L'AUTRICHE ET L'ANGLETERRE

nement sujet à des changemens si fréquents, et l'intérêt qu'il avoit au contraire à maintenir fidèlement la paix nouvellement conclue.

Il y a lieu de croire que le sieur Cadogan aura fait les mômes instances, qu'elles auront même été d'autant plus pressantes qu'il paroît par la manière haute dont le roi de la Grande-Bretagne s'explique au sujet du nouveau canal de Mardick 1, que ce prince cherche des prétextes de rupture, étant entraîné par l'intérêt que le parti dominant en Angleterre croit avoir d'attaquer et de perdre les ministres de la feue reine de la Grande-Bretagne, et pour cet effet d'engager toute la nation dans une nouvelle guerre. Le sieur Mandat tâchera donc de s'informer très particulièrement de l'effet que les nouvelles représentations du sieur Cadogan auront produit. Il observera soigneusement ses démarches, s'il est encore à Vienne, et s'il en est parti, il donnera la même attention à celles de l'envoyé d'Angleterre, résident en cette cour. Enfin il n'oubliera rien pour être exactement instruit de tout ce qui regarde une affaire importante aux intérêts du Roi, de même qu'au bien général de toute l'Europe.

On assure que le prince Eugène, connoissant parfaitement l'intérêt qu'a l'Empereur de conserver la paix, l'épuisement de l'Angleterre et de la Hollande et le peu de fondement qu'il y auroit à faire sur les promesses des Anglois, s'est opposé fortement aux propositions du sieur Stanhope ; que les ministres allemands etoient également éloignés de les accepter et qu'elles n'ont été appuyées que par les Espagnols rebelles au Roi leur maître, et qui n'envisagent de ressource que dans le renouvellement d'une guerre dont les événements ne sont jamais à craindre pour des gens qui n'ont rien à perdre.

Sur ce fondement, il est du service du Roi que le prince Eugène sache que Sa Majesté est instruite du zèle qu'il témoigne pour le maintien de la* paix qu'il a signée à Rastadt et à Bade,

1. Louis XIV, par l'article IX du traité cTUtrecht avec l'Angleterre, s'était engagé à raser les fortifications et à combler le port de Dunkerque. Tandis qu'on exécutait ce travail, il fit creuser à Mardick un autre port auquel aboutissait un large canal. Il en résulta des difficultés avec l'Angleterre, à la suite desquelles ces travaux furent suspendus. On les reprit sous la Régence.

qu'elle veut observer ponctuellement ce qu'elle a promis, maintenir une intelligence parfaite avec l'Empereur, et qu'elle croit cette union également conforme aux intérêts de ce prince et de sa maison et au bien de la religion en Allemagne ; que Sa Majesté s'assure aussi que le prince Eugène se servira de la confiance que l'Empereur prend en ses conseils pour le confirmer dans les sentiments de paix et dans la pensée de rejeter toutes les propositions qui pourroient tendre au renouvellement de Ja guerre.

Comme il est nécessaire que le sieur Mandat ait accès auprès du prince Eugène et qu'il ne soit pas regardé à Vienne comme suspect, il sera porteur d'une lettre du sieur comte du Luc qui le mettra en état de parler d'affaires dans les occasions, soit au prince Eugène, soit aux autres ministres de l'Empereur, et dans ces mêmes occasions il leur fera connoître à tous sans affectation les véritables intentions du Roi soit pour l'exacte observation de la paix, soit pour rétablissement d'une parfaite intelligence entre Sa Majesté et l'Empereur .

Il s'attachera particulièrement à connoître le caractère de ces ministres, en sorte qu'il puisse en informer fidèlement Le sieur comte du Luc à son arrivée à Vienne.

Il lui rendra compte aussi du crédit que les Espagnols retirés à Vienne ont présentement auprès de ce prince. On prétend qu'il est fort diminué, qu'ils lui sont présentement à charge et que le seul point d'honneur l'empêche d'abandonner des gens qui se sont sacrifiés pour lui.

Si les dispositions de l'Empereur à leur égard sont telles qu'on le rapporte, la paix entre ce prince et le roi d'Espagne en sera plus facile à faire. Ainsi le sieur Mandat doit avoir une extrême attention à découvrir la vérité sur ce sujet et à la faire savoir au sieur comte du Luc, en sorte qu'il puisse prendre les mesures qu'il jugera le plus convenables pour exécuter ponc- I .nullement les ordres du Roi.

Il doit être fort attentif aux engagements que l'Empereur pourroit prendre en faveur des Vénitiens, car il peut arriver que ce prince, après avoir fait à la Porte des offices en leur faveur, se trouve obligé à prendre les armes, soit pour défendre

une république qui a signé le traité de Carlowitz 1 de concert avec lui, soit pour défendre son propre pays si les Infidèles l'attaquent, ou bien enfin il se peut faire qu'il croie la conjoncture favorable pour étendre ses conquêtes vers le Levant, et même qu'il juge nécessaire d'occuper une partie des troupes qu'il conserve sur pied.

Quel que soit le motif des résolutions qu'il prendra, le sieur Mandat doit être très attentif à ce qui se passera du côté de la Hongrie.

Il doit aussi donner une attention particulière à découvrir les résolutions que prendra l'Empereur au sujet du différend pour la Barrière des Pays-Bas, soit que les instances du sieur Cadogan aient produit l'effet que les Hollandois s'en promettoient et que l'Empereur ait cédé aux représentations et aux offices du roi de La Grande-Bretagne, soit qu'il ait soutenu avec fermeté l'engagement qu'il avoit pris.

Ce sera donc sur tous ces points que le sieur Mandat informera particulièrement le comte du Luc de tout ce qu'il apprendra jusqu'au moment que cet ambassadeur arrive à Vienne. En même temps le sieur Mandat fera savoir au Boi, tous les ordinaires, ce qui pourra venir à sa connoissance qui aura quelque rapport au service de Sa Majesté.

Fait à Versailles, le 17 mars 1715.

1. Par le traité de Carlowitz-, signé en 1690, l'Empereur acquit la Transylvanie et ce que les Turcs tenaient en Hongrie ; Venise eut la Morée et presque toute la Dalmatie. Les Turcs recommencèrent en 1715 la guerre contre Venise, sous prétexte d'un secours fourni aux Monténégrins.

Le comte du Luc, ayant conclu avec les cantons catholiques le traité de Soleure du 7 niai 1715, se rendit à Vienne, où il prit, au mois de juillet, possession de son ambassade.

Louis XIV mourut le 1er septembre 1715. La régence fut dévolue au duc d'Orléans, et la direction des relations extérieures confiée à un conseil des affaires étrangères présidé par le maréchal d'Huxell^s. Le comte du Luc demanda, en 1717, son rappel pour des motifs de santé. Il eut ordre de confier, en partant, les affaires à M. du Bourg, qui était secrétaire de son ambassade. Il lui laissa une instruction qui fut approuvée par M. d'Huxellcs, ainsi qu'on le voit par la lettre suivante du maréchal à M. du Bourg, 23 avril 1717 :

« J'ai reçu, Monsieur, les lettres que vous m'avez écrites depuis

« le départ de M. le comte du Luc pour revenir ici, et la dernière est

« datée du 3 avril. Je vois, par les détails qu'elles contiennent de ce

« que vous avez appris qui vous a paru intéresser îe service de Sa

« Majesté, que vous répondez parfaitement aux bons témoignages

« qu'il vous a rendus et qu'il m'a renouvelés encore depuis son

« arrivée en cette ville. L'instruction qu'il vous a laissée sur la

« conduite que vous devez tenir à Vienne pendant que vous y serez

« chargé de rendre compte de ce qui viendra à votre connoissanrr,

« est une règle que vous ne devez point perdre de vue, et comme elle

« renferme tout ce que j'aurois pu vous prescrire de la part du Roi,

<( je n'ajouterai rien à ce qu'elle contient.

c< Continuez au reste à [n'informer ponctuellement, tous les ordi-

« naires, de ce que vous aurez observé par vous-même, ou des avis « que vous recevez qui pourront intéresser le service de Sa Majesté, « et j'aurai attention à vous faire remettre incessamment les premiers « mois de vos appointements.

« Je suis, Monsieur, tout à vous. »

INSTRUCTION POUR LE SIEUR DU BOURG. 1er MARS 1717 *.

J'ai cru ne pouvoir mieux faire, pour me conformer aux ordres et intentions de Mer le Régent, que de vous laisser ici pour y agir dans tout ce qui vous paroîtra du bien du service. Jusqu'à ce que mon successeur arrive, ou que vous soyez rappelé; je serai très tranquille sur mon choix si vous continuez dans le zèle et l'application que je vous connois ; mais si par malheur vous alliez imiter certains petits-maîtres que bien connoissez, vous vous donneriez un très grand ridicule, le Roi seroit mal servi, et je passerois au moins pour une franche dupe ; restez donc tel que je vous laisse, résistez aux pièges qu'on ne manquera pas de vous tendre avec apparence d'amitié, évitez les repas qu'on vous offrira, autant que la bienséance peut le permettre, évitez aussi d'aller aux assemblées, et ne pensez uniquement qu'à remplir votre devoir.

Voyez souvent le nonce et l'ambassadeur de Venise2; marquez leur dépendance et confiance , mais gardez-vous bien de dire un mot de trop ; mon grand art, s'il m'est permis de me citer, est de paroître simple et vrai. Je me pique de posséder cette dernière qualité ; cependant vous connoissez ma manière de