A MESSIEURS DU CLERGÉ

' Messieurs, Je me plains à vous en corps et en commun; et, sy, ne puis-je croire que soyés menez d'un mesme esprit en ce qui se brasse contre mov. Vous ne pouvés ignorer de quelle modération j'av tousjours usé en vostre endroict, mesme en la rigueur des armes; n Ignorés aussy les justes nécessitez qui m'y auroient quelques fois reduict; et m'asseure qu'en vos âmes vous en sçavés bien donner le blasme a qui il appartient, lant y a que je n'ay onc troublé la paix, de gaieté de. cœur; ains puis dire avec vérité que j'ay donné mes justes doideurs et mesconlentemens, en beaucoup de sortes, au bien et repos de cest Estât. Ceulx, Messieurs, si vous y prenés bien garde, que vous assistés de vos moyens pour ma ruine n'ont pas procédé de mesme sorte. D'une ambition j)articuliere ils ont (aict un /.ele de l'Eglise; de leurs mescontentemens privez une guerre piiblujue; n'ont faict con.scicnce, au reste, d'allumer le feu aux (piatre com.s de ce Pioyaume. poin se donner le j)laisir d'avoir mis le Roy en quelque peine; d'avoir sceu venger les desfavcuis (pi ils s'imaginoient avoir receues de luy, par une calamité universelle. Dieu vous veuille ouvrir les yeulx, f^t vous faire voir le fonds de leurs iTifeiitions. Je ne < raiiis (et Dkmi le srait) le mal (jiii me peut nciiii. un

• F»'ttf par M «Iti F*le»»i* 1 \fémotrtfi de ,\/or«aj .)

de vos deniers, ny de leurs armes. L'un et l'aultre ont esté jà employés assez de fois en vain. Je plains le pauvre peuple innocent, qui soulTre presque seul de ces folies. Je plains mesme un grand nombre d'entre vous qui contribués à l'ambition de ces perturbateurs, vous, de vostre pauvreté, eux de leur abondance. Je plains principalement la faulte que vous faites tous, les uns d'une affection, et les aultres d'une autre, qui aurés un jour à respondrc à ce Royaume et à vostre pairie des misères et des précipices où vous les jettez à vos despens; vous qui devés estre, selon vostre office, les appuis de la tranquillité j)ublique, à respondrc devant Dieu de tant de sang innocent qui se respand, des desordres et des vices que la guerre, que vous nourrisses, amené; des pleurs, des cris et des langueurs de tant de pauvres familles que vostre abondance devoit ou nourrir ou soulager, que vous faites instrument de leur misère, cause de leur faim et fléau de la chose publique. Vous m'alleguerés le zèle de l'Eglise; et je veidx bien croire qu'aulcuns d'entre vous en soyent poussés. Que dira donc la postérité que vous ayés négligé les offres que j'ay faictes; que vous ayés mieulx aimé mettre tout en confusion que vous disposer à un concile ; mieulx aimé venir au sang que conférer doulcement du sens des Escriptures ; mieux aimé la voye de subvertir l'Estal que la voye de convertir'^ les amcs que vous pensés desvoyées.^^ mesme y allani de ma personne, que certes vous eussiés deu pluslost instruire que destruire. Ceulx qui abusent de vostre zèle sçavent bien qu'il leur est impossible de tenir ce qu'ils promettent (je dis d'extirper la Religion en laquelle je vis) par la force des armes. Ils ne cerchent pas la réunion de ce Royaume, ains sa ruine. Et souvenés-vous qu'aultres fois en vain ils vous ont faict vendre vostre temporel soTd)S ce prétexte; et souvenés-vous que vos deniers seront

' On IIP saurait méconnaître dans le conférer du sens des Écritures, le rappro-

slyie de Mornav une tendance à jouer sur chemcnl des mots sufcDfraV cl conuer^jr sont

les mots, dans toutes les pièces où il peut, ici des exemples de ces concetti , réprouvés

comme dans celle-ci, arranger comptai- parle goût actuel, et que le lecteur pourra

samment sa phrase. Venir au sanq opposé à remarquer en beaucoup d'autres endroits.

consumez et vostre dévotion de les fournir esteincte, premier que vous ayés veu tant soit peu de progrez en vos délibérations.

On passe plus oulti e : aulcuns du Clergé (je ne veulx pas croire qu'il y en ait beaucoup qui ayent consenti à un tel monopole) ont sollicité le Pape contre moy, et ont obtenu de luy certaine déclaration par laquelle je suis exposé en proye, et déclaré inhabile à la succession de ce Royaume. Ne pensés, Messieurs, que ces fouldres m'estonnent. C'est Dieu qui dispose et des Roys et des Royaumes; et vos prédécesseurs, qui estoient meilleurs cbrestiens et meilleurs François que les fauteurs de ces bulles, nous ont assés enseigné que les papes n'ont que voir sur cest Estât. Il me desplaist seulement que, contre toutes bonnes mœurs, il se soit trouvé des gens si inconsiderez que de faire consulter et décider à Rome la succession d'un Roy vivant et en fleur d'aage. Car à quoy peut estre bon cela, qu'à nous susciter en cest Estât, ou plusieurs dissipateurs, ou un usurpateur? Me desplaist aussy que nous ayons faict cognoistre aux nations estranges que nostre nation, jadis si devotieuse envers ses princes, ait produict des monstres en ce siècle, (jui pour leur plaisir ou pour leur ambition, exposent la respubllque en proye; et convient, à leur escient, au sac de cet Estât tous les voisins. Car quant à mon interest, Dieu me garde que mes espérances percent au delà de ia vie de mon prince; Dieu confonde en sa juste fureur ceulx qui fondent leur grandeur sur son tombeau; ceulx qui sont si providens que d'anticiper sa mort par leurs conseils.

Messieurs, laissons ce propos: je veulx mieulx juger de vous que vos actions ne m'y convient; j'aime ujieulx juger de vos allections par moy que par vos actions. On m'a pourcha.ssé beaucouj) de mal; je ne le veulx imjjuter à tous en gênerai ; j(î veulx croire ([uc c'est le complot de quelcjucs uns, poussez d'ailleurs peut-cslrc' de riiispualion de quelques jésuites, bcmence d'Espagne, ennemis du bien de cest Estât. Et Dieu doint qu'ils soyent an.ssi prompts à s'abstenii du mal à l'avenir, comme je me sens dés à présent prest «le le leur pardonner ! Ce qui me reste k vous dire : Dieu rn'a fji<t n;iistic |)riinr

chrestien; je désire railcrinissemcnt , l'accroissement et la paix de la Religion Clirestienne. Nous croyons un Dieu, nous reconnoissons un Jesus-Christ, nous recevons un niesme Evangile. Si sur les interprétations de mesme texte nous sommes tombez en dillcrend, je crois que les courtes voyes que j'avois j)ro])Osces nous pourroient mettre d'accord. Je crois que la guerre que vous poursuives si vivement est indigne de Chrestiens; indigne, entre les Chrestiens, de ceulx principalemeni qui se prétendent docteurs de l'Evangile. Si la guerre vous plaist tant, si une bataille vous plaist plus qu'une disjnite. une conspiration sanglante qu'un concile, j'en lave mes mains. Le sang qui s'y répandra soit sur vos testes. Je sçay que les malédictions de ceidx qui en pâtiront ne peuvent tomber sur moy; car ma patience, mon obéissance et mes raisons sont prou cognuës. J'at- Lendray la bénédiction de Dieu sur ma juste delTensc : lequel je sup- |)lie , Messieurs , vous donner l'esprit de paix et d'union pour la paix de cest Estât, et l'union de son Eglise. Amen. De Montauban , ce premier jour de janvier i586.

Vostre l)ien afFectionno el asseui é am) ,

HENRY

1586. I" JANVIEH. — II'"''.

ilop. — Biblioth. de 'lours, ; ncicn inaiiuscrit dos Carmes, coté M , n° fjO , l.rttrr% hislori<iurs , p. io4.

Coinmuiiiqur par M. le préfet.

Cop. — B. R. Suppl. fr. Ms. 1009-3.

Iniprinic. — Mémoires de missire Philippes de Mornay, etc. éd. de i62.'i, in -4", t. I, p. .Syo. —

Mémoirri de la Ligue, t. I, p. 3o3.

r,t Itraifil D. à Luxembourg, 1759, in-12 , p. i3i . (Dans le Recueil A . B. C.)