LOUIS , DUC DE WURTEMBERG , ETC. NOS TRÈS-CHERS COUSINS ET AMIS

« Trcs-iîlustres Princes et Irès-chcrs Cousins, Nous n'avons pas oublié avoir reçu, en l'année i585, des mains du noble Jacques de Ségur-Pardailian , alors notre ambassadeur, des lettres écrites par vous aux calendes de mars 1 585, et avec ces lettres , un livre portant le titre de Concorde, auquel vous nous priiez affectueusement de donner notre adhésion. Vos lettres nous furent très-agréables ; le livre nous futégale ment précieux, et par le litre et à cause de ceux qui nous l'envoyaient. A cette époque, tout au milieu de nous était en combustion, par suite de la guerre terrible

que la faction de l'Antéchrist avait allumée pour désoler les églises et les empires. Néanmoins nous l'avons donné à lire à des hommes pieux et savants. D'après leur avis, certains points de controverse n'étant point traités suivant les formes constantes et solennelles, usitées par l'Eglise dans ses discussions, ne sont pas tout à fait présentés de manière que nous puissions les approuver sans examen. Comme au milieu du fracas de la guerre qui troublait alors la France, on ne pouvait délibérer immédiatement sur ce sujet avec une attention soutenue, il nous a semblé à propos de différer notre réponse et d'attendre des temps plus calmes. Nous étions bien loin de prévoir que nos ennemis nous opposeraient une aussi grande et une aussi longue résistance , et nous attendions des secours plus efficaces. Dieu, aux jugements duquel nous nous soumettons avec résignation , en a autrement ordonné. Mais le noble sieur Jacques de Ségur, aujourd'hui revenu près de nous , ayant déclaré que depuis longtemps plusieurs princes, nos amis, demandalenl

ij'/ri i\i:s Mis.siv i:s

Pwrdilliino, tiiin l('<;;»l<) uoslio, lilrras vcstius, scriplas calcriflis inartii I ')<S."). (i < iim lis lihiiiin qui litiiliiMi (loncordia''^ pialL^rcbal, (jncin tit

notio icponsf, nous nous lii'iloii.s, saii.s pins (Ir ici, ml, de vous allinncr (pio le liMC rn (jiu'^lioii a de lu par (|Uol(jUC.suus lies nôliTS, aiilanl que cela n rlé possible au niiliiMi i\{^ la nuilliludc (iaflaires ranuMuo par clia(pic iu'uro, il du tunudlc (Ir la j;iicric' Vos allosscs oui dioil a noire a[)piol)alion el à nos louanges |ionr leur piéle el le lièle avec lequel elles s'occupent des moyens d'établir la concorde, c'est avec reconnaissance qiie nous leur voyons, au sujet de notre salut, une sollicitude tout à fait digne de l'amour que doivent se porter nuiluellement des princes chrétiens. De plus, dans ce livre, on trouve contre rimpiélé des pontifes beaucoup de choses savantes et pleines (le justesse. Le plus grand nombre des autres doctrines qu'il renferme est conforme à la Confession d'Augsbourg el à ce que nous avons toujours cru, à ce que nous croyons encore aujourd'hui fermement, car elles s'accordent avec l'Ecriture Sainte, notre règle. Mais il est certains passages où la discussion est trop subtile pour que nous puissions la suivre, trop acerbe pour s'accorder avec la charité, el avec les habitudes de l'Eglise antique; ces passages condamnés par nos docteurs , nous ne pourrions les admettre sans témérité. Plusieurs des premiers princes de l'Empire, fidèles observateurs de la Confession d'Augsboui'g (confession que nos ancêtres n'ont jamais condamnée et que nous ne repoussons pas) , notre frère luimême , le roi Frédéric de Danemaik , prince de très-pieuse et très-vénérable mémoire, dont nous pleurons du fond du

C(rur la niorl si l'ataic poiii l'cglisc de Dieu, n'ont pu, nous le savons, être engagés par aucune considération à les raliiier. Nous avons même apprisqncdos théo logicns (pii les ont approuvés agiraient atilrcmenl s'ils pouvaient revenir sur le passé. Naturellement nous, qui sur certains points nous éloignons de votre opinion, qui sur d'autres en différons tout à fait, nous devons suspendre notre ap[)robation jusqu'à ce que les raisons de nos théologiens aient été exposées el réfutées. Mais en attendant le jour où sera convoqué un concile chrétien pour déterminer l'autorité des rois et des princes évangéliques, concile auquel nous assisterons certainement, on peut, disent nos théologiens, expliquer plus clairement et renfermer dans leurs limites , c'est-à-dire dans les règles de l'Ecriture Sainte et de l'ancienne église orthodoxe, les doctrines dont nous venons de parler; on peut rétracter les condamnations qu'a prononcées un zèle inconsidéré. En conséquence, pour vous exposer ces points de doctrine ou de controverse auxquels nous ne pouvons accéder immédiatement, nous vous enverrons, si vos altesses le demandent, quelques-uns d'entre nous, hommes savants et modérés, qui conféreront avec vous librement el amicalement.

ti Cependant nous avons compris avec une profonde douleur que, dans la plupart des églises d'Allemagne , certains théologiens s'élèvent sans aucune mesure contre les églises affligées, el, par leurs invectives peu chrétiennes , contribuent encore à déchirer les membres désunis

suscriberemus amice petebatis. Fuere tiim amplissinia^ nobis litterae veslrac, fuit et liber ipso titulo, alquc eoruni a quibus milicbalur,

flu Christ. Quant à nous, nous n'avons partout que des sentiments et des paroles fraternelles pour vos églises et pour toutes celles qui suivent un même Jésus- Christ; nous prions pour leur tranquillité, et ne nous attribuons pas le droit de les condamner. Ne point juger les auires sans les avoir entendus est à notre avis la véritable route à suivre pour arriver à la concorde. Voilà pourquoi nous ne considérons pas comme jugés, comme légilimemenl condamnés, ceux contre lesquels jadis les partisans de la papauté se sont prononcés dans leurs conciliabules.

n Vos altesses n'ignorent pas avec quel zèle, depuis l'année i583, nous avons recherché l'unité de doctrine. Pour arriver à ce but, nous avons à cette époque député vers vous ledit Jacques de Ségur- Pardaillan, dont la piélé et la foi nous étaient connues; et l'accueil affectueux que vous lui fîtes nous avait donné l'espérance de voir naître enhn celte unité tant désirée. Depuis, nous n'avons pas cessé de la demander, de la poursuivre autant que le permettaient les soins de la guerre dans laquelle maintenant encore nous sommes engagé. Aujourd'hui, tous tant que nous sommes d'adorateurs d'un même Jésas- Christ,nous unissons nos efforts pour découvrir le chemin qui peut y conduire.

Mais , suivant nous , ce ne sont pas ces condamnations émanées des princes plutôt que des théologiens , qui nous mèneront à cette fm dé.sirable : c'est un concile chrétien. Une assemblée d'hommes pieux et savants, guidés, non par une vaine ambition, mais par un ferme amour de la

gloire divine, convoqués dans un esprit chrétien , animés par un esprit chrétien, régis par l'autorité des princes chrétiens, nous donnerait, nous n'en doutons pas, l'unité chrélicrme. Mais tandis que ces questions s'agitent entre les rois et les princes, inspirons-nous tous de cet esprit chrétien qui doit présidera la réunion, à la tenue d'un colloque chrétien. De môme que nous ne permettrons pas aux nôtres de manquer à un concile, de même nous serons tout prêt à repousser par nos propres forces , par notre bras , comme nous l'avons fait jusqu'à présent, l'injuste violence que souffrent les églises du Christ. C'est pour cela que notre vie, dont naguère une grave maladie a failli trancher le cours, nous a été conservée par un insigne bienfait de Dieu, nous le croyons du moins, et nous le désirons.

Adieu , très-illustres Princes et Cousins , et très-chers amis ; que nos projets, que nos efforts pour la défense et la propagation de la gloire du Christ, trouvent en vous de puissants auxiliaires. Donné à la Rochelle, ce 1 5 février lôSg.

«De vos altesses le très-affectionné cousin, « HENRI. -

" C'est un recueil de formules qui est célèbre dans l'histoire du protestantisme, et dont les publications successives furent provoquées par les événements politiques et relioieux de l'Allemagne. Pour essayer d'y établir l'harmonie parmi les réformés, en revenant à la pure doctrine de Luther, altérée par les calvinistes déguisés , dits Krypto-calvinistes, l'électeur de Saxe s'unit avec le Wurtemberg et le Brunswick. Des

ViO

M'/irnKs Mis.sivi'.s

iMiM-ito crains. I'lii^ral)anl liiiii otnina apiid nos hcllo ^ravissinio , (iiuxl iiohis Anllcluisti laclio |)(m dmidis «•(■clrsiis , cl impcriis lui haiidis, cxcilaral. Niluloiuimis lo^ciitliiui lil)riiiii miin honls docllstnic iradidimns. Uetuloriml conirovorsa (|iia'(lam capita, non pra-inissa soloimi c\ l'icclesils soiupcr iisilala inicr parles Iraclarioiic , |)aid() alilor coiuM^pla esse (piaiii ni cm primo aspiMlti jjrohaïc posscniiis. (!iiin auleni inslilui dlico idIim liiil)as Inhasqiic jj^allica.s acciirala .st'm[)or IIS dcliberatio non posscl , dillercMidimi rcspoiisiini ccnsiiiiiHis, cl tcnipora oxpotlaïula inmiis liirblda. Taiilam laii) diuliirnani hoshiiiii perlinaclain non snsj)icaJ)aniur, ol leliciora anxilia spcrabaniii.s. y\lilerDco visun\, cnjus nos judiciis subniissl acqiiiescinins. Cum auleni reversns ad nos jdein dluslris nosler Jacobus Segurius, significcl rocuiiri jaindiidiim A ([uibusdani aniicis piinclpibus responsum nosconférences religieuses iuiciil proposées, ol Jacques Anclnt, cliaucelier dcTubingue, fui chargé , en i TiGc), des négoci;ilions. De concert avec plusieurs théologiens de la Saxe el de la Souabc , il rédigea, en i ây/i, la lornuile de concorde soiiabo - saxonne. L'année suivante , on en fil la révision dans

le couvent de Maulhronn en Wùrlenibcrg, d'où le nom de Formule de Muulhronn , qui fut donné à celle seconde publication. A la demande de l'électeur de Saxe, et avec l'agrément des principaux princes protestants , Jacques Andrai, Martin Chemnitz , Andréas Musculus, el d'autres, se rendirent à Torgau, en 1076, y discutèrent la nouvelle formule et publièrent le résultat de leur conférence sous le titre de Litre de Torgau. Celle profession de foi fut adressée aux princes protestants pour demander l'opinion de leurs théologiens. Il s ensuivit une nouvelle conférence tenue, en 1077, dans le couvent de Bergen, près Masdebourq;, entre Chemnitz, Andrae elle Wurlembergeois Seliiecker, pour arrêter une rédaction, modifiée par la comparai-

son des opinions diverses des sévères iullié riens. Cette rédaction parut sous le litre : Livre de Bercjen , formule de concorde. Plusieurs étals allemands adoptèrent cette formide , qui fut rcjelée par d'autres. En i58o, l'électeur Auguste de Saxe, avec l'assentiment des princes qui avaient également adopté cette dernière formule, la réiniit aux autres symboles de la communion luthérienne, et fit publier le tout sous le titre de Concordiu , in-folio, n Dresde. Une autre édition , in - Zi°, fut publiée dans la même ville, en i582 , sous le titre de Concordiœ liber. De là cet ouvrage est habituellement cité par le premier mot du titre Concordiœ. C'est ainsi que la réfutation qu'en fit le cardinal Bcllarmin est intitulée : Judiciiim de libro queni Lulherani vacant Concordiœ. Le même mol est employé dans la tardive réponse qu'adresse ici le roi de Navarre aux sept princes allemands qui lui avaient envoyé, dès i585, ce symbole de foi , auquel les docteurs de la réforme en France refusèrent leur adhésion.

DU ROI DE NAVARRE. kfi\

lium, praetermitterc noluimus quin vos cerliores redderemus lectum a quibusdam ex noslris librum, quantum pcr occupationes varias alias ex aliis in horas renascentes, et tumultusbellicos licuit. Equidem Celsitudinum vestrarum et piura animum et concordiœ ineundœ rationes studiosc conquirentem, non possumus non probare et laudare pliirimum. Curani etiam de sainte nostra , dignam mutuo Cbristianorum Principum amore, grati amplectimur. In illo autem libro , multa docte et perspicue contra Pontificum impietates proferuntur, alia etiam plura Augustanœ Confessioni consentanea inseruntur, quae et antea semper tenuimus, et bodie constanter retinemus. Sunt etiam ad Sacrae ScripUirœ normam exacta. Quœ vero partim subtilius quani capere possimus dispulata, partim durius quam caritas ipsa, aut Ecclesiae veteris consuetudo patitm% damnata legimus, ea non possumus temere recipere ; et quosdam primi 'nominis Imperii Principes Confessioni Augustanœ addictissimos (quam neque majores nostri unquam damnaverunt, neque nos repudiamus), etipsum sapientissimai laudatissimaeque mémorise, fratrem nostrum Daniœ regem Fridericum, quem Ecclcsiœ Del allenissimo tempore subtractum dolemus exanimo, ad subscribendum adduci nullomodo potuisse, cognovimus; et quosdam qui subscripserint tbeologos, si nunc primum subscribendum esset, in aliam ituros sententiam, comperimus. Quo minus mirum esse débet , si nos et remotiores , et in quibusdam capitibus dissentientes, ad subscribendum, antequam tbeologorum nostrorum rationes amice in médium prolatœ sint, et refutatae tardiores sumus. Sed ita nostri judicant : posse ilia ipsa quœ diximus, clarius explicari , et limitibus suis, id est, Sacrae Scripturœ, et veteris orthodoxae Ecclesiae formulis concludi, et condemnationes illas, quas zelus inconsideratior expresserit, removerl, donec Cbristiano coUoquio dies de regum et principum Evangelicorum auctoritate dicatur, cui defuturi nos certe nunquam sumus. Et ad illa ipsa pauca capita proponenda , ad quae comprobanda de subito descendere non possumus, si ita Celsitudines vestra3 postulant, mittemus e nostris doctos et modestos viros, qui cum veslris libère et amice conférant.

'iV2 LKTTIU'.S MISSIVES

Iniciiin ina^no sixuc (iiiu aniini dolorc inlellcximus, in pUM'isquc (it'iiu;mi;i' licclosiis, c llicolop^is ([irnsdam insolentcr lu alllictns vaaAv- M.is (It'haccliari, ci conlimicliis lac(îia (ilirisli iueiiil)ra paruin clirislianc proscindoro. Noslri iil)i(juo de vcstrls aliis{|uc exlcris Ecclesiis, (jii.i' (îliristiiin muiin sccjuunliir, l)ene senliunl, bene loquuntnr, et |)i() cariini li aïKjuillilale procès iuiuiunl, iiocpic sdji ullaiii condcinnandi auclorilalem suniiiiU. Sed iicc alios Inaudilos condemnarc, si (|iiid jiidlcanuis, vora est ad concordiani via. lia orlliodoxos Ponlilicii in suis conciiiabidls olini condeninarnnl; non idco lanicn judicati, aut le^ihnie condenniali videri dehcnl.

Qiiam stiidiose nos ij)si doctrinal concordiani, ah anno i583, perseculi sinius, Celsitudines vestiic non ignorant. Misimus luni, in eam rem, legatuni ad vos pracdictuni Jacobuni Segurium Pardibanum, cujus nobis pietas et lides maxime probabaliir, qui benignisslme a vobis exceptas, niagnam ex eo nobis speni exoptatissimœ concordiae ineundaî fccerat. Neque exinde, quantum (juidem patiebantur bellicae perlurbationcs, quibus etiamnum inipHcitl sumus, eandem concordiani et petere et urgere destitimus; et hodie, ut viam quae proxime ad eam ferai, studiose uno animo persequamur omnes quotquol Cbristum unicum contitemur, summopere pelimus. Sed nobis non per istas potius réglas quam tbeologicas condemnationes, sed per legitimum et cbristianum conventum , videtur iter ad concordiani patere. Conventus piorum et doctorum virorum, quos non ambitio vana, sed solida Dei gloria ducat, si cbristiano animo susciplatur, cbristiano animo administretur, christianorum principum auctoritate gubernetur, non dubitamus quin christianam nobis concordiani pariturus sit. Sed dum inter reges principesque de eo convenit, induamus omnes cbristianum illum animum qui et auctor et moderator colloquii christiani esse débet : idest junctis animis viribusque Christi Ecclesias , jugo pontificio pressas , liberemus. Ut colloquio nostros déesse non patiemur, ila ad injustam vim a Christi Ecclesiis justis arinis arcendam, nos ipsi opibus nostris, corpore ipso nostro, quod lecimus hactenus, erimus paratissimi. Ad hoc enim vitam nostram,

quae gravissimo morbo nuper pêne ad extremum reductafuil, summo Dei beneficio nobis servatam fuisse pulamus et optamus. Valete, Illustrissimi Principes, Consanguinei atque amici carissimi , et consilia conatusque nostros ad Christi gloriam propugnandam et propagandam adjuvate serio. Datœ Rupellis, i 5 februarii, anno lÔSg.

Veslrarum Celsitudinum amicissimus consanguineus ,

HENRICLS.

1589. li MARS.

Cop. — B. R. Béthune, Ms. 8948, fol. 8 recto. Imprimé. — Lettre du Roy de Navarre aax trois Estais de ce Royaume, contenant la déclaration dudit seigneur sur les choses advenues en France depuis le 23^ jour de décembre 1588. i SSg , in-8". ( Sans date ni Heu.) — Recueil de divers mémoires. Paris, Pierre Chevalier, i623, in-/i°, p. SgS. — Mémoires de la Ligue, t. III, p. 2 3o. — Histoire de France soubs les règnes de François 1", Henri //, François II , Charles IX, Henry III , Henry IV. et Louis XIII. par P. Mathieu. Paris, 1 63 1 , t. I", p. 734. — Vie militaire et privée de Henri IV. Paris, an xii, in-8°, p. loS. — Mémoires et correspondance de du Plessis-Mornay. Paris, 1824, in-8°, t. IV, p. 322.

AUX TROIS EST ATS DE CE ROYAUMES Messieurs,

Quand il me ressoubvient que depuis quatre ans j'ay esté l'argument des tragœdies de France, le discours de nos voisins, le subject des armes civiles, et, soubs ces armes, d'un monde de misères; quand je considère que , sur ung advenir aussi esloigné de la pensée des François, comme de mon désir, on a faict sentir à ce Royaume la présence d'infinies calamitez; que, sur la vaine et misérable crainte de ma succession à ce.st Estât, on en a desseigné et basti l'usurpation; quand de ces yeulx que Dieu m'a principalement donnez pour les avoir tousjours ouverts au bien de ma patrie, tousjours tendres à ses maulx, je suis contrainct de la veoir en feu, ses principaulx pilliers dés-jà brus-

' «Je ii'ay rien veu imprimé en ce siè- mon advis, d'un jugement plus clair, de oie, dit de cette lettre l'historien Pierre paroles plus belles, d'un ordre plus par- Mathieu, et rien ne s'est fait au delà, à fait » IHist. de France, 1. VIII. i

iVi LKTTHKS MISSIVKS

Itv., stvs luoillciiios \ illcs en cciKlrcs ; cl (|h'(mu()I('s, ;ui Ikmi d'iinijorlcr (\v l'can, (l'csloiincr ses ilainiurs, (Taidor ;*» sauver ce qui reste d'eiiluT (romine je (Iesii(> et voudrois l'avoir iaiet, et n'eslre plus), on me loree, malgré luoy, de brusier inoy-nicsnic , et de rendre ma deslense |)res(|u'aussi faselieuse (jue les violences ([uc font cculx qui m'atla(juent: ou je scrois, de tous l(>s niseusihles, le plus inseusiMc (jui fust jamais, o\\ i)ieu \\ faull, |)')Mr la cousidcralion du |)ul)lie, (iiie mon anu" reçoive, mille fols le jour, des peines, des alUiclions, des gesnes, (jue nulles peines, nulles allliclions, nulles geliennes ne sauroient esgaler, j)rmci|)alement (piand je sçais (pic, de tous ces malheurs, les meschans me font le prétexte, les ignorans la cause, et que moy-mesmes, encore, qui m'en puis justifier, je m'en dismoy-mesme l'occasion. Mais en mon particulier (puisque je devois naislre soubs un tel siècle), quand je me représente ce que Dieu a faict pour moy au commencement, au milieu, au progrez de ces derniers troubles; combien de tesmoignagcs il a rendu de la justice de ma cause et de mon iimocence, non seulement en France, mais jusques aux nations estrangeres, non dans les esprits de mes amys, mais dans la bouche encore de ceulx qui ne l'estoyentpas, non dans l'opinion du vulgaire seulement, mais (et Dieu le sçait) dans l'ame et la conscience de mon Roy; et combien, par plusieurs efPects, ce grand Dieu a faict paroistre qu'il avoit soing de moy, m'ayant miraculeusement deffendu , sauvé , asseuré contre des forces auxquelles il n'y avoit nulle apparence que je peusse faire teste : certes, si j'estois aultre que je' ne suis, j'aurois autant de raison de me plaire au particulier de ma condition, comme le soubvenir de la publicque m'est désagréable. Messieurs, je ne le puis; jamais mon pays n'ira après moy; son utilité précédera tousjours la mienne, et tousjours on verra mon mal, mes dommages, mes afQictions courir devant celles de ma patrie. Mais pour le moins je ne me puis celer ce contentement que j'ay, d'avoir, à toutes les occasions qui se sont présentées, fait cognoistre, et par mes actions, et par mes paroles, et par mes escripts, combien j'avois de regret aux misères auxquelles nous nous allions embarquer, si les exemples du passé ne

nous rendoyent plus sages pour Tadvenir. Vous le sçavés, et je crois qu il n'y a personne si passionné aujourd'huy qui me puisse desnier ce tesmoignage ; ce qui me console tant, que certainement j'estime qu'oultre la justice de ma cause, rien n'a tant fléchi le courroux de Dieu contre moy, rien ne l'a tant csmeu à me deffendre que cela.

Or, s'il luy eust pieu tellement toucher le cœur du Roy mon seigneur, et les vostres, qu'en l'assemblée que quelques ungs de vos depputez ont faicte à Blois, prés Sa Majesté, j'eusse esté appelé, comme certes il me semble qu'il se devoit, et qu'il m'eust esté permis librement de proposer ce que j'eusse pensé estre de l'utilité de cest Estât, j'eusse faict voir que j'en avois , non seulement le désir au cœur, les paroles à la bouche, mais encore les efTects aux mains; que je n'ay poinct des ouvertures à desseing, des propositions conditionnées, de beaulx mots auxquels je ne vouldrois pas pourtant m'obliger; au contraire, de bonnes resolutions, de ralfection à la grandeur du Roy et du Royaume, autant qu'il se peut, voire aux despens de la mienne; et que , quand tout le monde y sera disposé , il ne fauldra ny traiter ny capituler avec moy : ma conscience m'asseurant que rien ne m'a jamais rendu difficile, sinon sa considération et celle de mon honneur.

Puisque cela ne s'est poinct faict (ce que, peut-estre, la France comptera pour une de ses faultes , n'y ayant poinct de si bon médecin que celuy qui aime le malade), je veulx donc au moins vous faire entendre à ce dernier coup , et ce que je pense estre de mon debvoir, et ce que j'estime nécessaire au service de Dieu, du Roy mon souverain, et au bien de ce Royaume; afm que tous les subjects de ceste couronne en soyent instruicls, et que tous, pour ma descharge, sçachent mon intention, et, par mon intention, mon innocence.

Je vous representeray premièrement mon estât : non pour me glorifier, toutes et quantesfois que je le feray Dieu m'abaissera; non pour vous dire que je parle à cheval et bien à mon aise, le mesme Dieu sçait en quoy gist mon contentement, en quoyje me lie, en quoy je mets mon principal appuy ; mais pour vous représenter deux choses: l'une, la condition de ces misérables guerres, les avantages

!i>i(] \.]r'V\\\\S MISSIVKS

(]ii(> l'on ;i (MIS ronirr moy, (\c conil)i('n on m'a usï^ailly, de comliicri on y a i)ro(ili*; alin an moins (jno vous jn^icvs sans passion f|n(' Dieu ne m'a j)oincl conservé contre lanl do forces, sans ninadc; (|ii(' ( c nnracle ne seroii poincl, si rimiocence, le bon droicl cl, la justice n'estoieni de nion costé. L'aullre, |)our vous faire ju^^es si ce que je dis niainlenanl , \v le dis de pcMir; si j'ay occasion de ilatler mes paroles, pour la crainte d'iing plus nide chasliemcnl ([iie ceulx (jue j'ay rcceus; si c'est Tappreliension de ma ruyne cpii me faict ployer, ou, au contraire, si c'est le vray sentiment des misères de mon pays, l'amour de la paix, la grandeur de la France, qui me poussent à ce laniiaee.

Je ferois le soldat, si je vous disois par ordre quelles armées depuis quatre ans sont venues à moy. Vous penseriés que je vous voulusse conter mes vaillances. Non, ce n'est pas mon intention. Que pleust à Dieu que je n'eusse jamais esté capitaine, puisque mon apprentissage se devoit faire à tels despens. J'aurois bien plustost faict de vous demander quels cbefs la France a encore de reste, après ceulx qui sont venus contre moy. J'ay veu en quatre ans dix armées , dix lieutenans de Roy, ayans derrière eux les forces et l'appuy du premier royaume de la Cbrestienté. Vous estimés que ce me soit gloire : tant s'en fault. Je vous diray, pour vous faire perdre ceste opinion, que, de ces dix armées, je n'ay eu affaire en effect qu'à une, que j'ay combattue et deffaite. Et en celle-là , Dieu s'est voulu particulièrement servir de mon moyen pour sa ruyne. Mais en toutes les aultres, je n'y ay eu quasi poinct de peine; elles se sont presque fondues devant que de me veoir; et aussi tost en ay-je entendu la dissipation que la venue. L'ange, la verge de Dieu, leur a osté le moyen de me nuire. Ce n'est point à moy à qui la gloire de cela appartient ; je n'y ay presque rien apporté du mien.

Mais, en effect, quel est leur effect.^ Sçacbés-le de vos depputez qui sont des provinces où ceulx de la Religion ont quelques lieux de retraite. Considérés Testât auquel ils estoient auparavant la guerre, et celuv où ils sont à ceste heure. Et quant et quant vous jugerés

de quoy a servi, depuis quatre ans, la perte de la vie d'ung million d'hommes, la despense d'une minière d'or, la ruyne du peuple de France, que Ton a consenti à meilleur marché et plus aisément que s'il eust este question de la deflaicte des Ottomans, ou de joindre à nostre couronne toutes celles de la Chrestienté.

Il est impossible que vous demeuriés immobiles après cela, et que vous ne remarquiés que c'est ung ouvrage et un effect extraordinaire. Là-dessus je vousdiray que, tout ainsi que cela doibt arrester vos yeulx et vos mains, pour cognoistre que si vous desbattés contre Dieu, vous desbattés en vain; de mesme je doibs lever les mains au ciel, pour me garder de m'enfler de ces prosperitez , et de m'en attribuer la cause. Estant très certain que, si je faisois aultrement. Dieu tourneroit sa vue ailleurs, et donneroit en deux mois plus d'avantage à mes ennemis sur moy, qu'en quatre ans je n'ay eu de faveurs de luy.

J'espère qne je ne le feray poinct, par sa grâce; et, pour cet effect, je veulx que ces escripts pour moy crient par tout le monde, qu'aujourd'huy je suis aussi prés de demander au Roy mon seigneur la paix, le repos de son Royaume et le mien, que j'ay faict jamais, j'avois au commencement de ces armes le respect de ma conscience et de mon honneur, que j'ay tousjours supplié très humblement Sa Majesté de laisser entiers. Les guerres n'ont rien diminué de cela; mais elles n'ont rien adjouté aussi sur quoy je puisse me rendre difficile. Je l'en supplie donc très humblement. Et quant à vous. Messieurs, je pense que si vous l'aimés, si vous aimés son Estât, si vous en cognoissés les maulx et les remèdes, vous devés avoir commandé à vos dcpputez, qui estoient à cette assemblée, de commencer et linir leurs conclusions par-là. Je vous en prie, et vous en semonds aussi.

Je sçais bien qu'en leurs cahiers, vous leur avés peu commander d'insérer ceste générale maxime, qu'il ne fault qu'une religion en un royaulme, et que le fondement d'un estât est la pieté, qui ne peut estre partout où Dieu est diversement servi ^. Je l'advouë, il est ainsi ;

F. a nouvelle édition des Mémoires de conséquent mal, conclusion qui serait dans Mornay donne seule ici les mots , et par le sens catholique.

.Vi8 lJ-:r'IKI',S MISMVKS

cl, à mon [vos ^i-.md rcj^icl , je \oi.s Inrcc gons (jui se plalgnciil de cela, |)(Mi (jUi y vciilcnl riMiicdicr. Or je me suis lousjours ollei l a la laison, et m'y ollre encore. Que loi) prenne les voyes accouslumées en telles choses. S'il v en a d'exlraordinalres, que Ton en clierclic; et niov, ci tous ccnl\ (l(> la licligion, nr)us rangerons lous)ours à ce (jue décernera ung conc de ld)re. (/esl \r. vray cliennn; c'est celuy seul (lue de tout temps on a praclupié. Souhs celuy-là nous pa.sserons condenuiation. Mais de croire (pTà coups d'espée cela se puisse obtenir de nous, j'estime devant Dieu que c'est une chose inq)0.ssihle. Et de faict, rcvenemcnl le monstre bien.

1! ne lault pas que je sois long sur ce propos, car c'est une matière dés-jà disputée. On m'a souvent sommé de changer de Religion. Mais comment.^ la dague à la gorge. Quand je n'eusse poinct eu de respect à ma conscience, celuy de mon honneur m'en eu.st empesché, par manière de dire. Qui ouït jamais parler que l'on voulust tuer ung Turc, ung payen naturel; le tuer, dis-je, pour sa Religion, devant que d'essayer de le convertir? Encore estimay-je que le plus grand, de mes ennemis ne me pense pas plus esloigné de la crainte et de la cognoissance de Dieu, qu'un Turc; et cependant on est plus severe contre nioy que l'on ne seroit contre ce barbare.

Que diroient de moy les plus affectionnez à la Religion catholique, si , après avoir vécu jusqu'à trente ans d'une sorte, ils me voyoient subitement changer ma Religion, soubs l'espérance d'ung royaume ? Que diroient ceulx qui m'ont veu el esprouvé courageux , si, honteusement, je quittois, par la peur, la façon de laquelle j'ay servi Dieu dés le jour de ma naissance.'^ Voilà des raisons qui touchent l'honneur du monde. Mais, au fond, quelle conscience? Avoir esté nourri, instruict et eslevé en une profession de foy; et, sans ouïr et sans parler, tout d'un coup, se jeter de l'aultre costé? Non, Messieurs, ce ne serajamais le Roy de Navarre, y eust-il trente couronnes à gagner. Tant s'en fault qu'il luy en prenne envie, pour l'espérance d'une seule. Instruisésmoy, je ne suis poinct opiniastre. Prenés le chemin d'instruire, vous y profiterés infiniment. Car si vous me monstres une aultre vérité

que celle que je crois, je m'y rcndray, et fcray plus; car je pense que je ne laisseray nul de mon party qui ne s'y rende avec moy. Vous ferés ungbeau gain à Dieu, une belle conqueste de consciences en la mienne seule. Mais de nous conter des paroles, et, sans raisons, nous persuader qu'à la seule vue des armes nous devons estre persuadez, juges, Messieurs, s'il est raisonnable.

Or, laissons cela. Si vous désirés mon salut simplement, je vous remercie. Si vous ne souhaités ma conversion que pour la crainte que vous avés qu'ung jour je vous contraigne, vous avés tort. Mes actions respondent à cela. La façon de laquelle je vis, et avec mes amis, et avec mes ennemis, en ma maison et à la guerre, donnent assez de preuves de mon humeur. Les villes où je suis, et qui depuis peu se sont rendues à moy, en feront foy. Il n'est pas vray-semblable qu'une poignée de gens de ma religion puisse contraindre ung nombre infini de catholiques à une chose à laquelle ce nombre infini n'a peu réduire ceste poignée. Et si j'ay, avec si peu de forces, desbattu et soubstenu si long temps ceste querelle, que pourroient donc faire ceulx qui , avec tant et tant de moyens , s'opposeroicnt, puissans , contre ma contraincte pleine de foiblesse.'^ Il n'y auroit poinct de prudence à ceste procédure.

Il n'est pas question de cela h ceste heure. Je ne suis poinct en estât de vous faire ny bien ny mal pour encore, Dieu mercy ; je ne seray, s'il luy plaist, jamais en ceste espreuve, ny vous en ceste peine. Nous avons tous ung Roy qui me laissera bien de Tapprchension, quand il mourra de vieillesse. Ne nous tourmentons poinct tant de l'advenir bien esloigné, que nous oublyons le présent qui nous touche.

Dieu a faict veoir au jour le fond des desseings de tous ceulx qui pouvoient remuer en cest Estât. Il a descouvert les miens aussi. Nul de vous, nul de la France les ignore. N'est-ce pas une misère, qu'il n'y ait si petit ny si grand en ce Royaume, qui ne voye le mal, qui ne crie contre les armes, qui ne les nomme la lièvre continue et mortelle de cest Estat.^ et neantmoins, jusqucsicy, nul n'a ouvert la bouche pour y trouver le remède; qu'en toute ceste assemblée de Blois, nul n'ait osé

'ifio ij:r'nn:s missivks

promMiriM ce s.icic mol de |).ii\; ce mol, d.iiis rdliM l diKnicl cnnsistc lo l)i«Mi (l(MC ho^aumc* C.royés, i\k'.ssi(Mirs, (jiic <(',slr adijiii.ihic cl fatale slnpidih* (vst un des plus ^lands j)rc.sa<((\s (jim; Dieu nous ail doimé du descliii de re Uoyamne.

Nostre Estât est extrenieineiil malade; cliasriing le veoil. Par tojis CCS signes, on |ii^«' <|ne la cause du mal csl la «^neire ei\de, maladie j)i<'s(|ni' memahie, de la(|nelle nul l'islal n\'sclia|)j)a jamais; on, s'il en est rele\é, si eeste apoplexie ne l'a em[)orlé du loiil, elle s'est an moins lernnnée en paralysie, en la |)erte entière de la moitié du corps.

Qnel remède? Nul autre que lu paix; la paix rpii remet Tordre au ro'ur de ce Royaume, qui par Tordre lui rend sa force naturelle, qui par Tordre eliasse les désobéissantes et malignes humeurs, purge les corrompues et les remplit de bon sang, de bonnes intentions, de bonnes volontez, qui, en sonune, le font vivre. C'est la paix, c'est la paix qu'il fault demander à Dieu, pour son seul remède, pour sa seule guerison. Qui en cbcrcbe d'aultre, au lieu de le guérir le veult empoisonner.

Je vous conjure donc tous par cest escript, autant catholiques, serviteurs du Roy mon seigneur, comme ceulx qui ne le sont pas. Je vous appelle comme François. Je vous somme que vous ayés pitié de cest Estât, de vous mesmes qui, le sappans par le pied, ne vous sauverés jamais, que la ruine ne vous en accable; de moy, encore que me contraigniés par force à voir, à souffrir, à faire des choses que, sans les armes, je mourrois mille fois plustost que de voir, de soulïi'ir et de faire ; je vous conjure de despouilier à ce coup les misérables passions de guerres et de violences qui dissipent et desmembrent ce bel Estât, et qui nous distraient, les uns par force, les aultres trop volontairement de Tobeissance de nostre Roy, qui nous ensanglantent du sang les uns des autres , et qui nous ont desjà tant de fois faict la risée des estrangers , et à la fin nous ferons leur conqueste : de quitter, dis-je, toutes nos aigreurs, pour reprendre les halemes de paix et d'union , les volontez d'obéissance et d'ordre , les esprits de concorde, par laquelle les moindres Estats deviennent puissans Empires, et par

DU ROI DE NAVARRE. /i51

laquelle le nosfre a longuement fleuri le premier Royaume de ceulx de la Chrestlenté.

Bien que j'aye mille et mille occasions de me plaindre, en mon particulier, de ceuk de la maison de Guise, d'eux, dis-je, mes parens, et parens de si proche, que, hors du nom que je porte, je n'en ay poinct de plus; bien qu'en gênerai la France en ayt encore plus de subject que moy, Dieu sçait neantmoins le desplaisir que j'ay de les avoir veus entrer en ce chemin , dont le cœur m'a tousjours jugé que jamais ils n'en sorliroient à leur honneur. Dieu me soit tesmoing si, les cognoissant utiles au service du Roy, et je puis dire encore au mien (puisque j'ay cest honneur de luy appartenir de si prés, et que mon rang précède le leur), je n'eusse esté et ne serois très aise qu'ils employassent beaucoup de parties, que Dieu et la nature leur ont données, pour bien servir ceulx à qui ils doivent service ; au lieu que les mauvais conseils les ont poussez au contraire. Tout aultre au monde, hormis moy, se riroit de leur mal-heur, seroit bien aise de voir l'indignation, les déclarations, les armes du Roy mon seigneur, tournées contre culx. Moy, certes, je ne le puis faire, et ne le fais pas, si non autant que des deux maulx je suis contrainct de prendre le moindre. Je parleray donc hbrement , à moy premièrement, et puis à eux, afin que nous soyons sans excuse.

Ne nous enorgueiUissons ny les uns nyles aultres. Quant à moy, encore que j'ayc receu plus de faveur de Dieu en ceste guerre qu'en toutes les passées, et qu'au lieu que les deux aultres partis (quel malheur qu'il les faille ainsi nommer!) se sont afToiblis, le mien, en apparence, s'est fortifié; je sçais bien, neantmoins, que , toutes les fois que je sortiray de mon debvoir, il ne me bénira plus ; et j'en sortiray, quand sans raison et de gaieté de cœur je m'attaqueray à mon Roy, et troubleray le repos de son Royaume.

Demesme eux, qui, depuis ces quatre dernières années, ontmieulx aimé les armes que la paix, qui , les premiers, ont remué en cestEstat, et ont faict ce troislesme party, si indigne de la foy de France, et je diray encore, de celle de leurs aïeuls, puisque Dieu, par ses juge-

/i52 U'/I'lin-S MI.SSIVKS

mous, leur monstre (jn'il n'a pas eu agréable ce qu'ils ont faict, [)nls- (|u'il touche l'esprit de nostre l»oy, pour les recevoir à sa (louicciu- acconsluuiée, connue luy-niesuie le déclare; (pi'ils so contentent. Nous avons tous assez faict et soulleit de mal. Nous avons esté quatre ans ivres, ^^seMse/, et iuneux. N'est-ce pas assez ? Dieu ne nous a-t-il pas assez li;ip|)(v. les uns el les atdircs, pour nous faire r(>\cnif de nostre endorniissenuMit , ])our nous rendre sages à la lin, el pour a])paiser nos lu ri es?

Or si, après cela, ii est loisible que, connue très humble et très fidèle subjcct du Roy mon seigneur, je die quelque bon avis à ceulx qui le conseillent : qui a jamais ouy parler qu'un Estât puisse durer, quand il \ a deux partis dedans, qui ont les armes à la main.'^ Que sera-ce de cettuy-cy, où il y en a trois? Comment luy peut-on persuader de faire une guerre civile, et contre deux tout à un coup ? Il n'y a poinct d'exemple, poinct d'histoire, poinct de raison qui luy promette une bonne issue de cela. Il fault qu'il fasse la paix générale avec tous ses subjccts, tant d'un costé que d'aultre , tant d'une que d'aultre religion , ou qu'il rallie au moins avec luy ceulx qui le moins s'escarteront de son obéissance. Et à ce propos, qu'un cbascun juge de mon intention. Voilà comme je rends le mal pour le bien, comme j'entends l'animer contre ses subjects qui ont este de ceste belle Ligue. Et vous sçavez tous," Messieurs, neantmoins, que, quand je le voudrois faire, et en sa nécessité luy porter mon service (comme je le feray, s'il me le commande), en apparence humaine, je traverseray beaucoup leurs desseings, et leur tailleray bien de la besogne.

J'appelle à ceste heure tous les aultres de cest Estât qui sont restez spectateurs de nos folies. J'appelle nostre noblesse, nostre clergé, nos villes, nostre peuple ; c'est à eux que je parle. Qu'ils considèrent où nous allons entrer, ce que deviendra la France, quelle sera la face de nostre Estât, si ce mal continue; que fera la noblesse, si nostre Gouvernement se change, comme il le fera indubitablement, et vous le voyés desjà ; si les villes , par la crainte des partisans , sont contrainctes de se renfermer dans leurs portes, de ne souffrir

personne leur commander, et de se cantonner à la suisse? Il n'y en a nulle de ceste volonté , je m'en asseure ; mais il est à craindre que la guerre les y force à la longue, et, à mon grand regret, j'en vois desjà naislrc les commencemens , qui, avec eux, portent un miel, une doulcc apparence, à laquelle le meilleur et le plus loyal bourgeois du monde sejaisse aisément emporter.

Que deviendront les villes, quand, sous une apparence vainc de liberté, elles auront renversé l'ancien ordre de ce bel Estât .^ quand elles auront toute la noblesse ennemie, le plat pays, envieux et désireux quant et quant de les saccager, s'imaginant dans leurs coffres , dans leurs boutiques, des richesses sans compte.^

Que feront leurs principaux habitans qui tiennent tous lesolïices de la monarchie, ou aux Finances, ou à la Justice, ou à la Police , ou aux Armes , et comptent chascun entre leur fortune domestique , la valeur de leur estât ? Cela est perdu , si la monarchie se perd. Qui leur donnera le libre exercice de la marchandise.^ Qui leur garantira leurs possessions aux champs? Qui tiendra l'auctorité de leur justice? Quels en seront les degrés ? Qui commandera leurs armées? Somme : quel sera leur ordre ? Pauvres abusez ! Geste fureur durera pour un temps, tout ainsy comme l'on dit que la fièvre pour un temps nourrit le malade. Mais de penser que sur des fondemens de colère et de vengeance on puisse establir une intelligence asseurée et une forme d'Estat durable, cela ne se peut, n'ayant jamais esté ny veu ny leu qu'un Estât se soit changé, sans la ruine des villes, qui en sont tousjours les principaulx appuys.

Ettoy, Peuple, quand ta noblesse et tes villes seront divisées, quel repos auras-tu? Peuple, le grenier du royaume, le champ fertile de cest Estât; de qui le travail nourrit les princes, la sueur les abreuve, les mestiers les entretiennent, l'industrie leur donne les délices à rechange; à qui auras-tu recours, quand la noblesse te foulera, quand les villes te feront contribuer? Au Roy, qui ne commandera ny aux uns ny aux aultrcs ? Aux officiers de sa justice, où seront-ils? A ses lieutenans, quelle sera leur puissance? Au maire d'une ville, quel

/if)/! i,r/niU'.s MissiVKs

(Iroicl iuira-il mii la noblesse;' Au (IkI de la noblo.sso, cjnol ordre parmi (Mi\? rilic, lonliision, désordre, misères par-tout. I'!l voilà le \'vi{\r[ de la î^ueire.

(le n'est pas par onhii (jiie je ne dis mot de eenlx du Clergé, mais je ne venlx j)arler d'eux, eraignanl (|irils ne m'advoucnt, m'cslimant j)lus leur ennemv (jtic \r. ne suis. A la venté, j'ay plu.s d'occasion de nie plaindre de leur ordre que de tous les deux aulîrcs de la France; mais n'importe, il y a des gens de bien ])arniy eux. Quant à leur profession et leur relli^ion, en ([uelque cbose je leur .suis contraire; en nulle, leur cnncmy; en d'auitrcs, nous sonnnes d'accord, ne fust-ce qu'en ce qui loucbe la conservation des privilèges de TKglise de France, contre les usurpations des Papes. Quoy que ce soit, si j'avois avec eux toutes les prises du monde, je les mettrois soubs le pied à ceste beure, emporté par une plus forte considération, qui » est celle du service de mon Roy et du bien de cest Estât. Cependant, qu'esperent-ils de faire? La guerre épuise leurs décimes au pays où ils ont plus de crédit; aux lieux où j'ay puissance, je leur retiens quasi tout, et à cela je ne puis remédier. Mais à la longue, la dissension s'estant mise entièrement, que peuvent-ils devenir? Qu'ils regardent quel cbemin prennent nos villes, nos peuples, nostre noblesse, et qu'ils considèrent, eux qui ont ou doibvent avoir la pieté en recommandation, s'il y a rien qui y soit si contraire que les vices et debordemens; s'il y a rien qui déborde tant les bommcs que la licence de la guerre civile. Qu'ils jugent encores si, eux qui ne se sont enrichis et augmentez que par la paix, par l'ordre, par l'obéissance à nos Roys , par la dévotion , n'iront pas désormais en diminuant par la guerre, les confusions, l'impiété et la mutine désobéissance.

Après avoir parlé à tout le monde en particulier, je dis encores cecy en gênerai : soit que Dieu bénisse les desseings de nostre Roy, et qu'il vienne à bout de tous les mutins de son Royaume, il est misérable s'il fault qu'il les fasse tous punir comme ils le méritent. Quoy! punir une grande partie de ses villes, une grande partie de ses

subjects? Ce seroit trop. C'est un mal-heur; c'est une rage que Dieu a envoyée en ce Royaume, pour nous punir de nos faultes. Il le fault oublier, il le fault pardonner, et ne sçavoir non plus mauvais gré à nos peuples, à nos villes, qu'à ung furieux quand il frappe, qu'à ung insensé quand il se promené tout nud. Soit au contraire, si ceulx de la Ligue se fortifient tellement, qu'ils luy résistent, comme certes il y a apparence ( et j'ay peur que sa patience soit leur principale force, Dieu voulant peut-estre exercer sur nous des jugemens que nous ne sçavons pas ) , que sera-ce de nous et de luy ? Que dironsnous des François? Quelle honte que nous ayons chassé nos Roys! tache qui ne souilla jamais la robbe de nos pcres, et le seul advantage que nous avons sur tous les vassaulx de la Chrestienté !

Cependant n'est-ce pas un grand mal-heur pour moy que je sois contrainct de demeurer oisif? On m'a mis les armes en main par force. Contre qui les employeray-je à cette heure? Contre mon Roy? Dieu luy a touché le cœur. Faisant pour luy, il a faict pour moy contre ceulx de la Ligue. Pourquoy les mettrois-je au desespoir? Pourquoy, moy qui presche la paix en France, aigrirois-je le Roy contre eux, et osterois-je, par l'appréhension de mes forces, à luy l'envie, à eux l'espérance de reconciliation? Et voyés ma peine; car, si je demeure oisif, il est à craindre qu'ils fassent encores quelque accord, et à mes despens, comme j'ay veu deux ou trois fois advenir; ou qu'ils affoiblissent tellement le Roy, et se rendent si forts, que moy, après sa ruine, n'auray gueres de force ny de volonté pour empescher la mienne.

Messieurs, je parle ainsy à vous, que je sçay, à mon très grand regret , n'eslre tous composez d'une humeur. Les déclarations du Roy, mon seigneur, et principalement ses dernières, publient assés qu'il y en avoit entre vos députez , et quasi la plus grande partie , à la dévotion d'aultre que de luy. Si vous avés tant soit peu de jugement, vous conclurés avec moy que je suis en grand liazard. Aussi est le Roy; aussi est le troisiesme party; aussi cstes-vous, et en gros et en détail. Nous sommes dans une maison qui va fondre, dans ung

/j56 i.F'/rrnKs mi,ssi\f-:s

hntoaii qui so perd, cl n'y a nui rcniodc (juc la paix : (jn'on s'en inin f^inc, (|u'()ii en clicrcluî tant (l'anlU(\s (jiio l'on vouidra.

roui- ronihisioM donc, nïoy, plus alVcclioinu'î (jo lo puis dire) cl j)lus intiMcsso LMi cei ycpio vous tous, je la demande, au nom de tous, au l\oy mon sci<^neui-; je la dciuaudc pour moy, pour tous les I''rançois, j)()ur la l'iance. Qui la Icra aiillrcment, elle u'esl pas bien faicle. Je proteslc de me rendre mille fois j)liis liailahle que je ne feus jamais, si jamais j'ay esté difricilc. Je veul.x. servir d'exemple à tous, par l'obéissance (jue je monstre à mon Roy.

Mais, après vous avoir tant et tant de fols proteste ot déclaré ce qui esl lie mou debvoir et de noslre ])rorict couiuum, j(; déclare donc à la lin : Premièrement à ceulx qui sont du parti du Roy, mon seigneur, que s'ils ne luy conseillent de se servir de moy et des moyens que Dieu m'a donnez, s'ils ne s'accordent à cestc saincte délibération, non de faire la guerre à ceulx de Lorraine, non à Paris, à Orléans ou à Tboulouse, mais à ceulx qui empcscheront la paix et l'obéissance deue à ceste Couronne, qu'ils seront seuls coulpables des mal-heurs qui arriveront au Roy et à ce Royaume, et moy au contraire, déchargé de ce blasme, et acquitté de la foy que j'ay à mon Prince, duquel j'ay, autant que j'ay peu, empesché et empescheray le mal , veuillent-ils ou non.

Et quant à ceulx qui retiennent encores le nom et le parti de la Ligue, je les conjure, comme François, je leur commanderois volontiers encores, comme à ceulx qui ont cest honneur de m'appartemr, et de qui les pères eussent receu ce commandement à beaucoup de faveur, je m'en asseure (si ce n'est de ceste façon, je le feray, neantmoins après le Roy, comme le premier prince et le premier magistrat de France), qu'ils pensent à eux; qu'ils se contentent de leurs pertes, comme je fais des miennes; qu'ils oublient le particulier pour le public; qu'ils donnent leurs passions, leurs querelles, leurs vengeances et leurs ambitions au bien de la France, leur mère, au service de leur Roy, à leur repos et au nostre. S'ils font aultrement, j'espère que Dieu n'abandonnera poinct tant le Roy, qu'il n'achevé

en luy son ouvrage , et qu'il ne luy donne envie d'appeler ses serviteurs prés de luy, et moy le premier, qui ne veulx aultre titre, et qui, y allant pour cest effect , auray assés de force et de bon droict pour l'assister et luy aider à oster du monde leur mémoire, et de la France leur party.

Finalement, après avoir faict ce qui est de mon debvoir en ceste si solemnelle protestation que je fais, si je recognois les ungs ou les aultres, ou si endormis, ou si mal affectionnez que nul ne s'en esmeuve , j'appelleray Dieu, tesmoing de mes actions passées, à mon aide, pour celles de l'advenir; et, vray serviteur de mon Roy, vray François, digne de l'honneur que j'ay d'estre premier prince de ce Royaume, quand tout le monde en auroit conjuré la ruyne, je proteste, devant Dieu et les hommes, qu'au hazard de dix mille vies, j'essayeray tout seul de l'empescher.

J'appelle avec moy tous ceulx qui auront ce sainct désir, de quelque qualité et condition qu'ils puissent estre, espérant que si Dieu bénit mon desseing, autant comme je monstre de hardiesse à l'entreprise, autant auray-jc de fidélité, après en avoir veu la fin; rendant à mon Roy mon obéissance, à mon pays mon debvoir, et à moy-mesme mon repos et mon contentement dans la liberté de tous les gens de bien.

Et ce pendant , jusqu'à ce qu'il ait pieu à Dieu donner le loisir au Roy mon seigneur de pourvoir aux affaires de son Estât, y remettant la paix qui y est si nécessaire, je déclare, comme celuy qui ay cest honneur de tenir le premier lieu soubs son obéissance, que si, en son absence, je ne le puis si bien servir que je l'cstablisse par tout son Royaume, je le fcray, au moins en partie, es lieux où j'aurav plus de pouvoir de faire recognoistre son autorité. Et pour cest effect, je prends en ma protection, et saulve-garde du Roy mon seigneur et la mienne, tous ceulx , de quelque qualité, relligion et condition qu'ils soyent, tant de la noblesse, des villes, que du peuple, qui se voudront unir avec moy en ceste bonne résolution; sans permettre qu'en leurs personnes et biens il soit touché en manière quelconque, en

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LK'n lUvS MlsMVKS

.mitre soi te (lu'cii t('m|)s tit; plnnc |);ii\, cl (jiK-, p.ii les loix (iii lloyaiiinc, on a accoiisliimé d'y loiicliei', piociiraiil , l-ii loiil ce (jiii me sera possihic, le soulafijoiiienl du pauvre j)Oupl(! oppressé.

\\\ l)ien que, plus (pie nul aultre, j'aye regrcîl do von l(!s ddlercnces (le l;i icllii^ioM , et (pie, pins (pic jiiil aiillre, |'(mi soiiliaile les remèdes, neant-moins, recognoissanl bien cjue c'est de Dieu seul, et lion des armes et de la violence, cpi'il les faut allcmdre , je proteste devant iuy; et ;"» ceste protestation i'enga*re ma foy et jnon honneur, t^ue par sa grâce j'ay jus(ju icy conservez entiers, que tout ainsi que je n'ay peu soullrir que Ton m'ait conlrainct en ma conscience, aussi ne soufTriray-je ny ne pernietlray-je jamais cjue les Catholiques soient contraincts en la leur, ny en l'exercice libre de leur religion. Déclarant en oultre qu'aux villes qui, avec moy, s'uniront en ceste volonté , (|ui se mettront soubs l'obeis-sance du Hoy mon seigneur, et la mienne, je ne permettray qu'il soit innové aulcune chose, ny en la police, ny en l'I^glise, sinon en tant que cela concernera la liberté d'ungcbascun : prenant de rechel, tant les personnes que les biens des Catholiques, et spécialement des ecclésiastiques, soubs ma protection et saulve-garde ; ayant de long- temps appris que le vray et unique moyen de reunir les peuples au service de Dieu, et d'establir la pieté en ung Estât, c'est la doulceur, la paix et les bons exemples, non la guerre ny les desordres, par les(juels les vices et les méchancetés naissent au monde. Faict à Chastellerauit, le uij*^ mars i «^89^.

HENRY

DK LO.MENIE^.

* «Le mesme jour que cesie lettre fui jettent l'œil sur le duc de Mayenne, le

veue à la cour, dit Mathieu, le Boy receut l'advis qu'à niesme jour de la date d'icelle, sçavoir le qualriesme de mars, le conseil delà Ligue s'estoit assemblé pour l'élection et nomination d'un chef et conducteur gênerai , qui feist estât de t^oy, atletidanl leur assemblée qu'ils appelloient les Estais du Royaume. Et considerans qu'ils ne pouvoient tenir si promptement ils

nommant lieutenant gênerai de i'Eslat et Coronne de France, attendant lesdits Estais; ordonnant qu'en toutes expéditions, tant de justice qu'autres, sera mis le nom du dit duc , etc. » {Hist. de France, 1. VIII.) ' Dans la nouvelle édition des Mémoires de Mornay, celte déclaration est contresignée Lallier.

Orij;. — Anciennes archives du château de la Force. Communiqué par M. Dardel à M. Gras, archiviste de la Gironde , qui en a transmis la copie.

A MONS" DE SAVEYLLES.

Mons"^ de Saveylles, Nous ne sommes qu'à six lieues de l'armée du Roy. Si c'estoit celle de la Ligue, elle eust desjà fait le saut. Je désire estre accompagné, et pour ce je vous prye me venir trouver avec la noblesse du pays. Amenés avec vous le plus de nos amys que vous pourrés, avec asseurance qu'eux et vous serés les trez bien venus. Nous avons prins Loudun, Thouars, Monstreuil-Bellay et Chastelleraut. Vous couperez droict à Loudun. C'est à cette heure qu'il se faut évertuer. Je vous attends en bonne dévotion , avec asseurance que vous ne voudrés nullement manquer, au besoin, à

Voslre bien affectionné et plus asseuré amy,

' Nous avons encore prins Lisle-Bouchart.

A La Haye -, ce dimanche cinquiesme mars. [1589.]— 8 MARS. ~P^

Orig. autographe. — Biblioth. de l'Arsenal, Mss. Histoire, n° 179, 1. 1". Cop. — B. R. Suppl. fr. Ms. 2289-2, et Ms. 1009-4. Imprimé. — Mercure de France, année 1766, vol. II, p. 69. — L'Esprit de Henri IV. Paris, 1770, in-8\ p. 167. — Vie militaire et privée de Henri IV. Paris, an xi, in-8°, p. 127. — Lettres de Henri IV. etc. publiées par N. L. P. Paris, i8i4, in-i 2 , p. 43. — Journal militaire de Henri IV, par M. le comte de Valori. Paris, 1821 , in-8°, p. 297.

[A MADAME LA COMTESSE DE GRAMONT

Mon cœur, Dieu me continue ses bénédictions. Depuis la prise de Chastelleraut j'ay prins l'isle Bouchart, passage sur la Vienne et la

' Ce post-scriptum et la date sont delà Loire, à quatre lieues de Châlellerault,

main du roi. petite ville qui vil, quelques années après ,

* La Haye en Touraine, sur la Creuse, naître René Descartes, aujourd'hui du département d'Itidre-et-

/l()0 LKITI^KS MISSIVES

Grouse, honno villo c\ aiséo à l'ortilKM-. Nous sommes àMonlbason, six ll(MU\s prés (le Tours, où est le I^oy. Son armée est logée ius([ues à deux lieues de la noslre, sans (jue nous nous demandions rien; nos gens de guerre se renconlrenl et s'end)rassent, au lieu de se frapper, sans qu'il y ait trefvc ny conunandement exprés de ce (aire. l'orcc de ceulx du Hoy se viennent rendre t'i nous; et des miens nul ne veult changer de maislre. Je crois que Sa Majesté se servira de moy : aultrcment il est mal, et sa perte nous est un préjugé doumagcahle. Je m'en revoys ;i (]hasleleraut prendre quelques maisons qui font la guerre. Dites à C-aslille ([u il se liaste de se mettre aux champs. C'est à ce coup (ju'il fault que tous mes serviteurs fassent merveilles. Car, par raison naturelle, avril et may prépareront la ruine d'un des partis; ce ne sera pas du mien, car c'est celui de Dieu. Mon ame, le plus grand regret que j'aye en famé, c'est de me voir si esloigné de vous, et que je ne vous puis rendre tesmoignage que par cscript de l'amour que j'ay et auray toute ma vie pour vous. Ce S"^" mars, de Monbason. Je vous prie, envoyés-moy vostre fds^

' Antoine de Granionl , comte de Graniont et de Guiche. fils de Pliilibert de Gramont et de Diane d'Andouins, fui chevalier des ordres du Roi , vice-roi de Navarre, gouverneur et maire perpétuel et héréditaire de Bayonne. Louis XIV le fit duc et pair le i3 décembre i6A3. D mourut l'année suivante. 11 eut pour fils le célèbre chevalier de Gramont, qui dit dans

ses Mémoires : « Je ne sais peut-être pas qu'il n'a tenu qu'à mon père d'être le fds de Henri IV ! Le Roi vouloilà toute force le reconnoistre, et jamais ce traître d'homme n'y voulut consentir. Vois un peu ce que ce seroit que les Gramont sans ce beau travers ! Ils auroient le pas devant les Césars de Vendosme! Tu as beau rire, c'est l'Evangile. »

[1589.]-- 8 MARs.-I^^

Orig. autographe. — Collection de M. Lefèvre, libraire à Paris. Copie transmise par M. Monmerqu^ ,

membre de l'Institut.

[AU ROY, MON SOUVERAIN SEIGNEUR

Monseigneur, Je vous ay depesché ce porteur exprés pour me plaindre à vous de mons"^ de Matignon, lequel, nonobstant la trefve^ et les commandemens que Vostre Majesté m'a mandé, par Serillac et Chemereau, avoir faits à des gouverneurs de ne faire aulcun mal à ceux qui me viendroient treuver, a défait une troupe de cinquante arquebusiers qui venoient. Je vous supplie , Monseigneur, me mander si vous l'avoués ou non, afin que, selon cela, je sçache comme je me dois gouverner. J'ay donné charge à ce porteur de vous dire tout plein de choses sur cela; je vous supplie le croire comme moymesme : et je prierai Dieu,

Monseigneur, vous donner, en santé, très heureuse et longue vie. De Bourgueil, le vnj^ de mars.

Vostre très humble et très obéissant subject et serviteur,

HENRY

' La trêve que Mornay préparait alors qu'il y eut auparavant une sorte de susauprès de Henri III ne fut conclue et si- pension d'armes ou trêve provisoire, gnée que le 3 avril. Celle lettre prouverait

4()2 IJ-T'IUKS iVIISSIVKS

1589. - l/| MARS.

Iniprinir. — Essais fiir l'hisloirc de lu i illc tU Loutlun , p.ir DuMOLSTitii tu. I,ak(im> Poitiers, 177^,

in-K°. 1" |).irlir, p. O-j.

[A MONS" DK CLAIIWII.M;.]

Mons" de Claiivllle', Jo iiiandc prcscnloinont au receveur Debret, de tenir dans niercredy ou joudy tous les desniers, tant du tablier^ deLoudun que de ceulx de Monheuil-liellay et Mireheau, prests pour m'en pouvoir servir el ayder dans Jedict tenips, en un affaire d'innportance au bien de mon service et de ce party. J'escris aux sieurs de Cherbonnieres et du Uondé d'y tenir la main, et vous ay bien voidu faire la présente, pour vous prier aussy d'y travailler de vostre costé, et vous rendre solliciteur de cest aflaire, qui est nécessaire : et m'asseurant (pie vous l'aurez pour recommandé, je ne vous en diray davanlaige, si ce n'est pour prier Dieu vous tenir, Mons' de Clairville, en sa saincte et digne garde.

A Chatelrault, ce xiv^ de mars i 689.

Vostre bien affectionné maistre et amy, HENRY.

Orig. — Arch. de M. le comte de Beaufort. Copie transmise par M. de Mourcm, correspondant du ministère de l'Instruction publique à Périgueux.