur de la répu-

1. La Russie et la Turquie étaient en guerre depuis 1736. Les Russes avaient pris Azof, occupé la Crimée et pris Otchakof. Par une convention du 9 janvier 1737, l'Autriche s'engagea à entreprendre, de son côté, des opérations contre la Turquie et à ne pas faire la paix sans le consentement de la Russie.

s VENISE, ALLEMAGNE. 275

bliquc de Venise, d'autres liaisons que celles qui seront nécessaires pour l'engager à ne lui pas cacher les négociations avec l'Empereur relatives aux affaires des Turcs et à lui faire part des avis ordinairement assez Irais que les Vénitiens reçoivent de Turquie. Il est assez indifférent que le sieur marquis de Mirepoix remette les lettres de sa correspondance aux ministres de Vienne ou à l'ambassadeur de la République. Celui-ci écrit beaucoup plus souvent par les courriers allemands que par les siens propres, les paquets ne sont donc pas moins sujets par une voie que par l'autre à l'interception que la cour de Vienne en voudroit faire. Cette observation faite ici au sieur ambassadeur du Roi lui exprime assez l'attention qu'il doit avoir à ce que de pareilles lettres soient conçues de sorte ou cbiffrées si parfaitement qu'elles ne puissent transmettre à la connoissance des impériaux rien que ce qu'il voudroit bien qu'ils sussent des intentions de Sa Majesté et de la conduite de la France.

La même précaution n'est pas à négliger pour toutes les autres correspondances que le Roi lui recommande d'entretenir avec la plupart de ses ministres dans les pays étrangers; elle paroît nécessaire par rapport non seulement à Vienne, mais encore à la Bavière, où l'on a lieu de soupçonner que l'on pratique l'ouverture des lettres, sinon ordinairement, au moins dans des conjonctures critiques aux yeux de la cour de Munich.

Les ministres du Roi avec qui il paroît utile que le sieur marquis de Mirepoix soit dans un commerce de lettres assez régulier, sont, outre le marquis de Villeneuve ceux qu'elle tient à Berlin et à Stockholm, h Ratisbonne et Munich, quand il y en aura, àManheim, à Turin, à Venise, à Florence, à Rome, à Londres et à la Haye. Sa Majesté ordonnera que ce qu'il pourroit être bon qu'il apprît d'Espagne lui soit écrit immédiatement, de même qu'elle se réserve de faire écrire au sieur comte de Vaulgrenant ce qu'elle jugera à propos qu'il sache des négociations du sieur marquis de Mirepoix. La correspondance directe entre eux ne leur procureroit pas des informations plus promptes, attendu