CONGRÈS DE CAMBRAI

lorsqu'une fois elle seroit devenue garante des traités qui servent de base à la tranquillité publique, comme en effet elle en prit rengagement par le traité de la quadruple alliance conclu à Londres le 2 août 1718.

La difficulté que la cour de Madrid fit d'accéder h ce traité fut pendant quelque temps un obstacle considérable au succès des bonnes intentions du Roi et du roi d'Angleterre pour la paix ; mais l'accession du roi d'Espagne, faite au mois de février 1720, mit enfin en état de former à Cambrai l'assemblée du congrès qui avoit été indiqué par le traité de Londres pour régler dôfinifi veulent les autres détails de la paix particulière entre le roi d'Espagne et l'Empereur.

Le progrès de cette assemblée a été si lent jusqu'à présent, et traversé par tant de difficultés différentes que l'on n'entrevoit encore que peu de jour à la conciliation sur les articles qui doivent y être discutés. Quoique cette situation de la négociation de Cambrai ne soit pas une des principales raisons qui portent Sa Majesté à envoyer incessamment un ambassadeur à Vienne, ce n'en est cependant pas une des moindres, persuadée que la présence d'un ministre de sa part ne sera pas inutile dans un temps où la dissolution du congrès pouvant arriver, il s'agira de l'exécution du traité de Londres que Sa Majesté regarde comme la base et le fondement de la tranquillité publique ; et il est aisé de juger que si le Roi, touché de l'amour de la paix, a cru devoir employer les plus grands moyens pour porterie roi d'Espagne à accepter ce traité, Sa Majesté ne se croiroit pas moins obligée d'avoir recours à toutes sortes de voies pour empêcher qu'il n'y fat contrevenu de quelque autre part que ce pût être.

Mais la situation présente de la maison d'Autriche, non seulement par rapport aux affaires de l'intérieur, mais encore relativement à celles du dehors de l'Empire; la nécessité d'être instruit des sentiments et des dispositions de la cour de Vienne dans le moment que la dissolution du congrès arriveroit ; l'importance pour les intérêts du Roi et plus encore pour ceux du roi d'Espagne, de faire sentir à l'Empereur par l'envoi d'un ambassadeur près de lui, que Ton ne regarderoit pas la séparation infructueuse du congrès, si elle arrivoit, comme un événement

qui dût donner atteinte à la paix, ni libérer l'Empereur des engagements qu'il a contractés par le traité de Londres; la foi hl^ santé du grand-duc1 dont la mort peut d'un moment à Fautre faire naître des matières de discussion avec la cour de Vienne, et plusieurs autres considérations dont il sera parlé dans la suite, ne permettent pas à Sa Majesté de différer plus longtemps le départ du sieur duc de Richelieu, pair de France, qu'elle a choisi pour remplir l'emploi de son ambassadeur, persuadée qu'ayant tous les talents nécessaires pour la bien servir, il répondra parfaitement aux marques qu'elle lui donne <!<k sa confiance par Teuiploi dont elle l'honore.

L'intention du Roi est que le sieur duc de Richelieu se rende a Vienne sans aucun retardement, et que dans la première audience particulière qu'il aura de l'Empereur, connue i! est d'usage dans les premiers jours de son arrivée, et dans laquelle il remettra à ce prince la lettre de créance de la main <le Sa Majesté, il s'applique uniquement à lui faire connoître que le Roi, désirant sincèrement d'entretenir la bonne intelligence établie entre Sa Majesté et l'Empereur, n'a pas cru pouvoir lui donner une plus grande marque de ses heureuses dispositions qu'en lui envoyant un ministre revêtu du caractère de son ambassadeur, qu'elle a chargé principalement de lui renouveler les assurances de ces sentiments.

Dans les premières occasions que le sieur duc de Richelieu aura de voir le prince Eugène et le comte Zinzendorf 2, il s'expli-

1. Jean Gaston, dernier grand-duc de la maison de Médicis. Il avait, en 1723, à l'âge de cinquante-trois ans, succédé à Corne III, son père. Il n'avait pas d'enfants et vivait séparé de sa femme. Il mourut en 1737.

2. « Le comte de Zinzendorf est le seul ministre de l'Empereur qui ait été employé dans les pays étrangers. Il a été en France et en Hollande lors de la paix d'Utrecht. Il semble être fait pour la société. Il est paresseux, gourmand, voluptueux, et il a un talent admirable pour mettre ceux qui sont avec lui à leur aise; sa conversation est enjouée, spirituelle, et il se seroit fait généralement aimer s'il avoit été capable d'aimer autre chose que lui-même; mais son amour-propre, sa foiblesse quand il s'est agi de soutenir ses amis et même sa facilité à les sacritier à ses vues particulières l'ont fait abandonner par les ministres de sa nation, et l'ont exposé, dans les commencements, aux vexations des Espagnols. Il n'est ni ferme ni soutenu dans sa conduite, et il a toujours des hauts et des bas. Il est tracassier dans les affaires, point sincère et fait peu de cas de la vérité. Il s'est uni d'intérêt avec le marquis de Perlas, et cette union qui l'a fait mépriser de sa nation, l'a mis dans les bonnes grâces de l'Empereur. » — Rapport de Dit Rour</% 13 janvier 1725.