A MESSIEURS DE LA NOBLESSE

Messieurs, Je ne doubte poinct qu'une bonne partie d'entre vous, et du peuple mesme, qui sous la faveur des edicts du Roy mon seigneur avoit jà gousté quelque fruict de la dernière paix, ne trouve maintenant estrange de voir les troubles dont ce Royaume est si longuement agité, et que l'on estimoit assoupis, se renouveler encores, et les armes reprises par ceulx de la Religion. J'estime aussy qu'après plusieurs discours des raisons et occasions qui les ont meus de ce faire, chascun jugeant selon sa passion, ou selon qu'il aura peu entendre , ils en voudront rejeter toute la baine sur moy comme chef et protecteur des églises reformées, et me donneront d'aultant plus le blasme, que, tenant le rang qui de nature et de sang m appartient,

1 Le prince de Condé écrivit en mime trésorier d'Angleterre, par laquelle il detemp. une lettre, datée de La Fcre le mandait aussi des secourt. Cettelellrc a été 1 3 avril , ei aaressee n lora Durguiey, grana également tionnee par mm. uiampoiuun

je devrois avec plus de soing, de labeur et d'affection apporter tous mes moïens pour appuyer, deffendrc, conserver et maintenir cest Estât, qui, tellement esbranlé par sy fréquentes recheutes, mal-aisement se pourra relever. Et comme le médecin qui néglige son malade, ou pour une médecine luy donne quelque poison, l'on me rendra du tout coupable des maidx qui pourront advenir, par faulte d'y apporter le remède convenable. Ainsy j'encourray l'indignation de ceulx principalement qui, esloignés des provinces de deçà, n'ont veu le cours et les progrez des affaires. Ceux-là, par l'apparence , me pourront estimer comme aveugle, privé de tout bon jugement; mais les justes occasions qui m'ont poussé à cestc nécessité leur estant divulguées, comme j'espere en brief, ils pourront changer d'advis. Les desportemens, artifices, entreprises, surprises, voleries, massacres, injustices, toutes espèces de contraventions dont les ennemis de cest Estât et du repos et tranquillité publique ont usé depuis l'edict de la paix et conférence de Nerac, me peuvent servir de deffense. Cependant, pour ne laisser trop engravée une mauvaise impression, ains attendant que je vous puisse représenter par un plus long discours tout ce qui nous a esmcu et peut serv ir à ma justification, j'ay bien voulu sommairement vous touseber par la présente quelques particularité! , pour vous csclaircir de l'intention connue de nous tous, qui sommes de la Religion, qui pour nostre juste deffense avons eu recours aux remèdes extrêmes et à la force des armes. Nous avons par la dernière paix quitté, comme ebascun sçail, six ou^sept vingt bonnes places, lesquelles, nonobstant la violence de ceulx qui s'y fussent aburtez , on [ auroit ] peu si bien garder et pour si long temps qu'en fin ils eussent esté contrainetz nous laisser en repos ; et nous sommes contentés de quinze ou vingt des moindres d'icelles, pour servir de seureté à ceulx qui ne pourroient rentrer ou vivre dans leurs maisons. Cela seul peut tesmoigner que nous desirons la paix ; car aultrement ce eust esté grande simplicité de quitter un tel advantage. Et de faict n'avons-nous pas, au mesme instant qu'elle a esté publiée, faict cesser tous actes d'hostilité? Ncant-