NÉGOCIATION DU TRAITÉ DE

principes, pourroit resserrer encore davantage et assurer même pour toujours son union avec la cour de Vienne.

Cette négociation fut suivie d'après des principes si épurés et si dignes du cœur de Sa Majesté, jusqu'au commencement du mois de février 4 756, temps auquel le traité du roi de Prusse avec l'Angleterre fut rendu public.

Jusqu'à cette époque le Roi rejeta constamment les propositions du mois de septembre 4755; et F Impératrice-Reine, qui nous avoit confié ses secrets les plus intimes, commençoit même à se prêter de bonne grâce à conclure un traité de garantie des États respectifs des deux puissances et de ceux de leurs alliés (les possessions de l'Angleterre toutefois exceptées). Il ne restoit que de légères difficultés à aplanir pour signer ce traité dont la rédaction étoit comme achevée, lorsqu'on apprit la conclusion de celui de Londres.

Ainsi, tandis que le Roi essuyoit une ingratitude si marquée de la part du roi de Prusse, Sa Majesté refusoit de se prêter aux propositions de la cour de Vienne et songeoit à assurer par une nouvelle garantie les États d'un prince qui le trahi ssoit.

Le duc de Nivernois, que le Roi avoit envoyé à Berlin, eut la douleur de voir ratifier sous ses yeux, sans pouvoir l'empêcher, un traité que le principal allié de la France venoit de conclure avec nos ennemis déclarés.

Si Sa Majesté avoit écouté d'autres conseils que ceux de sa gloire offensée, et qu'elle se fût refusée dans ces circonstances à l'alliance de la cour de Vienne, la France auroit été peut-être exposée à la ligue de tous les princes de l'Europe, à Texception de la Suède.

Si cependant le roi de Prusse qui, en ratifiant son traité avec l'Angleterre, nous proposent de renouveler le traité que nous avions avec lui et qui étoit près d'expirer *, avoit eu la sagesse, après de mûres réflexions, de renoncer à la convention de

1. Le traité d'alliance entre la France et la Prusse, du 5 juin 1741, ratifié le 5 juillet, avait été conclu pour quinze ans ; il expirait le ;j juillet 1756. — Masson, lir/'/tiï, I, p. 278, note.