EXÉCUTION DU TRAITÉ D'ALLIANCE

forces pour venger la cour de Vienne, c'est que son honneur, la gloire de sa couronne, la sûreté de son commerce et la juste protection qu'elle doit à son pavillon et à ses peuples, l'obligent à ne point affaiblir les moyens qu'elle emploie pour tirer de l'Angleterre une satisfaction proportionnée aux insultes, aux violences et aux injustices qu'elle a si longtemps et si patiemment essuyées de la part de cette puissance.

En persistant dans cette résolution invariable, le Roi ne sert pas moins efficacement Leurs Majestés Impériales que lui-même, puisque les Anglais sont manifestement les seuls auteurs des troubles actuels, et que leur argent, leurs alliés et leurs intrigues sont les vraies et uniques ressources du roi de Prusse.

Plus l'abîme où la cour de Berlin se précipite est profond, plus il est h croire que, d'accord avec l'Angleterre, elle tentera les derniers efforts pour grossir son parti, soit en essayant de séduire les puissances du Nord et quelques princes protestants, par la crainte imaginaire d'une ligue catholique, soit en intimida nt plusieurs autres membres de l'Empire voisins de ses États de Westphalie et alliés du Roi et de la cour impériale, en leur faisant craindre le traitement tyrannique exercé contre la Saxe, soit en tâchant d'émouvoir la Hollande, d'armer la Porte et de détourner la Russie du dessein d'accorder le secours puissant qu'elle prépare et qu'elle doit aux cours de Vienne et de Dresde.

S'il est certain que le traité de Versailles oblige le Roi à fournir à Sa Majesté l'Impératrice un secours de vingt-quatre mille hommes dans le cas où cette princesse seroit attaquée, il n'est pas moins vrai que la guerre allumée dans l'Empire par le roi de Prusse et la crainte dont sont déjà affectés les électeurs palatin et de Cologne forcent le Roi à remplir ce qu'exigent de lui la garantie du traité de Westphalie, la protection de ses alliés et la sûreté des secours auxquels ils sont obligés par leurs traités.

Pour mettre à couvert la paix publique, les constitutions et la liberté de l'Empire et surtout pour pouvoir fournira SaMaj( îsfcé l'Impératrice les moyens de tirer satisfaction de ses ennemis, il est nécessaire que les deux cours concertent sans perdiv

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de temps leurs mesures politiques et leurs opérations militaires.

Les affaires politiques étant traitées h la Cour par le comte de Starhcmherg 1 avec la satisfaction de Sa Majesté, il a paru important au Roi de choisir un militaire qui eut assez d'expérience et de capacité pour inspirer de la confiance aux ministres et aux généraux de la cour de Vienne et pour régler avec eux les plans et les dispositions qui paraîtront les plus convenables et les plus utiles à Leurs Majestés Impériales.

C'est par ces importantes considérations que Sa Majesté a nommé le comte d'Estrées, lieutenant général de ses armées, chevalier de ses ordres, pour se rendre incessamment à Vienne en qualité de son ministre plénipotentiaire.

L'attachement reconnu du comte d'Estrées pour la personne du Roi, son zèle pour sa gloire, ses talents et ses services si longtemps éprouvés, son application dans les détails et l'étendue de ses vues dans le métier de la guerre, mais surtout son exacte probité, ont persuadé h Sa Majesté que nul autre ne serait plus propre que lui à exécuter avec succès l'importante commission dont il doit être chargé.

Si en allant à Vienne le comte d'Estrées étoit obligé de s'arrêter h Munich ou dans d'autres cours d'Allemagne, ce qu'il doit éviter autant que la bienséance pourra le permettre, son arrivée à Vieillie ne pouvant être retardée sans de grands inconvénients, il aura soin d'exprimer à l'électeur les sentiments d'affection du Roi pour lui et pour sa maison, laquelle dans tous les temps a reçu des marques si essen tielles de l'amitié et de la protection de la France. Il doit s'expliquer en ternies forts sur l'union étroite et l'intelligence parfaite des cours de Versailles et de Vienne; sur la ferme résolution où est le Roi de remplir avec La noblesse qui lui convient au delà même de ses engagements ; el, sans manquer aux égards qu'exige la dignité du roi de Prusse, le comte d'Estrées ne doit pas dissimuler la juste surprise et Je ressentiment de Sa Majesté au sujet de l'invasion de La Saxe et de la Rohème et du traitement indigne exercé

1. Le comte Georges de Starhemberg, né eu 1724, ministre en France en 1753, ambassadeur en France en 175G-1766, prince âp l'Empire en 1765, mort en 1807,