LANGAGE A TENIR EN ALLEMAGNE

contre les États et la famille d'un roi beau-père de M. le Dauphin1.

Il ne doit pas manquer non plus de faire sentir h la cour de Munich que l'intention du Roi avoit été d'assurer la paix de l'Europe par le traité de Versailles, et que tous les souverains et les peuples, instruits de ses sentiments, no peuvent que s'en prendre aux puissances qui l'ont si injustement troublée.

En parlant avec dignité sur tous ces points, le comte d'Estrées s'étudiera particulièrement à dissiper les craintes des princes de l'Empire, à leur faire apercevoir combien les ennemis des cours de Versailles et de Vienne ont d'intérêt de les intimider en les persuadant que la France, occupée de sa guerre avec l'Angleterre, ne sera ni en volonté ni en force de secourir ses amis d'Allemagne, ni d'entrer vivement dans une guerre qui lui est en quelque façon étrangère et qui n'intéresse après tout que les cours de Vienne et de Russie, avec lesquelles elle n'a de liaisons étroites que depuis peu de temps et peut-être par des motifs qui tiennent plus aux circonstances actuelles qu'à toute autre considération.

C'est principalement contre ces discours artificieusement semés que le comte d'Estrées doit s'élever avec plus de force.

De pareilles idées sont si contraires à la droiture des principes et des intentions du Roi, que ses ministres ne sauroient, sans lui manquer, souffrir qu'elles s'accréditent, et c'est rendre hommage à la vérité que d'assurer que le Roi est résolu d'être toujours également fidèle aux traites de Westphalie et de Versailles, et qu'il n'oubliera jamais combien il est de son intérêt et de sa gloire d'en remplir les engagements dans toute leur étendue.

La connoissance du monde et des affaires, et l'expérience qu'a le comte d'Estrées de la réserve avec laquelle un ministre françois doit parler et se conduire dans les pays étrangers, rendent superflues les instructions qu'on pourroit lui donner à cet égard; personne ne peut mieux saisir que lui le milieu qu'il y a entre le mystère et l'indiscrétion, ni démêler plus sûrement les

1. Le Dauphin, Louis, fils de Louis XV, né en 1729, avait épousé, en 1747, Marie-Josèphe de Saxe, fille d'Auguste III, électeur de Saxe, roi de Pologne, qui fut mère de Louis XVI, de Louis XVIII et de Charles X.

pièges qu'on lui tendra de toutes parts pour gagner sa confiance, avec le dessein secret d'en abuser ou pour donner à ses discours des interprétations peu conformes h ses pensées et aux vraies intentions du Roi.

En arrivant h Vienne, le comte d'Estrées rendra visite, dans la forme usitée, au vice-chancelier de l'Empire, le comte de Colloredo \ et au chancelier de cour, le comte de Kaunitz-Rictberg, afin que ces ministres lui fassent obtenir promptement audience de Leurs Majestés Impériales, des archiducs et archiduchesses; on lui fait remettre, à cet effet, les lettres de créance pour Leurs Majestés Impériales.

On lui recommande d'avoir soin, avant que de partir, de s'instruire, du marquis d'Aubeterre, de tout ce qui concerna le cérémonial qui se pratique dans les audiences, dans les visites rendues lanl aux ministres de Leurs Majestés Impériales qu'à ceux des puissances étrangères, ainsi qu'aux personnes les plus qualifiées de la cour de Vienne.

Le marquis d'Aubeterre est bien propre à l'éclairer sur le choix des personnes qui méritent le plus d'estime et de confiance et qui peuvent être employées plus utilement au service de Sa Maj esté.

La bonne correspondance avec les ministres étrangers qui résident dans une cour est absolument nécessaire, mais il y a des précautions à prendre dans le commerce qu'on entretient avec eux; la connoissance des dillerents intérêts des cours et des liaisons que les mêmes cours ont avec la notre ou avec nos alliés rend aussi indispensable que facile4 à saisir et à observer les différences du traitement et les degrés de confiance.

1. Le comte Colloredo, vice-chancelier de l'Empire et ministre de la conférence, prince en 1763 ; né en 170G, mort en 1788.

« C'est au fond un très bon homme, vivant en grand seigneur, facile à gagner par des démonstrations d'amitié, auxquelles il accorde bientôt une confiance très étendue, pourvu qu'on ménage son amour-propre et qu'il ne s'aperçoive pas qu'on veut lui tirer les vers du nez...

« En affaires, le comte de Colloredo a l'opiniâtreté des gens bornés ; il est lent e*t timide. L'habitude lui a fait connoitre les affaires d'Allemagne. Mais ce qu'il sait le mieux, c'est la politique fi ère et tortueuse de la cour de Vienne sur ces mêmes affaires. Quant au système, il le suit et ne travaillera certainement pas à le renverser. » — Tableau des ministi-es et des princiimux pei'sonuages de la cour de Vteime, 17C6. — Autriche. Mémoires, t. XXXVIII.

CONDUITE A TENIR A VIENNE. 34o

Le ministre plénipotentiaire du Roi mettra son attention à prouver la bonne intelligence qui subsiste entre les cours de Versailles et de Madrid, par la manière dont il vivra avec le ministre du roi d'Espagne; ceux de Suède, de Danemark et de Russie exigent, dans les circonstances présentes, les plus grands ménagements.

I] y a apparence que lorsque le comte d'Estrées sera arrive à Vienne, la Russie aura accède au traité de Versailles et que l'Europe en sera instruite; ce ministre réglera avec les étrangers sa conduite et son langage d'après cette circonstance.

Le comte Canale, ministre du roi de Sardaigne1, ne doit éprouver de la part du comte d'Estrées que les simples politesses qu'exige l'étroite parenté du Roi avec Sa Majesté Sarde ; une plus grande liaison pourroit être susceptible d'inconvénients. Le ministre de Hollande doit être cultivé avec soin et prudence. Pour ceux d'Angleterre et de Hanovre, il suffit, dans les rencontres, d'avoir pour eux des égards de bienséance qu'un François ne refuse pas même à ses ennemis.

Au reste, on est persuadé que la cour de Vienne s'empressera de marquer au ministre plénipotentiaire du Roi non seulement les distinctions ordinaires, mais aussi des attentions plus marquées et plus flatteuses qui prouveront que son union avec le Roi lui est chère.

Il y a apparence que l'Empereur s'entretiendra familièrement avec le comte d'Estrées. Ce prince, dont la probité, la bonté et les vertus sont aussi reconnues en France que dans l'Empire, a toujours désiré devoir établir le système d'union qui lie aujourd'hui les deux cours.

Le comte d'Estrées ne saura trop assurer ce prince de la connoissanec parfaite que le Roi et son conseil ont eue de ses dispositions et de ses sentiments à ce sujet, et en lui peignant avec des couleurs vraies, la sincère amitié que le Roi professe à son égard, le comte d'Estrées doit envisager comme un des points le plus essentiel de ses instructions, de presser et d'obtenir

1. Le roi de Sardaigne, Charles-Emmanuel III, né en 1701, roi en 1730, mourut en 1773. . . -

promptement de lui l'accession au traité de Versailles en sa qualité de grand-duc de Toscane.

Il manqueroit un lien essentiel à l'union et à la parfaite correspondance des deux cours si l'époux de l'Impératrice et le chef de l'Empire ne donnoit pas l'exemple aux autres princes de l'accession à ce traité.

Mais comme la commission dont le comte d'Estrées est chargé auprès de la cour de Vienne a pour objet principal de concerter avec elle les plans et les opérations militaires, et que les affaires politiques, ainsi qu'il a été dit, sont traitées en France par le comte de Starhemberg, le ministre plénipotentiaire du Roi évitera avec soin non seulement de discuter les affaires politiques, mais même de montrer au comte de Kaunitz et mitres ministres de l'Impératrice-Reine aucune curiosité à cet égard, ni de laisser soupçonner que sa commission s'étende au delà des articles contenus dans ses instructions où l'objet politique n'est traité que dans les seuls points qui ont une relation essentielle avec l'objet militaire.

Le comte d'Estrées doit donc solliciter et presser l'accession de l'Empereur au traité de Versailles plutôt en courtisan qui connoît l'esprit et les sentiments de son maître, qu'en ministre chargé de cette négociation, laquelle est déjà entamée et dont il importe seulement de hâter le dénoûment.

C'est dans Le même esprit que le ministre du Roi, dans les entretiens qu'il aura avec le comte de Kaunitz, lui fera sentir combien il est nécessaire que l'Empereur donne des ordres précis à ses ministres en Toscane pour que la régence de cet État affiche à l'égard des Anglois moins de partialité, et que les sujets du Roi y soient traités avec plus de justice et de faveur.

Si une occasion toute naturelle se présentoit de toucher quelque chose sur cet article avec l'Empereur, en observant de ne pas porter des plaintes formelles contre M. de Richecourt, principal ministre de ce prince à Florence et pour lequel l'Empereur a une prévention trop aveugle, le comte d'Estrées pourroit le faire sans affectation ni sans prendre un ton trop sérieux. Les lettres du consul de France à Livourne. dont M. le garde des