DISCOURS DU ROI DE NAVARRE AUX PRINOPAUX SEIGNEURS DE SON ' PARTI

Si j'eusse cru, mes amis, que les affaires qui se présentent n'en eussent voulu qu'à ma teste; que la ruine de mou bien, la diminu-

' L'histoire da duc de la Force et d'Aubigné placent ce discours en 1 565 , et apprennent qu'il Fut prononcé à Guitres, près Coutras. Il est évident que ce fut peu de temps «près les manifestes de la Ligue. Or je trouve, dans les comptes originaux de la dépense du roi de Navarre, que ce prince soupa et coucha le 29 mai , et dtna le lendemain , k Guitres.

D'Aubigné expose ainsi quelle fut l'occ«*k«i de ce discourt et de la délibération qui s'ensuivit : Les réfonnés étaient > agi-

lei de deuK opinions contraires , qui miparttssoient les esprits de leurs chefs. On leur mandoit de la Cour que ce seroit une grande prudence à eux de ne s'esmouvoir point dans l'esmotion des autres;que demeurans paisibles ils condamnotent les armes de la Ligue ; que ce seroil un brave trait s'ils faisaient couler leurs gens de guerre dons les Irouppes du Roi ; et plustost s'ils faisoient prendre le nom des compagnies i des catholiques , bien que leurs inférieurs qu'ib verroient le Catho-

tion de mes interests et de tout ce qui m'est le plus cher, hors Thonneur, vous eust apporté tranquillité et seureté, vous n'eussiez point eu de mes nouvelles , et avec Tadvis et l'assistance de mes serviteurs particuliers, j'eusse, aux despens de ma vie, arresté les ennemis. Mais estant question de la conservation ou de la ruine de toutes les églises refformées, et par là de la gloire de Dieu, j'ay pensé devoir délibérer avec vous de ce qui vous touche. Ce qui se présente le premier à traicter est , si nous devons avoir les mains croisées durant le débat de nos ennemis, envoîer tous nos gens de guerre dedans les armées du Roy, sans nom et sans authorité , qui est une opinion en la bouche et au cœur de plusieurs; ou bien, si nous debvons avec armes séparées secourir le Roy et prendre les occasions qui se présenteront

lique ruiné par le Catholique , et que Ton ne pourroit les accuser d'ambition , quand aucune compagnie ne porteroit le nom d*un Refformé. Cette nouveauté se rendit

agréable à plusieurs et comme elle

passoit de paradoxe en délibération, le roi de Navarre qui, finissant rassemblée de Montauban, avoit demandé un nouvel envoi de depputez par touttes les provinces, les receut en ce temps-là, et donna rendezvous à Cuistres , prés Coutras , à tous les chefs du parti. Tous s*estans rendus en ce lieu, rassemblée fut convoquée un ma* tin, en une grand* salle du prieuré, où furent commandez d'assister quelques mestres de camp ; si bien que cet amas estoit de soixante testes. »

D*Aubigné, après le discours du roi de Navarre, donne celui du vicomte de Turenne , qui fut contraire à la prise d'armes des protestants. Cette opinion réunit les voix des vingt membres de l'assemblée qui séparaient Turenne de d' Aubigné ; car c'est lui-même que cet historien désigne ici, comme en d'autres endroits, sous le titre d'un mestre de camp. « Il eschappa

au roi de Navarre , ajoute-t-il , sur la fin du discours du mestre de camp , de s'escrier : t Je suis à lui. » Telle estoit lors l'ardeur de ce jeune prince. Ces mots , joints avec les raisons de la dernière harangue, fit que le reste de l'assemblée souscrivit à la dernière opinion , fortifiée de quelques exemples qu'apporta le Plessis-Momay, et après lui le prince de Condé. •

Les mémoires du maréchal de la Force , que vient de publier M. le marquis de la Grange, présentent ici une singulière contradiction avec ceux de d' Aubigné. Le même discours que ^'attribue celui-ci est attribué, dans l'ouvrage nouvellement imprimé , à la Force. Le texte de ce discours est pareil , et l'effet soudain qu'il produisit est également raconté , bien qu'avec moins de vivacité que par d* Aubigné. Quant au titre de mestre de camp , il n'y a point de doute sur le personnage que d* Aubigné désigne ainsi ; car 9 dit dans ses mémoires (page 107, édition d'Amsterdam, 1731, in- 1 2 ) : t Cest moi qui dans mon histoire m'y suis désigné sous le nom d'un mestre de camp. »

pour nostre aflermissement. Voilà sur quoy je prie un chascun de ceste compaignie vouloir donner son advis sans particulière passion.

[1585. — 3o MAI.]

Orig. autographe. — B. R. Fonds Béthane, Ms. 8828, fol. 7 recto. Gop. — B. R. Sappl. fr. Ms. 1009-4.

A MON œUSIN MONS" LE MARESCHAL DE MATIGNON.

Mon Cousin , Je vous envoyé le s' de Merle pour vousdire comme je pars ce jourd'huy pour aUer voir monsieur le Prince, qui s'advance à Montguyon ^, avec lequel je ne demeureray qu'un jour. Si vostre commodité vous pouvoit permectre devenir à Libourne, je vous ver-^ rois à mon retour, et croy qu'il en reussiroit beaucoup d'utilité au service du Roy. Vous me manderez, s'il vous plaist, de voz nouvelles par ce gentilhomme. Je suis adverty, de bonne part, que depuis le partement du s' de Cornusson , les affaires ne se portent pas si bien à Toulouse; que les ligueurs y parlent librement, et que l'un des plus apparens a tenu des propos fort suspectz. Il seroit besoing que le Roy y pourveust. Je remets le surplus sur la créance du dict s' de Merle, que vous croirez de la part de

Vostre plus afTectioDoé cousin et meilleur amy,

HENRY

1585. — 6 JuiN.-K

Orig. — B. R. Fonds Bétbane, Ms. 8859, fol. 43 recto. Cop. — B. R. Sappl. fr. Ms. 1009-4.

A MON COUSIN MONS» DE MATIGNON

MARESCHAL DE FRANCE

Mon Cousin, Estant deu, du reste du quartier de janvier, à mes

gardes, la partie de treize cens soixante six escus ou environ, je vous

* Les comptes de la dépense du roi de qui fixe la date de cette lettre et le Heu Navarre constatent son départ de Guitres ou elle fut écrite, et son arrivée à Montguyon le 3o mai ; ce

ay bien voulu faire ceste-cy pour vous prier la vouloir faire acquicter incontinent. Cest si peu de chose, que je m'asseure que, employant votre crédit et auctorité pour Taniour de moy, elle le sera. Ce que me promectant, je ne vous en diray davantaige, que pour prier Dieu vous avoir, mon Cousin, en sa trez saincte et digne garde. De Castillon, ce vj' de juing i585.

Vostre plus alFeclioDné cousin et meilleur amy,