AVANT SON AVENEMENT AU TRÔNE DE FRANCE

Les lettres missives dont se compose le présent recueil sont assez nombreuses pour offrir l*histoire la plus certaine de Henri IV, dans cette entière publication de sa correspondance. Mes notes en éclaircissent le texte par des renseignements biographiques et par le rapprochement des témoignages contemporains. Les sommaires placés en tète de chaque volume présentent, d*une manière synoptique , Tordre général des faits principaux. Enfin un travail inverse, d'une utilité reconnue, mais dont personne jusqu*ici n*aurait pu réunir, pour Thistoire de Henri IV, les éléments divers, consiste à suivre et à constater toutes les traces de œ prince , en dressant la liste de ses séjours et son itinéraire.

Je présente ici ce travail pour la période antérieure k Tavénement au trône de France. Le relevé sera plus complet , je Tespère, pour la seconde période, à partir de Tavénement Pour celle-ci, où il s*agit seulement du roi de Navarre, premier prince du sang, je crois avoir rassemblé plus de preuves de séjours qu*on ne Ta fait encore , même pour aucun roi de France antérieur; car on trouvera bien ici quinze années de sa vie, où Q sera possible de le suivre, non-seulement jour par jour, mais jusquaux diverses haltes de chaque journée'.

Les éléments de ce travail sont : i* Les lettres du présent recuefl et quelques actes en original, datés; a* les comptes manuscrits originaux de la dépense du roi de Navarre, conservés à Pau, et sur lesquels on peui voir ma Pré&ce, page xxvii; 3* pour les premières années, où manquent ces secours, les renseignements recueillis dans les auteurs contemporains, partout où il est fait de sa présence une mention précise qui joigne au lieu la date du jour. J*ai annoté davantage cette partie de Titinéraire , pour suppléer à la rareté des traces subsistantes, par Texposé de circonstances souvent peu connues. Toutefob, même pour Ten- &nce du prince, deux années entières se trouvent complètes, jour par jour, grâce à Titinéraire de Charles IX, pendant son grand tour de France, où le petit prince de Navarre raccompagna. Un journal de ce voyage , rédigé par un domestique de Charies IX , imprimé alors , mais à peu près introuvable aujourd'hui , a été réimprimé par le marquis d* Aubais *. Le même auteur a fiadt suivre ce travail d*un premier essai général sur les séjours des rois de France, depuis Louis VII jusquà Louis XIV inclusivement. Son plan excluait toute recherche sur les séjours de ces princes avant leur avènement à la couronne. Quant à la partie qui s*y trouve consacrée à Titinéraire de Henri IV, roi de France , et que M. Musset-Pathay ' a réimprimée, elle est susceptible d*immenses développements, qui seront pour nous le sujet d'un travail analogue à celui-ci, après la seconde période de cette correspondance.

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Mais poar oeriainas habiuUons particâlièras , dont il n'y a pas à l'iûstoira da Franco.

traça , mAma snr b carta da Casaini , nous an avona laissa las ' Dans son oarraga aaooyno tntîtd^ : Fit mUilêùt «e prnie

noou tels qn'ils étaient ^its. Qvelques-«ns pourront sans donte de Hwri IF .