AFFAIRES D'ORIENT ET DE POLOGNE

LE DUC D'AIGUILLON AU PRINCE LOUIS DE ROUAN. A VERSAILLES, LE 6 JANVIER 1772 \

J'ai reçu, Monsieur, la dépêche n° 1 que vous m'avez fait l'honneur de m'adresser le 20 du mois passé. Votre lettre pour le Roi m'a été remise en même temps, et j'ai eu l'honneur de la présenter à Sa Majesté.

Nous sentons bien que votre début à Vienne étoit encore trop récent pour que vous pussiez rien ajouter aux relations de M. Durand; mais nous connoissons trop votre zèle et tous les avantages dont vous pouvez faire un usage utile au service du Roi pour ne pas attendre de votre part les relations les plus intéressantes dans la position actuelle des affaires générales. Les résolutions de la cour de Vienne devant décider de l'état de la partie orientale de l'Europe, de l'issue de la guerre qui s'est allumée entre les Russes et les Turcs et du sort de la Pologne, tous ces objets dignes de fixer l'attention de Sa Majesté feront la matière do l'observation assidue et réfléchie, laquelle dans le moment actuel forme le point capital de vos instructions.

Le rôle passif est en effet, Monsieur, le seul qui soit assorti aux vœux et aux sentiments du Roi. Le maintien de la paix dans l'occident de l'Europe forme le premier objet de sa politique bienfaisante et modérée ; elle ne peut se flatter d'écarter le fléau des guerres de ses États qu'autant qu'elle évitera de s'engager dans une querelle qui ne l'intéresse qu'indirectement, et la distance des lieux seule la dispenseroit de s'en occuper jusqu'à un certain point.

C'est là, Monsieur, une des maximes les plus essentielles du système du Roi; sa résolution est d'autant plus ferme et plus constante qu'elle n'a aucun engagement qui puisse balancer la considération du bonheur de ses peuples et du bien de l'humanité. Si elle donne quelque chose à des intérêts indirects et à des combinaisons éloignées d'une politique prévoyante, ce n'est que