A MESS" DE LA VILLE D'ORLEANS

Mes amis,

Je suis bien marry de vous venir visiter en telle compaignie , et d'estre contrainct, depuis si long-temps que je me suis approché de vous , de montrer à ceste province et à vostre voisinage TefiTroy et les incommodités que la guerre y apporte ^ Tay toutesfois dé&-jà rendu tant de tesmoignages, et devant Dieu et devant les hommes, du déplaisir que j'ay aux armes; j*ay partant de diverses actions monstre que les miennes n^avoient aultre but que la paix , que, sur ceste confiance, j'espère que Dieu les bénira, et principalement à ceste heure, quand aux yeulx de toute la Chrestienté, mon Roy m'a tant honoré de s'estre luy-mesme rendu juge de mes droictes intentions, et meilleur tesmoing que j'eusse sceu désirer à mon innocence. Tay en gênerai convié par diverses fois la France à désirer son repos; j'ay, pour mon devoir au' service du Roy, mon seigneur, et au bien de ma

' «Le duc de Guise ayant esté tué à Blois le a 3 décembre i588, Rosieux, secrétaire du duc de Mayenne , et gendre du sieur d'Armonville , s'achemine à Orléans, fait prendre les armes aux habitans et bloquer la citadelle. M. d'Antragues, gouverneur d^Orléans , se présente aux portes , qui luy furent fermées et refusées, à cause qu'il avoit plongé les habitans dans la rébellion de la Ligue, et luy, estant venu à résipiscence , les en vouloit destourner : si bien que les habitans desiroient changementd un gouverneur, et se feussent remis dans l'obéissance ; car j'ay veu une lettre

escrite à Blois, du a 4 décembre i588, signée Henrt, et plus bas Ruzé, par laquelle le Roy mandoit à M. d' Antragues , sur l'avis qu'il luy avoit donné, qu'il luy envoyoit six compagnies de ses gardes pour secourir la citadelle d'Orléans. La citadelle fut battue et prise par les habitans d'Orléans , le dernier jour de janvier 1 689 , et à Tinstant rasée, et, conspirant Orléans avec Paris et autres villes, les habitans se déclarèrent pour la Ligue. » (HisL et antiq, de la ville et duché d'Orléans, par François le Maire, conseiller au présidial d'Orléans, p. aiy. Orléans, i6ii8, in-fol.)

patrie, tant de fois prévu et protesté dés le commencement des dernières guerres civiles, contre les maulx dont elles ont rempli cest Estât : mes prévoyances ont esté aussy véritables comme mes protestations inutiles jusques icy, à mon très grand regret, Dieu ayant envoyé sa verge de division sur ce pauvre Royaume. Je ne me lasseray néantmoings jamais de bien faire chez moy; mon pays manquera plus tost de devoir envers ce citoyen , que le citoyen envers son pays. Et tant que je verray ce malade respirer, je ne Tabandonneray jamab, quil ne soit entièrement guary, ou moy mort avec luy.

Ce que j'ay faict en gênerai je le feray encore en particulier partout où j'en auray le moyen; et suis bien aise que m'approchant de vous, devant que les armes fassent leurs effects, je puisse essayer ce que la raison et la doulceur gagneront parmy vos esprits qui, quelque fureur, quelque contagicmque Dieu vous ait envoyée, sont encore françois, je m'en asseure, et de la race de ceuk qui assistèrent Charles septiesme, réfugié à Bourges, contre l'Angleterre, contre la Bouigogne, la Guyenne , la Normandie , la Bretagne et quasi toute la France bandée contre luy. Je ne me puis jamais assez estonner où vous avez mis vostre raison , pour quitter ce beau titre de vos ancestres ; je ne sçay quel peut estre le subject si grand et si important qui vous ait faict à si bon marché abandonner vostre fidélité, le serment qu'à vostre naissance chascun de vous a juré à son pays , le vœu que vous avés réitéré au couronnement de tant de roys, et duquel, dés-jà tant d'années, vous vous estes obligés sous celui-cy que Dieu nous a donné à ceste heure. Je ne puis penser qui vous peut imprimer que la condition esclave des^ Espagnols soit plus doulce que la liberté de la France ; que les croix de Lorraine , de Bourgogne, gouvernent mieulx un Estât que les anciennes et heureuses fleurs de lys, que toute la Chrestienté révère : somme , que la qualité d'estre estimé traistre , rebelle à son magistrat, à son prince, mespriser ses commandemens, violer sa majesté, soit meilleure et plus honorable que celle d'un bon citoyen, d'un fidel subject.

Il me sieroit mal , à moy qui ay porté les armes pour la liberté de

la coDseience, si je blasmois les vostres qui seroient fondées sur ce prétextera. Ce qui a esté excusable en ceulx de la Religion , vous le diriés loisible en vous; mais puisque vous aimés ce qu'on tient comme à réduire à vostre exemple , mettés-vous donc au moings en mesmes termes qu eux. S'ils eussent voulu planter à coups d'espées leur creanee en France ; s'ils eussent faict une guerre offensive à leur Roy, devant que d'estre attaquez et forcez à se défendre , qu eust-on dict.^ Ils ne l'ont jamais faict; tousjours ils ont esté sur la défensive, tousjours prests à recevoir la paix quand on leur a voulu donner. Et neantmoings^ pour ce seul regard que l'oinct du Seigneur, celuy à qui le sceptre appartient, estoit contre eux, Dieu n'a pas tousjours béni leurs armes , pour monstrer aux peuples qu'il n'a rien si cher que de conserver la majesté des roys, image de la sienne, et ses lieutenans en la terre. Vous avés aultrefois accusé ceulx de la Rochelle, vous les avez injustement nonmiés traistres et rebelles, pour ne vouloir pas quitter la liberté de leur conscience et mettre leur vie à l'abandon et à la mercy de leurs ennemis. Si vous leur enviés ces beaux noms-là , attendes donc au moings que, comme eux, vous voyiés publier des edicts par lesquels on proscrive tous les Catholiques de France; attendes que vous les voyés tuer par toutes les bonnes villes vos voisines, et une armée ennemie fondre sur vos murailles pour vous saccager : lors, la crainte excusera vos armes; la nécessité, vostre rébellion. Mais jusques là, mes Amis, quelle haste avés-vous de donner à vos enfans, des perfides, des rebelles, des criminels de leze-majesté en leur race ? Vous repliquerés qu'il ne sera pas temps lors , et que vous y voulés pourvoir auparavant. Si vous estimés vostre cause et vostre fin meilleure que celle de ceulx de la Religion , vous devés donc croire par conséquent que Dieu ne vous favorisera pas moings qu'eux, puisque vous vous serves de leur imitation. Souvenés-vous donc qu!ils ont eu à faire à l'Estat de France florissant, à des Roys bien obeys, bien establis, que souvent on les a surpris, on a tué leurs chefs. Ils n'ont jamais donné coup, que premièrement ils n'en ayent receu deux; ils n'ont jamais eu ces prévoyances que vous avés; et neantmoins, après

tout cela, ils sont encore en vie et en liberté, grâces à Dieu. Fera-t-il moins pour vous, quand on vous attaquera? et vous sçavés tous que, nonobstant, vous estes plus forts qu'ils n'estoient, et que vous ne pouvés jamais avoir les ennemis qu'ils ont eus. Qui vous fait précipiter? Quelle fureur, pour la crainte d'estre mal à vostre aise d'icy à un siècle, de vous rendre mal-heureux et misérables dés à ceste heure ; pour empescher un péché, faire des crimes; pour prévenir un mal esloigné, en faire et en souffrir une infinité de presens; pour asseurer la liberté de vos enfans, les nourrir dans la servitude ; pour establir leur repos et leurs biens, les abandonner à la guerre et au pillage? Croyésmoy, mes Amis, ceulx qui vous mettent cela en la teste se servent de vostre dos pour monter aux echaffauds de leur ambition ; mais ils ont oublié à vous dire que si TechaiTaud renverse ( comme il fera indubitablement) , ils seront précipitez du hault en bas, et vous , accablez au-dessoubs, si eux ne descendent de bonne heure, et vous ne vous ostés de là avant que tout fonde.

Pensés-y : c*est vous donner des peurs trop vaines, de vous persuader que nostre Roy, le plus catholique qui fust jamais , vous contraigne à quitter vostre religion catholique , trop esioigné de vous menacer; que moy je le feray. Je ne suis poinct vostre Roy; je ne le seray (si plaist à Dieu) jamais. Quand j'y serois appelé, je ne serois pas si peu sage, que je ne fuye toutes occasions qui peuvent apporter la guerre civile et division en un Royaume. Or je suis bien aise de vous en pouvoir parler de si prés, et si vostre voisin. Vous avés veu, il n'y a que deux jours, mercredy et jeudy dernier, les cornmencemens de bénédiction que Dieu envoyé sur nos armes à Senlis et icy*, à la vue des deux plus grandes villes de France* : jettes les yeulx là-dessus. Ce n'est poinct à vous à desbattre contre vostre Roy

* Les deux affaires toutes récentes que les troupes de deux seigneurs de la Ligue,

rappelle ici le roi de Navarre sont la levée Saveuse et ForceviUes. du siège de Senlis, le mercredi 17 mai, et, ^ Bien que la seconde ville de France

le lendemain, la rencontre de Bon neval, où fût, comme aujourd'hui, Lyon, Timpor-

le comte de Cbâtillon défit entièrement tance de Tours , où fte trouvait alors le Roi

s'il a eu occasion ou non de punir mons' de Guise *. Il y en a eu en France aultresfois , d'aussi grande maison que luy, plus honteusement traictez , pour qui neantmoins les peuples n'ont poinct pris la mauvaise querelle. Les souverains ne rendent qu'à Dieu seul compte de leur sceptre^; c'est à nous à y obéir quand les choses sont faictes. Jamais vous ne vous trouvères bien d'un si mauvais fondement. Que

avec la cour et le PaHement, font mettre ici cette ville sur la même ligne que Paris. Ce fut à Tours que ChâlîUon , après avoir chassé, la semaine précédente, le duc de Mayenne des faubourgs de cette ville, vint annoncer au Roi la nouvelle victoire de Bonneval. Quant au siège de Senlis, il fut levé par les Parisiens , qui étaient les assiégeants. On regardait, à Paris, le succès comme tellement certain, <qu*il y en eiit , dit Mathieu , qui partirent pour achepter le pillage de la ville , la tenant conune prise. • La milice parisienne , à laquelle les seiie colonnelles de la capitale avaient contribué, quoique s'y étant bien montrée, suivant TEsloile, ne tint pas contre les . ravages de rartilleric du duc de Longueville; et la Noue se chargea de disperser les fuyards , qu'il mena battant jusqu'à Saint-Denis. M. de Balagny et le duc d'Aumale eurent grand'peioe à lui échapper.

C'est sur leur fuite et leur piteux retour à Paris que Passerat composa les célèbres quatrains, cités dans la satire Ménippée, comme servant de légende à la cinquième tapisserie de la salle des Etats :

A cbascna natiir« donne

Dm pied* pour !• aecoorir, «fc.

Le troisième chef des Parisiens, Mayneville , que Henri 1 II appelait Mène-Ligue , fu t tué; et sa mort causa tant de douleur à Paris , que l'ouvrage qui y oblin t alors la vogue fut la pièce élégiaque des Imprécations

contre Senlis. En voici les derniers vers :

Braf, toMJouB Sanli» soH •« rMl« de la Franoe Un eMmplfl d*borr«ar, d'ennny» «t de aonfinnca » Foor iToir Ten moorir dcTint ses mnn pervers Le vaifleat Mayneville, honneur de l'oniveie.

* « Chascun sçait, dit le Maire , les pompes et oraisons funèbres faites à la mémoire des princes de Guyse, mesme que dans l'église des Gordeliers d'Orléans , à main droite en entrant, proche le maistre- autel , l'on fit tailler dans la muraille deux images de bas-relief se jettant hors du plan , estans peinles en face avec clarté , représentant le cardinal et duc de Guyse. Parce que les vieilles femmes et enfans commançoient à les révérer et honorer comme s'ils estoient des saints , y faisant baiser leurs chappelets, les officiers de la justice les firent oster. > — Les statues en ronde bosse du duc et du cardinal de Guise ne furent pas brisées alors par les ordres de la justice , comme le dit le Maire ; elles le furent , plus tard , par les frères cordeliers Pourrot et Guenée , auxquels le parlement de Paris fit faire leur procès. L'arrêt du pariement ligueur qui les mit en accusation est invoqué dans un monitoire lancé par l'officialité d'Orléans, le 1 1 mars 1693, et dont M. Monmerqué possède le placard imprimé original.

^ C'était l'opinion du temps , sur ce que Pasquier appelait les morts d' Estât Plusieurs historiens d'alors ont exposé les

ai vous vous plaignes qu'on vous voulus! donner des gouverneurs, ou mettre une garnison qui vous fouleroit ; qu'on vous vouloit faire des citadelles et aultres telles choses ( combien que ce soyent plainctes ordinaires de toutes villes, qui ne sont pas loisibles en un Royaume bien paisible et en un estât bien obéissant), neantmoins les desordres du nostre les ont rendues plus recevables. Quand vous ne desireriés que cela, j'ay peu de crédit auprès du Roy mon seigneur, mais je me fais fort qu'oubliant vosfaultes, il l'accordera, si vous vous mettes en vostre devoir de le recognoistre et de luy demander pardon. Et de ceste façon vous n'aiu*és poinct peur qu'aultre que vous-mesmes vous contraigne à quitter vostre Religion, qu'aultre vous bastisse vos citadelles que vous-mesmes, qui scrés vous-mesmes vostre garnison; et cela vous est et plus séant et plus utile, que d'estre tousjours en peine et en allarme , d'avoir besoing d'une armée pour vous faire escorte toutes les fois qu'il vous faudra sortir un peu hors des portes; de voir brusler vos champs , vos maisons , vos vignes ; mettre vos enfans et vos femmes au bissac, pour venger les querelles d'aultruy.

principes d après lesquels on voyait dans ces sanglantes mesures un droit incontesté de Tautorité royale. Quant à la situation particulière du duc de Guise, comme Tun de ces grands coupables mis hors la loi, cette situation est exposée dans le discours que Henri III tint à son conseil, le matin même du a 3 décembre. En voici les derniers mots : « La journée des Barricades, où le peuple de Paris s^est eslevé si audacieusement contre moy, la deffaicte des regimens François et suisses de ma garde, le dessein qu ils avoient de m'assieger dans mon Louvre et de me retenir prisonnier, ne sont que trop d'exemples pour conjecturer que quand j*aurois faict mettre le duc de Guise et les principaux de son party prisonniers, il ne seroit en mon pouvoir de leur faire leur procez . D'abondant je suis

bien adverty de leurs secrettes intelligences avec le roy d'Espagne, qui les secourt de deniers... Ne voylà que trop de crimes de leze-majesté , que trop de conspirations descouvertes, n n'est de besoin à un roy, pour chastier les autheurs de tels attentats, procéder par les voyes ordinaires de justice, qui ne sont ordonnées que pour tenir le simple peuple en son devoir. Mais quand les grands d'un royaume ont conspiré contre l'Estat, contre la vie et dignité de leur roy, on n'a jamais regardé en ces cas-là, à y remédier par les loix et coustumes ordinaires du pays... Je ne doy point douter aussi que les princes mes voisins ne trouvent bonne l'exécution qui s*en fera... et je croy qu'ils jugeront que j'auray justement usé de mon autborité royale. • (Cayer, Chronologie novenaire, fol. 107 verso et 108 recto.)

Mes Amis, sij'estois Espagnol ou de Loiraine, je ne vous parlerois pas ainsy; je me plairois de voir la guerre, de me voir à vos portes, prest à vous bloquer ou à vous assiéger ; je m'imaginerois dés-jà vostre pillage : c'est de quoy les ennemis se glorifient , et si j'estois le vostre, je le desirerois. Mais je suis François, je suis de vos princes, j'ay interest à vostre conservation : pour cela je vous en parle. Vous pouvés, si vous voulés, vous tenir en vos gardes, en seureté, en repos, les maistres en vos maisons, rendre doulcement Tobeissance et les devoirs que vous devés à vostre Roy. Et comme vostre exemple a servi à beaucoup de faire les fols , faites aussy que vostre imitation en fasse beaucoup de sages. Et croyés, mes Amis, pour mon dernier mot, qu'à la vérité s'û n'y avoit qu'une seule ville qui eust fait rébellion , vous devriés estre fort en peine ; mais puisque le mal est contagieux, il le fault guarir par doulceur. Il est bien certain neantmoins, que tout ainsi que la première ville qui aura attendu la force recevra des chastiemens exemplaires, la première aussi qui recherchera la doulceur aura bien plus d'avantage et de facilité à la trouver que celle qui attendra à l'extrémité. Je vous asseiure , mes Amis , que je serois bien aise et bien heureux de pouvoir estre employé au dernier plustost qu'au premier , car je suis François et vostre.

HENRY

1589. — 2 joiN*

Imprimé. — Correspondance pditiqaê el militaire de Henri le Grand axec Jr Roiutat , maire de Langres. Paris, 1816, ia-8*, p. 1 1 ^ — Et Journal militaire de Henri IV, publié par M. le comte DE Valobi. Paris, iSai , iii-8% p. 387.