AUDITEUR DE ROTE

Mons'^ Séraphin , Le tesmoignage qui m'a esté rendu de l'affection que vous avés tousjoiu's gardée, parmy tous les orages du temps , à la

' Séraphin Olivieri, bâtard du chancelier Olivier, était né à Lyon et avait passé très-jeune en Italie. Il étudia à l'université de Bologne le droit civil et le droit canon , où il devint d'une habileté consommée.

Pie V le fil auditeur de rote, à la nomination de Charles IX, et Olivieri acquit une si grande réputation dans ce tribunal

que son avis était regardé comme la plus sûre autorité. Clément VIII, qui avait été son collègue à la rote, l'aimait et goûtait beaucoup l'enjouement qu'il joignait à l'érudition. Henri IV se trouva très-bien de l'avoir dans ses intérêts, car il fut un des personnages de la cour pontificale qui travaillèrent le mieux à bien disposer ce pape

conservation et grandeur de ceste Couronne, recognoissant le debvoir auquel la naissance vous y oblige, me faict croire que vous vous y emploirés volontiers à présent en l'occasion pour laquelle j'envoye mon cousin le duc de Nevers vers Nostre Sainct Père le Pape , et encores d'autant plus qu'il y va aussy conjoinctement du bien de la saincte Eglise et religion catholique, apostolique, romaine, où je me suis joinct et uny par la grâce que Dieu m'a faicte de me faire cognoistre que c'est la vraye Eglise ; qui est cause que je vous ay bien voulu escrire la présente pour vous prier de vous rendre prés mon dict cousin le plus souvent que vous pourrés , et assister la charge qu'il a de moy de tous les bons advis et services que vous y poiu*rés apporter, croyant qu'ils ne seront accompagnez de moindre fidélité que je sçay qu'ils peuvent estre meurement digérez par vostre prudence. Aussy vous veulx-je asseurer que les effects que vous en rendrés en ceste occasion me seront un renouvellement si agréable de la souvenance de vos mérites en mon endroict, que vous vous appercevrés (s'en offrant la commodité) du bon gré que je vous en sçauray : priant Dieu, mons"" Séraphin, vous avoir en sa saincte et digne garde. Escript à Melun, le dernier jour d'aoust i ÔqS.

en faveur de la France. Il procura à M. de la Clielle, envoyé en avant du duc de Nevers , l'audience secrèle que Clément VIII se refusait d'abord à lui accorder, en terminant ainsi la conversation qu'il eut à ce sujet avec le Pape : « A la place de Votre Sainteté , je donnerais audience au diable même , si j e pouvais espérer sa conversion . » Conchdendofinalmente, dit Davila, che sino al demonio si doverebbe prestare orecchie, se si credesse ch'egli fosse habile a convertirsi. (L. XIV.) D'Ossat dit dans une lettre à Villeroy : « M. Serafm est de tel mérite que vous sçavés , et afectionné au bien de la France autant qu'il est possible , en ayant

REVOL

fait profession au temps le plus difficile et le plus dangereux; de sorte que chacun s'est promis que S. M. luy feroit du bien, comme aussi le tenons-nous pour cardinal certain à la première promotion qui se fera , pour avoir servi le Saint Siège plus de trente ans. » (Lettre du lo mars lôgô.) Il ne reçut pourtant le chapeau qu'en 1 6oZi ; il avait alors quarante ans de service au tribunal de la rote, dont il était le doyen. Henri IV le nomma à l'évêché de Rennes , après la mort du cardinal d'Ossat, mais il ne prit pas possession de son évêché. Il fut aussi patriarche d'Alexandrie, et mourut en 1609.