VI. Ens. sup. Lois et Règlements

passables ou médiocres, peu de notes vraiment bonnes distinguant nettement les bons candidats des mauvais.

Si, en 1881, on a remplacé le dictionnaire par le lexique, c'est qu'on voulait faire l'essai d'une nouvelle méthode dans l'enseignement du latin. On se proposait de faire surtout des explications cursives dans lesquelles on se contente nécessairement de l'a peu près. Mais, si ces explications ont leur utilité, elles ne montrent pas au même degré que les traductions plus lentes et plus soignées, rendant exactement tous les détails, toutes les nuances d'un texte, le savoir et surtout l'intelligence et le goût des élèves. Les partisans les plus déclarés de cette méthode reconnaissent que des erreurs ont été commises. Que certains professeurs, grâce à leur talent personnel, à l'influence qu'ils exercent sur de bons élèves, réussissent à les entraîner et obtiennent des résultats remarquables, personne ne le conteste. Mais il ne faut pas perdre de vue la moyenne des élèves et la moyenne des professeurs. Le nombre, la force inégale des élèves ne permettent pas d'obtenir de ces lectures cursives tout ce qu'on en espérait quand on prétendait Imiter, sans très bien les connaître, des usages étrangers. Ailleurs aussi, en Belgique notamment, des essais semblables ont eu de mauvais résultats, sinon dans l'enseignement supérieur, au moins dans l'enseignement secondaire. Il convient donc de mettre d'accord l'examen final de renseignement secondaire avec les méthodes suivies généralement dans cet enseignement.

La réforme proposée paraît donc utile et même nécessaire. C'est ce qu'a compris et loyaliement reconnu le rapporteur de 1880, M. Lebaigue. Je ne saurais mieux faire que de le citer, tant son aveu est sincère et complet. Voici ce qu'il écrivait au mois de décembre 1897 : « Nous en faisons l'humble aveu : comme membre du Conseil supérieur de l'instruction publiçpie, nous nous étions rallié à l'avis de ceux qui proposaient de tenter cette innovation ; aujourd'hui nous n'hésitons pas à reconnaître que nous nous étions complètement mépris, nous et bien d'autres, sur la valeur intrinsèque de la mesure, plus encore sur l'application qu'on se réservait d'en faire. »

C'est aussi l'opinion, sinon unanime, du moins de la très grande majorité du personnel de l'Université. Les réponses des Recteurs en font foi. Sept d'entre eux se sont contentés de transmettre les réponses venues des lycées et des collèges, réponses où la minorité favorable au le.xique est extrêmement faible ; neuf y ont ajouté leur avis motivé. Six demandent nettement qu'on permette l'emploi du dictionnaire au baccalauréat ; deux disent seulement que la réforme serait accueillie favorablement ; un seul recommande l'usage du lexique, tout en reconnaissant que l'immense majorité des chefs d'établissement de son Académie (21 sur 23) est d'un avis contraire au sien.

Quant aux dictionnaires eux-mêmes, il s'agit, bien entendu, des dictionnaires classiques. L'abus n'est pas à craindre. Les dictionnaires savants sont difficiles à manier, et demandent, pour être consultés avec profit, une science qui dépasse celle des candidats au baccalauréat. Les bons dictionnaires latinfrançais ne manquent pas. Si on constate que certains d'entre eux valent mieux que les autres, ceux-là auront la vogue et élimineront les livres de qualité

Inférieure, pour le plus grand profit des études latines.

Enfin l'usage du lexique peut être autorisé concurremment avec celui du dictionnaire, et les candidats resteront libres de se servir de celui des deux livres qu'ils préféreront.

La majorité de votre commission présente à votre

acceptation, sans aucune modification, le projet de décret qui vous est soumis.

Conformément à ce qui avait été proposé au mois de juillet 1899, ce décret aurait son effet à partir de la première session qui suivrait la publication, c'està-dire à partir de la session de juillet 1900.

Avis adopté par le Conseil d'État sur la question de savoir si la rétrogradation de rlasse personnelle

peut être considérée ronune une des formes de la mutation pour emploi inférieur

qu'aux termes de l'article 14 de la loi du 27 février 1880, le Ministre peut prononcer contre un professeur

de l'enseignement secondaire, après avis de la Section permanente du Con.seil supérieur de l'in.struction publique.

16 Janvier 1900.

La Section de l'Intérieur, des Cultes, de l'Instruction publique et des Beaux-Arts du Conseil d'État, qui, sur le renvoi ordonné par M. le Ministre de l'Instruction publique, a pris connaissance de la dépêche par laquelle son avis est demandé sur la question de savoir si la rétrogradation de classe personnelle peut être considérée comme une des formes de la mutation pour emploi inférieur, qu'aux termes de l'article 14 de la loi du 27 février 1880 le Ministre peut prononcer contre un professeur de l'enseignement secondaire, après avis de la Section permanente du Conseil supérieur de l'Instruction publique ;

Vu la dépêche ministérielle en date du 2 décembre 1899 ;

Vu les lois des 15 mars 1850, article 76, et du 27 février 1880, articles 7, 13, 14 et 15 ;

Vu le décret du 16 juillet 1887 sur le classement des fonctionnaires et professeurs des Lycées ;

Considérant que, d'après les dispositions du décret ci-dessus visé, du 16 juillet 1887, les classes dans lesquelles les professeurs des Lycées doivent être répartis, sont personnelles et indépendantes de la résidence ; qu'elles sont distinctes de l'emploi et ne servent qu'à fixer la quotité des émoluments à attribuer à chaque professeur ; qu'il résulte de ce texte que la rétrogradation de classe aboutirait uniquement, dans l'état actuel de la législation, à une réduction de traitement ; qu'ainsi limitée elle constituerait une peine spéciale et ne saurait être considérée comme une mutation pour emploi inférieur, dans le sens des lois des 25 mars 1850 et 27 février 1880 ;

Considérant qu'il suit de là que la rétrogradation de classe, n'étant pas prévue parmi les peines dont sont passibles, en vertu des lois précitées, les professeurs des lycées, ne peut, à aucun titre, leur être appliquée.

Est d'avis :

Qu'il y a lieu de répondre dans le sens des observations qui précèdent.

Décret instituant une Section étrangère à l'École française d'Athènes.

20 Janvier 1900.

Le Président de la République française,

Sur le rapport du Ministre de l'Instruction publique et des Beaux- Arts ' et du Ministre des Affaires étrangères 2,