A MESSIEURS DE LA VILLE DE PARIS

' Messieurs, Je vous escris volontiers, car je vous estime comme le miroir et Tabregé de ce Royaume ; et non toutesfois pour vous informer de la justice de ma cause, que je sçay vous estre assés cognûe : au contraire, pour vous en prendre à tesmoings, vous qui, par la multitude des bons yeulx que vous avés, pouvés voir et pénétrer profondement tout ce qui se passe en cest Estât. \ous sçavés quel jugement a faict le Roy, dés le commencement, des aucteurs de ces misères , quels il les a prononcez et déclarez à vos oreilles : il vous requeroit de l'assister contre eulx, comme ennemis publics; et c'estoit lors que sa volonté estoit entière et libre, premier que la violence eust rien gagné sur luy. Tout le cbangement qui y est venu despuis, je sçay que vous Tavés imputé, non à son vouloir, mais à leur force. Et, de faict, je suis bien adverty, qu'estans peu après requis de fournir aux fraix de ceste guerre , vous avés bien seu respondre que ces troubles n'avoient oncques esté de vostre advis; que c'estoit à ceulx qui les mouvoient, non à vous, à en porter les frais : response que vous n'avés pas accou.stumé de faire, (juand vous pensés qu'il est (picstion, ou du service du Roy, ou du bien du Royaume; car jamais sidjjects ontils esté plus liberaulx pour ce regard fjiie vous? Mais, certes, (juand vous apercevés que vos deniers ne vont pas aux rej)arations, comme quelques fois on vous fait croire, mais à la mine du Iioyaume; (juand vou.s voyés clairement (ju'on ne vous demande pas vos bagues pour fournir à la rançon d'un roy François ou de ses enfans , ou d'un

• Kâile par M <lu l'IpssU. • [Mcmoita de Muniay.)

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roy Jean, mais pour eslelndre le sang el la postérité de France, pour réduire vostre Roy en servitude et en prison, or, je sçay très bien que le Roy vous en aura sceu gré; et tous bons François ont ceste ()l)llgalion en vostre endroict; mais j'y en ressens pour moy une très sj)ecialc pour le rang que Dieu m'a ordonné en ce Royaume , et pour estre, puisqu'il luy a pieu, des enfans de la maison. Jugés quel besoing il nous estoit de ceste guerre! Vous sçavés que cest Estât se rendoil de jour en jour capal)le d'une paix; s'il falloit rien remuer en la religion, sans rien altérer, il ne falloit qu'appeler un bon concile; SI, au maniement de cest Estai, le Roy n'eusl pas refusé d'ouvrir une assemblée d'estats; et, pour couper le chemin à ces mal-heurs, vous scavés que je m'y suis soubmis par déclaration expresse, mesme de vuider par un duel ce que les perturbateurs eussent peu particuliercmenl prétendre contre moy.

Ceulx donc qui ont refusé ces beaux moyens sont les aucleurs de la guerre, ol d'une guerre non nécessaire, et donc injuste; nioy, qui les ay desirez, et qui volontiers m'y suis soubmis, me sens deschargé de tous les maulx qui en viendront. Car des moyens légitimes, on a pris plaisir de me réduire aux extremitez extrêmes; tellement que les armes que j'ay en la main sont naturelles el nécessaires, et donc très justes. Conq^arés en sonmie mon obeyssance à leur rébellion, ma grande patience à leur précipitation, mes modestes actions à leurs passions immodérées; et vous proposés sur tout cela quels ils sont en ce Royaume, et quel j'y suis. Vous conclurés qu'il m'est falct un tort inestiuîable, dont il n'y a gentil-homme en ce Royaume qui ne s'efforcasl, et à qui il ne feust permis, d'en avoir raison. Je le dis avec vérité : j'en appréhende les conséquences; je voy que les innoccns en souIVrironl. Mais soubvenés-vous tousjours que mes ennemis sont ceulx qui ont esté desclarez ennemis du Roy et du Royaume; qu'ils ont doublé le repos, appelé les estrangers, fait extcrnuner les domestiques, emprunté les ennemis et employé leurs moyens, non à uin ruine seule, mais à la confusion de cest Estât. Lors, Messieurs, vous iinputerés à leurs offenses tous les inconveniens que peut ame-

ner une juste delFense; vous leur sçaurés mauvais gré des maulx consécutifs, comme vous lesrecognoissés aucteurset causes des premiers. De moy, je me desplairay en mon mal-heur, de ne pouvoir deschasser le mal universel de cest Estât sans quelques maulx. Je me plairay pour le moins en mon intégrité, qui les ay voulu rachepter de ma vie, qui la sentiray tousjours bien employée pour la conservation de cest Estât et de vous tous.

Or, Messieurs, je vous diray pour la fm, que j'attends et attendray tousjours de vous tout ce qui se peut, et doibt de vrais François, et de la règle exemplaire des François. Attendes de moy pareillement tout ce qui se peut et doibt d\m prince François et d\m prince chrestien, pour l'union de l'Eglise, le service du Roy mon seigneur, le bien du Royaume, le soulagement du peuple, et le contentement de tous les gens de bien. Je prie Dieu, Messieurs, qu'il ait pitié et compassion de ce Royaume, et nous doint à tous un bon conseil, pour sa gloire et nostre propre bien. Amen.

De Montauban, ce premier janvier i586.

Vostre meilleur et plus afîectionné amy,

HENRY