DE GUYENNE

Messieurs, Ayant pieu à Dieu, après tant de calamitcz, confusions et désolations que les guerres et discordes civiles ont apporté en ce Royaume, toucher le cœur du Roy mon seigneur de la compation de si longues et continuelles misères, et l'encliner à faire un edict de pacification, chascun a peu voir clairement comme mes actions et deportemens n'ont tendu cju'à le faire bien establir en mon gouvernement; à réduire la noblesse et les villes par où j'ay passé, à promettre publiquement et unanimement de le maintenir; à faire, suivant iceluy, csgal traictement, faveur et distribution de justice a ceulx de l'une et de l'aultrc religion, et en somme à jouir de la doulceur du bien de la paix , jusques à faire remettre entre les mains des Catholiques plusieurs places et maisons encores occupées, combien qu'aulcuns d'eulx me deteinsent les miennes propres : à fin de monstrer à tous exemple d'une vraie réunion, a laquelle on voyoitun gênerai acheminement en ce pays, jusques à ce que mons' l'Admirai1, envenimé d'aigreur et passion, et chargé de desseins et instructions par ceulx qui pensent ne pouvoir parvenir au bien de leurs entreprises que par la continuation et renouvellement des troubles et divisions, y est venu exprez pour y remettre les desfiances et animositez, et jeter la semence de discorde parmy nous. Lequel, à son arrivée, ayant intelligence et correspondance avec cinq ou six esprits turbulensdeBourdeaux, ville capitale de mon dict gouvernement , a esté auctheur et motif de la garde qu'on y faict plus grande qu'en temps d'hostilité, et du refus qui a esté faict de m'y recevoir, au passage que j'estois sur le poinct d'y faire pour aller trouver la Royne merc du Roy mon seigneur à Congnac 5, soubs

1 Villa». colrcvcue et conférence qui »c devoit te-

1 • La Hoirie... fit mettre en avant une nir a Congnac . et où elle devoit mener la

LETTRES DE HENRI IV. I. l5

un -donné à entendre que j'avois entreprinsc de me saisir de la dicte ville. Qui est une calomnie et imposture trop évidente, pour que, si j'eusse eu ceste intention et desliberation , le moyen m'en avoit esté ouvert auparavant plus à propos, lorsque je (us semons par les depputci de la court de parlement et du corps de la dicte ville d'y aller. Ce que je differay, voyant qu'ils avoient promptement et volontairement embrassé la paix, et que pour ce regard ma présence n'y estoit requise ; joinct que m'accompagnant de mess" les marcschal de Montluc, sieurs de Biron, de Lauzun*, de Gondrin*, de Sainct Orans\ plusieurs aultres seigneurs et gentils-hommes catholiques et du dict Admirai mesmes, pour aller lors en la dicte ville, il n'est vray-semblahlc que j'eusse ni la volonté ni le moyen de faire une telle entreprise, ni que les dicts seigneurs, sans lesquels je ne l'eusse peu exécuter, m'y eussent voulu prester la main. Mais bien est-il croyable et certain que tous ces calomniateurs n'ont poinct tel zele et intention à ce qui touche le bien des affaires du Roy mon seigneur, et la conservation de son auctorité royale et fermeté de sa couronne, que moy qui ay plus d'interest qu'ils ne peuvent avoir. Depuis aussi , le dict Admirai, non content de ces premiers remuemens, a mandé à plusieurs de la noblesse catholique de ce pays de se tenir prests en armes et che-

donnances, conseiller d'état , chevalier do Saint Michel, puis du Saint-Esprit en 1 585.

* Hector de Pardaillan , seigneur de Mon pan et de Gondrin, elc capitaine de cinquante hommes d armes des ordonnances et capitaine des gardes du corps du Roi, chevalier de» ordre» en i585, mort en 1611. a l'âge de quatre-vingts ans, après avoir servi tous six rois.

* Le texte porte Saint -Ormit, ce qui parait une faute d'impression. Les seigneurs de Sainl-Orans ou Orens.du nom de Cassagnet, sont allies et voisins des autres seigneurs précédemment nommés , tandis que nous n'en trouvons point du nom de Saint-Ormis.

Roinc de Navarre, sa fille. Mais comme pour cet effet le Roy de Navarre se fust avancé jusques â Cadillac, voilà Bourdeaux qui s'esmeut et met en armes , et depesclie vers lui avec touttes les douces paroles et raisons qui peuvent colorer on refus : mais luy ne s'en put paier. > (D'Aubigné , Hitt. nntven. t. II, 1. 111, ch. u.)

1 Gabriel Nomparde Cautnont, comte de La uni n , vicomte de Montbahus, baron de Pui-Guilhem, etc. ûls de François Nompar de Caumont et de Charlotte de la Roche-André, d'abord écuyer d'écurie du Roi , puis gentilhomme ordinaire de sa chambre, lieutenant, ensuite capitaine de cinquante hommes d'armes des or-

vaulx, et d'aultre part, fraischemcnt, la ville du Pont-S'-Esprit a esté saisie, ensemble nions' de Thoré et les gentils -hommes de sa suite, par le capitaine de Luynes'', ce qui m'a donné occasion, à mon grand regret et contre ma première délibération, de pourveoir en ceste ville à la seureté de ma personne, pour ne tomber aux inconveniens de pareilles surprinses.

Et parce. Messieurs, que ce sont tous commencemens et comme avant-coureurs d'une altération de la paix publique, et que nous avons assez esprouvé à noz despens que toutes nos guerres et divisions du passé n'ont servi que de nous réduire souvent jusques à cette extrémité de toucher au doigt la ruine et dissipation générale de ce Royauime, esquclles si nous rentrions à présent, il n'en fault moings attendre que de voir raJumer un feu inextinguible et une guerre irréconciliable par toute la France, et consequemment une ruine inévitable; à ceste cause, il est temps de nous desciller les yeulx, pour n'estre abusez et empeschez, par les artifices accoustumez, à prévoir l'horrible orage qui déjà nous menace, et le prévenir par tons bons et légitimes moyens, comme il est aisé, si nous voulons y apporter une bonne et sincère volonté et droicte intention. Car, puisque le Roy mon seigneur a assez desclaré qu'il désire l'entretenement de son dict edict, qui est une loy de concorde solennellement faicte soubs la foy et auctorité publique, et qu'il entend que chascun vive selon iceluy en paix et tranquilité, il est besoing que vous tous, Messieurs, tant de la Noblesse que du Clergé, des villes de ce pays en gênerai, et chascun de vous en partieuher, vous accordiez unanimement & faire obeïr Sa Majesté, à suivre et exécuter cette sienne volonté et desclaration. Et puisque la conservation, le repos, et le salut du peuple est la plus juste et équitable de toutes les loix approuvées

• € On disait tout haut qu'il ne falloit plus garder la foy aux huguenots, mais rompre l'edict qu'ils avoienl extorqué par force. Ce que l'on commença à conGrmcr , par des effets, Honoré d'Albert, dit le ca-

pitaine Luynes, ayant chassé Thoré de la ville du Pont-Saint-Esprit, et mis garnison dans la place pour s'assurer de ce passage sur le Rhosne. ■ (Méxcray, Abrégé chronologique.)

de Dieu et des hommes, il faull s'employer tous à un si utile et nécessaire effect, empescher tous aultres eflects contraires au repos commun , et s'opposer d'un commun accord par intelligence , à tous qui tascheront de le rompre en renouvelant les deffiances au nùlieu de nous, et nous attirant aux misères passées, sans se laisser désormais circonvenir du prétexte et voile de religion, du service du Roy et bien public, dont ils ont trop souvent accoustumé de se couvrir faulsement. Car la religion se plante au cœur des hommes par la force de la doctrine et persuasion, et se confirme par l'exemple de vie et non par le glaive. Nous sommes tous François et concitoyens d'une mesme patrie : partant il nous fault accorder par raison et doulccur et non par la rigueur et cruaulté qui ne servent qu'à irriter les hommes. Quant au service du Roy mon seigneur, on ne luy en peut faire de meilleur ny plus à propos en ce temps , qu'en establissant en son Royaulme une bonne paix et réunion des cœurs et volontez de ses subjccts , au moyen de quoy l'entière et volontaire obéissance qui luy est deue luy soit rendue; laquelle est la fermeté et gloire de sa couronne, qui le rendra révéré de [toutes] gens, estimé de ses amys, voisins et alliez, et redouté de ses cnnemys. Joinct que chascun peut voir que tous les grands efforts qu'on a faicts jusque» icy par les guerres civiles, avec despence si excessive qu'ils ont espuisé les finances du Roy mon seigneur et de son Royaulme, ensemble toutes les voyes légitimes et illégitimes que l'on a tentées pour exterminer ceulx de la RcUgion, n'ont apporté aultre effect que de remplir la France de sang, de feu, de cruauté, d'injustice, d'exposer le peuple en proie à la licence et desbordemens de voleurs et pillards, et d'enflammer évidemment de plus en plus l'ire de Dieu contre nous ; de sorte que les plus advisez recognoissent aujourd'huy qu'on ne les peut plus ruiner qu'avec la .ruine générale. Et quant au bien public, après tant de ruines et désolations, il consiste, selon le jugement des plus sages et advisez, au bien d'une longue et durable paix , laquelle seule peut remettre la France en son ancien estât et splendeur, florissante et comblée de biens, richesses et prosperitez. Prenons donc cestc bonne et nécessaire resolution, Messieurs, de

pourveoir à nostre conservation générale contre les praticques et artifices des ennemys de nostre repos; et je proteste devant Dieu, qui est nostre juge, et qui pénètre jusqu'au plus profond de noz cœurs, que, soubs l'auctorité du Roy mon seigneur, je vous maintiendray tous en ma protection; j'empescheray de tout mon pouvoir, et par vostre advis et conseil, des officiers de la Couronne et principaulx seigneurs amateurs de la paix et tranquillité, qui sont en ce dict pays, toutes violences, foules et oppressions; je feray rendre esgalement justice à un chascun, tant de Tune que de l'aultre religion , et avec pareil traictement ; je vous tiendray tous chers comme ma propre vie, courray sus avec vous à tous ceulx qui entreprendront de troubler nostre concorde publique. En quoy je n'espargueray ma vie, ne tous les moyens que Dieu m'a donnez. Lequel je prie vous vouloir, Messieurs, tenir en sa trez saincte et digne garde. Escript à Agen, ce xxje jour de décembre 1 576.

[HENRY

1576. — a a décembre.

Orig. — Areb. de la famille de Tragnan. Communication de M. Jubé, soot-cbcf de bureau au ministère de l'instruction publique.

A MQNS* DE TRIGNAN.

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