EN FAVEUR DES PETITS SÉMINAIRES

des Daines Quêteuses : tout a été prévu pour les mettre a l'abri de tout soupçon et de toute tentative de répression, elles ne se présentent d'ailleurs que chez des personnes connues par l'intérêt qu'elles portent à notre OEuvre. Vous voudrez donc bien, Monsieur le Curé, en cherchant à ranimer, par tous les moyens qui seront en votre pouvoir, soit en public soit en particulier, l'intérêt pour l'OEuvre du Pe tit - Séminaire , rassurer les Dames Quêteuses, qui, se conformant aux règles de la plus sévère prudence, ne peuvent qu'inspirer la confiance la plus entière, et ne doivent concevoir aucune des craintes du genre de celle dont nous venons de parler.

Recevez, Monsieur le Curé, la nouvelle assurance de mon tendre attachement.

gg HYACINTHE, Archevêque de Paris.

Le retour de la sainte Quarantaine nous ramène auprès de vous avec les mêmes pensées. Nos très-chers Frères. Le temps de la Pénitence Quadragésimale, plus spécialement destiné a méditer le grand Mystère de la Croix, se termine par une vive et pénétrante mémoire de la Passion du Sauveur; l'Eglise ne pouvant, selon l'expression de l'Apôtre saint Paul, arriver aux joies et à la

i4o MANDEMEiNT

ressemblance de sa bienheureuse Résurrection , qu'après avoir été entée en lui par les douleurs et la similitude de sa mort : Si complantati facti siimns similitudini tnoiHis ejuSj simul et resurrectionis erimus (1).

Depuis long- temps, N. T. C. Y.^nous vous prêchons Jésus crucifié; nous açoîis affecté de ne suçoir autre chose (2) parmi vous, que cette science suréminente de sa charité envers nous. Yoila plus de dix années, que du haut de la chaire pontificale, et dans la chaire évangélique, nous essayons de vous enseigner, de vous développer, principalement à l'époque du Carême, le grand, l'ineffable mystère de la Passion de notre Seigneur Jésus-Christ. Nous vous avons présenté successivement sa Croix, tantôt comme la manifestation des perfections de Dieu, comme le témoignage irrécusable de sa puissance, de sa sagesse, de sa justice et de sa miséricorde; tantôt comme l'accomplissement des figures, des sacrifices et des prophéties de l'ancienne alliance ; quelquefois comme l'étendard royal de la victoire remportée sur le monde, sur la mort et sur l'enfer; comme l'instrument du salut, le gage de la sainte espérance et la clef du paradis; plus tard, comme la lumière, la force et la consolation du Chrétien, comme l'armure invulnérable contre les traits du vice et l'encouragement à la pratique des plus hautes vertus. INous vous l'avons montrée sous l'emblème de l'arbre de vie, dont les rameaux protecteurs offrent un sur asile à ceux qui veulent se réfugier sous leur ombre, dont le feuillage, selon l'expression de l'Ecriture, distille sur nos plaies un baume salutaire, dont les fruits, doux et suaves, conservent la vigueur de l'ame, la réparent lorsqu'elle est épuisée, et renouvellent même la jeunesse des nations qui ne craignent pas d'en rechercher la vertu. Enfui nous l'avons fait paroître devant vous comme le signe ma-

(Ij Roin. VI. 5. — (2) I Cor. xxii.

POUR LE SAINT TEMPS DE CARÊME 1H37. i4t

iestu^x qui, dominant dans les airs au jour de la grande consom* mation, suffira pour séparer les élus d'avec les réprouvés, et pour justifier la sentence irrévocable que doit prononcer le juge souverain des vivans et des morts.

Il s'en faut bien toutefois, N. T. C. F., que nous ayons épuisé ce sujet si fécond et si riche, auquel on peut appliquer ce que l'Apôtre saint Paul écrivoit aux Hébreux touchant le sacerdoce de Jésus-Christ : qu'il reste sur ce chapitre, si vaste et si magnifique, beaucoup et de grandes choses à dire ; qu'il est d'une difficile interprétation pour ceux qui savent a peine les premiers élémens de cette sublime doctrine de la Croix. Les plus parfaits euxmêmes, initiés par une sainte habitude et un long exercice à la connoissance des mystères de la religion, ne sauroient en découvrir toutes les profondeurs : De quo nohis grandis seinno, et ininterpretahilis ad dicendum (1). Quoi qu'il en soit, la Croix sera encore le texte de l'Instruction pastorale que nous avons coutume de vous adresser a cette époque. Nous nous proposons de vous la faire envisager, cette fois , comme la plus précieuse ressource que nous puissions employer contre les incommodités de la maladie, contre l'ennui des infirmités, et contre les terreurs de la mort.

Les circonstances présentes nous ont paru réclamer le choix d'un pareil sujet. C'est le moment où la température et la saison d'hiver favorisant davantage le développement et l'action de la maladie , luttent avec succès contre les santés les plus robustes; c'est celui où une influence épidémique, bénigne pour nous , il est vrai, mais redoutable et mortelle chez nos voisins, nous avertit, au milieu des plaisirs profanes par lesquels le monde semble vouloir éloigner les jours de la pénitence, que notre vie est entre les mains de Dieu; que c'est être insensé de ne pas se préparer a lui

(l)Hebr. v. 11.

rendre compte à toute lieure des courts instans qu'il ne nous a confiés que pour le connoître , l'aimer, le servir, et obtenir ainsi une récompense éternelle ; V^itainvoliintateejus[\).

C'est le temps du Carême, c'est-à-dire, pour un grand nombre de timides Chrétiens ou de tempéramens débiles , le temps de })eaucoup d'excuses que Dieu jugera^ que l'indulgence maternelle de l'Eglise admet ; le temps de beaucoup d'adoucissemens a la double loi de l'abstinence et du jeûne; le temps, par conséquent, où , par l'esprit de pénitence , il est nécessaire de suppléer à ce (jue l'on se trouve obligé, pour des motifs légitimes, de retrancher de la lettre et de la rigueur du précepte. Or, quel moyen plus facile , plus efficace de racheter les indispensables infractions, que le saint usage des maladies et des infirmités qui macèrent le corps plus que toutes les austérités des anachorètes; qui, tenant Tame dans le silence, la solitude et le recueillement, la préparent aux réflexions sérieuses, aux solides pensées, aux résolutions fortes d'amendement ou de perfection?

L'expérience récente que nous avons faite est venue se joindre à ces motifs, pour nous confirmer dans le choix d'un sujet que nous aA'ons tous besoin de méditer. Nous sommes à vous, N. ï. C. F., comme vous êtes à nous : nos pensées et nos œuvres vous appartiennent dans l'ordre de votre salut éternel ; il ne sauroit rien nous arriver d'heureux ou de triste, que nous ne devions chercher a le rendre utile et profitable à la sanctification de vos âmes. Oui, nous osons le dire avec l'Apôtre saint Paul, vous entrez en participation de tous les événemens de notre vie, quelque ordinaires qu'ils paroissent; nos joies et nos peines, nos biens et nos maux, tout est à vous, tout est pour vous : si nous sommes affligé, c'est pour votre consolation , c'est pour que nous soyons plus en

(1) Ps. XXIX. 6.

^ POUR LE SAIlNT TEMPS DE CARÊME 1837. i43

état de vous encourager à supporter vos afflictions avec patience ; si nous sommes consolé , c'est afin que nous puissions a notre tour consoler ceux qui sont pressés par la tribulation et les angoisses : Swe trihulamur pro vestra eochortatione et salute, suye consolainur pro vestra consolatione (1).

A la fin de l'année qui vient de s'écouler, au commencement de celle qui vient de s'ouvrir, il a plu au Seigneur de nous accorder une participation plus abondante que de coutume à sa Passion et a sa Croix; il a voulu nous éprouver par les douleurs et la foiblesse du corps. Les rigueurs de cette visite, qu'il a d'ailleurs daigné adoucir par l'onction de sa grâce, par les témoignages du toucliant intérêt que nous avons reçus de vous a cette occasion, et par le bonheur que nous éprouvons à vous en exprimer notre reconnoissance ; les rigueurs de cette visite nous ont inspiré le désir de vous appeler, aux approches de ce saint temps, à considérer avec une pieuse attention les aspérités de la voie douloureuse dans laquelle personne de nous n'est exempt de marcher, qu'il nous faut tous plus ou moins parcourir, afin d'accomplir en notre chair ce qui manque à la Passion de Jésus- Christ (2), c'est-a-dire l'union de nos souffrances avec celles de notre divin Sauveur, la sanctification de nos maladies et de nos infirmités par l'attouchement de sa Croix.

Dans une exhortation dont les limites sont naturellement tracées, notre intention n'a pas été, N. T. C. F., d'entrer dans le détail de tout ce que le Chrétien peut faire pour tirer avantage de ses maladies et ses infirmités : des livres pleins de savoir et d'onction, des traités touchans et complets ont été composés sur une matière qui nous convient à tous , sur laquelle il est important de s'instruire avant ces jours de ténèbres, d'impuissance, d'afTaisse-

(1) II Cor. I. 6. — r2) Coloss. 1. 24.

i44 MANDEMENT

ment el de tristesse; avant ces années d'affliction dont nous aurons tous a dire en gémissant ; Elles me déplaisent : Non mihi placent (1). En vous invitant à vous remplir, pendant le temps de la santë, de l'esprit et de la substance de quelques-uns de ces pieux ouvrages dont nous vous indiquons les titres (2) , nous avons du nous borner a une seule considération ; nous vous la présentons comme une idée mère, s'il nous est permis de parler de la sorte, parce qu'elle enfante, qu'elle nourrit, qu'elle perfectionne toutes les autres de ce genre; parce qu'il n'en est aucune qui ne remonte a elle comme à sa source , pour en découler de nouveau , pour se répandre sur notre cœur, pour en rafraîcliir les fibres desséchées, pour vivifier l'homme tout entier qui s'use, qui s'éteint, qui se meurt : Jésus-Christ envisage dans sa Passion et dans sa mort, comme le plus pariait modèle et le tout -puissant secours des malades, des infirmes et des mourans. Telle est la pensée fixe que nous désirons imprimer dans vos aines; tel est l'adorable et consolant objet que nous voudrions introduire dans tous les lieux, dans toutes les maisons, dans tous les appartemens, dans tous les réduits où l'on souffre, afin d'alléger des maux devant lesquels, après bien des essais , tout ce qu'il y a de plus habile et de plus dévoué sur la terre confesse son impuissance.

Rendez gloire à Dieu, N. T. CF., rendez gloire à la Croix. Toutes les fois que vous avez attentivement considéré la Passion de Jésus-Christ , lorsque pendant les jours saints vous avez sérieusement réfléchi sm cette grande contradiction, comme l'appelle

(1, Eccli. XII. 1.

(2, La Consolation duChréticn; Elévations d'un Chrétien malade cl mourant- les saints Désirs de la Mort; la douce cl sainte Mort; le Chrétien mourant; Prières de Bossuetj Lettres de saint L'^rançois de Sales et de Fénelon sur les maladies; les saintes F'oies de la Croix; Jésus consolateur ; le Consolateur des Affligés et des Malades; les Consolations de la Religion dans la perte des personnes qui nous sont chères, etc.

POUR LE SAINT TEMPS DE CARÊME 1837. i45

l'Apôtre saint Paul, que notre maître, notre roi, notre Dieu a soufferte de la part des pécheurs (I); lorsque vous en avez repassé dans votre esprit les circonstances principales, surtout si vous en avez laissé pénétrer dans votre cœur les diverses amertumes , si vous les avez rapprochées des différentes épreuves auxquelles vous vous plaignez trop souvent d'être soumis, qui vous jettent dans l'abattement et presque dans le désespoir ; n'est-il pas vrai que vous avez alors senti votre courage se raffermir , vos genoux chancelans se fortifier, vos mains détaillantes se soulever, se préparer a de nouveaux combats ? N'avez-vous pas enfin toujours reconnu par expérience la vérité de ce que dit un pieux auteur : qu'il y a dans les plaies du Sauveur Jésus un trésor inépuisable de consolations et de douceurs pour ceux qui veulent s'y réfugier , y habiter , s'y reposer au temps des plus vives tribulations : Si ad vulnera et pretiosa stigmata Jesu devotè confiigis, magnam m trihulatione confort ationem senties (2) ?

Elle est longue, N. T. C. F., l'histoire des douleurs qui remplissent notre courte et frêle existence ! L'ignorance obscurcit notre entendement ; les convoitises nous pressent et nous serrent de toutes parts ; une lutte perpétuelle où la chair combattant contre l'esjtfit remporte, hélas! de trop fréquentes victoires, nous arrache à l'amitié de Dieu, nous met en danger de perdi^e l'héritage céleste, et nous tient chaque jour, a chaque instant, suspendus sur les abîmes de l'éternité; «sévère punition de la révolte de l'homme )) justement condamné , dit saint Augustin, a subir dans son ame » le joug impérieux des sens, tandis que, s'il étoit resté fidèle a )) l'ordre du Créateur, il devoit, par le privilège de l'obéissance , )) gouverner son corps par des lois toutes spirituelles (5). » Abrégeons cette énumération. Chacun de nous connoît ses misères,

(1) Hebr. xii. 3. —(2) Imii. lib. u, c. i, n. 4. — ;3) S. Acg. de Cwit. Dei, I. iiv, c. xt. H. 19

t4<^ . MANDEMENT

chacun a les siennes, chacun les ressent. Or il n'en est aucune qui placée en face de la Croix ne trouve aussitôt devant elle le secours et le remède particulier qui lui convient. Nous l'avons déjà dit , parmi ces misères , il en est une qui nous est commune à tous, que nous ne saurions fuir, qui nous arrive à l'improviste accompagnée d'un triste et désolant cortège, sous les efforts de la- ({uelle toutes les puissances de notre nature succombent et s'évanouissent, mais aussi dont la vue seule de la Croix, dont le souvenir de la Passion de Jésus-Christ nous aident à triompher : c'est la tentation qui nous vient des infirmités et des maladies.

(( L'homme donnera tout pour sa peau, disoit autrefois Satan à )) Dieu avec une malice infernale. Affligez dans sa chair ce Job )) dont vous prenez plaisir à louer la droiture et la fidélité , )) et vous verrez s'il ne vous maudira pas sur l'heure; )) pelle m pro pelle (1). Le saint homme fut frappé dans son corps, il n'étoit qu'une plaie : ses amis le reconnoissoient a peine; sa femme i'insultoit et le provoquoit au blasphème; lui-même nous a laissé la peinture effroyable de ses tortures; l'extrémité où il se trouvoit réduit donnoit a ses paroles l'apparence du désespoir; mais la pensée de son Rédempteur et l'espérance de le contempler un jour, demeuroient cachées dans son sein : lorsque tout lui manquoit,«lles lui tenoient lieu de tout ; avec elles , il attendoit de plus grands maux sans se plaindre, et il bénissoit la main qui lui avoit tout ôté après lui avoir tout donné. Celui que Job apcrcevoit dans l'avenir, N. T. C. F. il est venu dans une chair mortelle, charge de nos infirmités et de nos langueurs (2), afin de nous apprendre a porter les nôtres , afin de nous communiquer la grâce de les convertir en des trésors de mérites et de gloire. Ses souffrances sont a nous ; un regard de foi sur l'instrument de ses douleurs nous

(1) Job II. 4. — (2) Is. LUI. 4.

iera remporter le prix que îe Seigneur réserve a la patience de ses Saints.

Mon fils, est-il écrit dans un de ces livres sacrés, où l'Esprit saint daignant parcourir en détail toutes les situations de la vie humaine, s'est plu à nous donner pour chacune des conseils utiles et pleins de sagesse ; mon fils , ne vous laissez pas abattre par la maladie ; ne vous méprisez point vous-même dans votre infirmité : Fili, in injirmitate tua ne despicias teipsum (I). Priez le Seigneur, et il vous guérira; détournez- vous du péché, redressez vos voies, dirigez vos mains vers la justice, et purifiez votre cœur : offrez à Dieu un encens agréable, que votre sacrifice soit entier et parfait; à tous ces actes de religion et de piété ajoutez ceux de la prudence, ne refusez pas d'employer les secours que le Très-Haut a fait produire à la terre pour soulager et pour guérir. Il a confié des remèdes à la science des hommes, en leur faisant connoître la Acrtu des plantes, afin qu'ils l'honorassent dans ses merveilles. Le sage ne les dédaignera pas, il n'aura pas d'éloignement pour eux, il s'en servira au besoin avec reconnoissance. Un peu de bois n'a-t-il pas adouci l'eau qui e'toit amère ? Appelez donc le médecin pour vous traiter, car c'est le Seigneur qui l'a créé, et son art vous est nécessaire, puisque le temps est venu où vous devez tomber entre les mains des médecins pour recouvrer la santé par leur ministère. Si à l'expérience et à l'habileté ils joignent le mérite d'une vie sainte, ils prieront eux-mêmes le Seigneur afin qu'il les conduise dans la composition de leurs remèdes, qu'il les bénisse et les fasse heureusement servir au soulagement qu'ils veulent vous procurer : Ota Domiiiiim , et da locinn medico (2).

Ah! que nous aimons avons appliquer, dans un sens tout spirituel, CCS paroles de l'Ecclésiastique, malades ou infirmes qui langnis-

(1) Eccli. xvxviu. 9. — (2, lùul 11.

i4« MANDEMENT

sez dans les liôpitaux et les hospices, et a vous aussi, N. T. C. F., qui, placés dans une condition plus haute, plus riche et plus indépendante, êtes privés, peut-être sans espoir de le recouvrer jamais, de ce hien sans lequel on ne jouit d'aucun autre. Soit que soudainement frappés vous vous soyez aus arrêtés tout d'un coup dans la marche d'une santé florissante, et que vous aviez cru jusqu'alors imperturbahle ; soit que vous traîniez lentement vers le tombeau un corps plus chargé de douleurs que d'années; soit que la vieillesse et la caducité fassent des restes de votre existence comme une mort continuelle; qui que vous soyez, apprenez l'heureux secret, le secret divin non-seulement de supporter, mais de chérir, mais de sanctifier un état contre lequel tout notre être se révolte, sous le poids duquel notre foible raison s'affaisse et nous abandonne. Le voici : nous vous le présentons dans ces jours si favorables à la paix et aux consolations, à la grâce et au salut. C'est la Croix de Jésus-Christ, c'est le souverain remède que le Très-Haut a produit de la terre et qui guérit pour le ciel. Si vous êtes sages, vous ne le refuserez point, vous n'en aurez point d'horreur : c'est le bois qui adoucit les eaux amères : Nonne a lig^no indnlcata est aqua amara {\)1 Appelez donc, appelez a votre secours le céleste médecin dont cette Croix vous représente l'image; da locum medico (2). Ne craignez pas qu'il vous refuse ses soins, qu'il se montre sourd a vos plaintes, qu'il vous dédaigne dans votre infirmité, ou, qu'inhabile dans l'art de guérir, il ignore ces compositions qui calment, ces onctions qui rendent la santé, ces confections diversifiées propres a tous les genres de maux; de la vue de sa croix, de la récollection de ses souffrances, des pensées salutaires de sa Passion, de ses larmes, de son sang, il formera un baume capable de vous faire oublier

(1) Ecdi. XXXVIII. 5. — (2) Ilnd. 11.

POUR LE SAINT TEMPS DE CARÊME iSS;. 149

jusqu'au sentiment des plus atroces douleurs : In his cura7is

mitigahit dolorem Faciet pigmenta suavitatis et unctiones

coiijîciet sanltatis (I). ^

Encore une fois, pauvres malades, qui nous êtes chers comme des enfans bien-aimés, ne méprisez pas la voix que nous vous faisons entendre, au sortir du lit de l'infirmité sur lequel nous avons fait nous-même l'expérience du conseil que nous vous donnons. Ne vous désespérez pas, ne vous laissez point abattre par quelque maladie que ce soit. Avec les médecins du corps, appelez a votre aide Jésus crucifié. Dans le moment où vous êtes attachés sur votre Croix , que vos yeux pendant ce temps soient souvent fixés sur la sienne ; qu'elle ne quitte pas votre couche, collez-la sur vos lèvres, pressez-la sur votre cœur, et vous saurez quelle est la puissance de la Croix entre les mains d'un Chrétien ou malade, ou infirme, ou mourant : Da locum medico (2). Faites venir le charitable médecin de votre ame; véritable Samaritain de l'Evangile, il versera l'huile et le vin sur vos plaies. Pourquoi balanceriez-vous? Qui pourroit vous arrêter? Douteriez-vous qu'il connût votre état, ou qu'il ne sût pas y compatir, ou qu'il ne voulût pas y remédier? Il a été Vhomme de douleurs, il a su V infirmité (3) ; c'est le grand Pontife qui a passé par toutes nos épreuves, qui a expérimenté toutes nos misères, à l'exception du péché dont il ëtoit incapable ; c'est le véritable serpent d'airain élevé au milieu du désert, des fléaux, des calamités, des malheurs de ce monde ; son aspect seul a la vertu de guérir toutes les blessures, de rendre du moins la maladie plus profitable que la santé, et la mort ellemême plus désirable que la vie, lorsque l'heure suprême a sonné pour tious. Da locum medico (4); appelez à vous celui qui a dit : Venez à moi, vous tous qui êtes lassés, fatigués, languissans,

(l) Eccli. XXXVIII. T. — (-2) Ibid. II. — (3) Is. un. 3. — (4) Eccli. xxxvm. 11.

i5o MANDEMENT

et je vous soulagerai; et encore : Je suis la résurrection et la vie; celui qui croit en moi a ivra, quand même il seroit mort, et je le iessusciterai au dernier jour. Par les bj^nédictions de son Église, par la grâce de ses Sacremens , il vous appliquera les mérites de sa Croix et de sa rédemption. Les Prêtres, qu'il a daigné associer à son ministère tout de consolation, feront des supplications et des voeux pour vous ; ils vous fortifieront par l'onction sainte ; la prière de la foi vous sauvera, ou bien, si le moment est arrivé pour vous de sortir de ce monde, une vie glorieuse et immortelle vous sera donnée en écbange de la vie fragile et passagère qui ne nous a été prêtée que pour un temps. Z)a locuni medico (i).

Je me glorifierai volontiers clans jnes infirmités . Je me plais dans mes foihlesses ; je me réjouis dans mes tribulations [^) , parce qu'elles me rendent plus conforme que toute autre chose à Jesus-Christ, parce qu'alors j'ai recours aACc plus d'ardeur à sa grâce toute-puissante, parce que sa vertu habite en moi, parce qu'elle ne paroi t jamais avec un plus grand éclat que dans le moment où, plus accablé de maux, je sens la difficulté où je suis de soutenir par moi-même tant d'afflictions réunies : ainsi parloit l'Àpôtre saint Paul. Bien plus, tout lui sembloit une perte au prix de cette haute science de Jésus crucifié. Il vouloit surtout le connoître par la participation de ses souffrances, par l'expression fidèlement représentée en lui de la Passion et de la mort de son divin

Maître. Ad cognoscendum illum et soc ietatem passion um il-

lius : configurât us morti ejus (3).

Plein des mêmes pensées, rempli des mêmes sentimens, pressé des mêmes désirs, possédé par la même affection, le, malade chrétien trouve également en présence de son Crucifix, des Consolations proportionnées aux maux qu'il endure. Oui, N. T. C. F.,

(1) Eccli. XXXVIII. 11.-^2) Il Cor. x. 9 eiseq. —(3 Philip, m. 10.

POUR LE SAI^T TEMPS DE CARÊME 183;. i6i

tel est le merveilleux cliangemeiit que produit bientôt en lui la contemplation de la Croix, lorsqu'il la regarde avec une loi vive, une Terme confiance, un amour tendre et généreux. Cette considération lui rappelle tout d'un coup, sans efForts, sans contention, sans fatigue, mais au contraire avec un doux repos , avec le calme qu'il cherclieroit en vain dans les distractions profanes dont on s'empresse si souvent d'entourer un lit de douleur; cette vue lui rappelle un Dieu descendu du sein de l'éternelle félicité dans la vallée des larmes, s'unissant à notre nature, voulant en partager les ioiblesses, afin de nous aider à les supporter nous-mêmes, afin de leur communiquer par les mérites infinis de son sacrifice une vertu qui devient la sienne propre, lorsque par un entier alfandon à sa volonté nous savons nous unir de tout notre être à sa personne divine. Coiifignratus niorti ejiis (i).

De quelle ressource n'est pas pour un ami de Jésus aux prises avec les maladies et l'infirmité, une courte mais fervente aspiration vers la Croix de ce Dieu Sauveur? Pas une douleur ou dans l'ame ou dans le corps, qui ne lui retrace une douleur plus vive acceptée volontairement avant lui et pour lui : tristesse, ennui , crainte , solitude , abandon , dégoûts , breuvages amers , cruelles opérations, crises aiguës, sueur mortelle, mort, tout a été vu, tout a été ressenti, à Getlisémani, au Prétoire, sur le Calvaire ; c'étoit l'innocent qui souffroit d'avance pour le coupable, afin que le coupable put retrouver l'innocence en mêlant ses réparations impuissantes à ia source intarissable des satisl'actions offertes sur la Croix par le Rédempteur universel. Conjiguratus moi'ti ejiis.

Non , les consolations qu'un malade puise auprès de la Croix , ne ressemblent pas à celles que peut lui apporter le monde ; elles ne sont jamais onéreuses, ]ii\\\di^\s elles ne sont stériles. Toujours

1 Philip, m. 10.

i52 MANDEMENT

il en descend un rayon d'espérance, de saints désirs, des fruits de résignation, d'iiumilité , de pénitence, et ensuite une effusion de grâces, de pardon, de miséricorde; puis des torrens d'une joie inconnue, une allégresse inouie, des transports inexprimables, un assemblage de sentimens qui ne peuvent pas être dits , dont on parle cependant à ceux qui vous entourent et qui vous assistent , mais dont l'ineffable jouissance ne sera bien manifestée que là où il n'y aura plus de cris , de pleurs , d'affliction ; que là où nous serons admis à cîianter les louanges de l'Agneau qui nous a rachetés, qui nous a sauvés par sa Croix, et qui par elle nous a mérité le droit de partager son royaume. Redemisti nos in saîiguine tuo — et i^'egnahimus (1).

Et maintenant, parlerons-nous de la mort, de ce dernier de nos ennemis j comme l'appelle le grand Apôtre (2)? Hélas! on redoute même d'en prononcer le nom devant les malades. Par une fausse pitié, par une tendresse cruelle, on dissimule avec eux, on emploie tous les moyens pour leur dérober jusqu'à la vue de cette nécessité dont, il est vrai, V horreur nous est naturelle, dit saint Augustin, et cependant qu'il faut bien envisager afin de l'accepter avec une religieuse soumission, si l'on veut qu'elle ne soit pas le prélude d'une seconde mort mille fois plus redoutable que la première. En présence de la Croix de Jésus- Christ, on la regarde sans effroi. Muni du bois sacre sur lequel le divin spoliateur des principautés infernales a cloué la cédule de notre condamnation , le Chrétien mourant sourit aux approches de la mort , sous quelque forme qu'elle se présente : se jouant dans le réseau funèbre dont elle l'environne , il lui crie avec l'Apôtre : « Il faut que ce corps cor- » ruptible soit revêtu de l'incorruptibilité : il faut que ce corps » mortel revête l'immortalité : et alors cette parole de l'Ecriture

(1) Apoc. V. 9. —(2) I Cor. xv. 26.

POUR LE SAINT TEMPS DE CARÊME 183;. i53

)) sera accomplie : La mort a été absorbée et détruite par une » complète victoire; ô mort, où est ta victoire? ô mort, où » est ton aiguillon? L'aiguillon de la mort, c'est le péché. Mais nous )) autres disciples de la Croix, nous rendons grâces à Dieu, qui nous » a donné par notre Seigneur Jésus- Christ la victoire sur le péché, » en se livrant pour nous à la mort. )) Deo autem gratias , qui dédit nohis victoinam per Dominum nostrum Jesum Christunt (1).

Quel langage plein de calme et d'assurance, N. T. C. F. ! Se trouvera-t-il à la bouche et sur les lèvres de ceux qui ne connoissent pas la Croix, de ceux qui blasphèment la Croix, de ceux qui combattent la Croix; ou seulement de ceux qui, sans mépris, sans haine, n'ont pour elle que de l'indifférence? Quelle consolation pourront attendre de la Croix ceux qui l'auront oubliée jusqu'à la fin, qui ne l'estiment pas assez pour placer avec honneur au milieu des portraits de leur famille l'image adorable d'un frère qui a répandu son sang pour les rétablir dans l'héritage des enfans de Dieu? Quelle ressource enfin restera-t-il à ceux qui jusqu'au dernier soupir s'obstineront à repousser le bienfait de la Croix? Hélas! avec quelle abondance de larmes ne les plaignons-nous pas tous ces ennemis de la Croix de Jésus-Christ ! Combien leur sort surtout sera-t-il déplorable, lorsqu'en proie aux violentes attaques de la maladie, ou mines sourdement par le travail continuel de l'infiiniité, ils verront enfin apparoître, au milieu d'un silence déjà trop expressif, la main glacée de la mort qui s'apprêtera à les saisir et à les lancer sans guide, sans appui, sans défense au pied du redoutable tribunal où ils seront jugés par la Croix! Cette mort, domptée par la Croix, qui aura perdu toute sa force à l'égard des serviteurs fidèles marqués du signe auguste des élus, conservera au contraire,

(1)1 Cor. XV. 53 cl seq.

ri. 20

1 54 MAXDEMEiXT

selon saint Auguslin, tout son empire sur les réprouvés qui auront dédaigne ou rejeté le puissant, l'unique moyen de salut, que la Croix leur avoit offert : Morietur in nohis, victura est in damnatis {\ ).

Pour vous, N. T. C. F., écoutez les courtes paroles que nous vous répétons avec le même saint docteur : Que l'ange de Dieu qui apparut à Jésus-Christ, pour le fortifier au temps de son agonie, vous les porte sur le champ de bataille où la mort s'approche et s'apprête à se mesurer avec vous; qu'il les fasse passer doucement jusqu'à votre cœur : la mort a été absorbée dans la complète victoire que nous remportons sur elle par la Croix de Jésus-Christ : ahsorpta est moi's in Victoria (2). Couchés comme des victimes prêtes à être immolées, vous n'êtes véritablement aux yeux de l'Eglise, que àes vainqueurs sur le point de recevoir les honneurs du triomphe, si vous vouiez vous prévaloir des avantages remportés aAolre profit par Jésus crucifié. Meditez-les donc, ces paroles, sur l'arène oîi vous allez livrer votre dernier combat , faites-vous-en comme un chant de victoire; qu'elles raniment votre espérance, qu'elles vous affermissent dans la foi, qu'elles vous fassent achever, avec une persévérante valeur, cette action décisive qui vous assurera la couronne : Dico vohis pauca verha triumphantlum quod corde cantetis, quodtoto animo speretis,quodJide et bono opère requiratis (5).

Pasteurs des âmes. Prêtres de Jésus-Christ, Ministres de sa Croix, c'est a nous qu'il appartient de redire, de publier, de célébrer ses merveilles et sa vertu. Si notre devoir est de les annoncer dans la la chaire chrétienne, de les raconter aux enfans, de les expliquer a l'âge plus avancé, de les développer aux âmes plus fortes et plus parfaites, avec quel zèle, comme aussi avec quelle discrète douceur ne devons-nous pas les insinuer à l'oreille et au cœur surtout des malades, des infirmes, des vieillards, et de ceux qui vont

(1) S.AuG. Serm. 233, n. 5. — (%) I Cor. xv. 54. — (3) S. Adg. Serm. 233, n. 5.

POUR LE SAUNT TEIVIPS DE CARÊME 183;. i55

mourir. Ah! c'est une des fonctions les plus touchantes de notre ministère. Sachons la remplir avec toute l'onction et toute la dignité qui convient à cette Croix qui fut témoin tout ensemble de la foiblesse et de la puissance de l'Homme -Dieu. Ne calculons pas nos visites , n'épargnons pas nos peines , comptons pour rien les rebuts, les ennuis, les difficultés; ne désespérons jamais, épions les momens favorables , employons avec prudence tous les saints artifices de la sollicitude sacerdotale; prions, conjurons, supplions, faisons-nous tout à tous auprès des pauvres malades, afin de les gagner tous; prenons garde enfin que, par notre faute, la Croix de Jésus-Christ ne soit anéantie pour eux, ut non evacuetiu^ Crux Chf'isti (I).

Vous avez quelque part en ceci à notre ministère et a nos obligations, vénérables Sœurs Hospitalières, nos très-chères filles, Aouées pai' état et par les vœux de la sainte Religion au soin, au soulagement, à la garde des malades et des infirmes. La Croix que vous portez, soit à vos côtés, soit sur votre poitrine, vous avertit sans cesse des devoirs de votre profession maternelle, disons mieux, de votre virginal sacerdoce. Puisez dans la sainte oraison, dans l'étude continuelle de Jésus crucifié, les inventions de cet art angélique auquel nul ne résiste, sinon les enfans de perdition que les plus pressantes sollicitations de la grâce trouvent toujours obstinés.

Et vous, hommes bienfaisans et religieux; et vous, femmes héroïquement vertueuses , qu'un instinct , ou plutôt qu'un sentiment divin de miséricorde amène librement dans les hôpitaux , dans les hospices, ou dirige vers les réduits de la misère et de l'infirmité; et vous tous, parens, amis chrétiens, que les liens du sang et de la tendresse retiennent auprès d'un lit couvert déjà des voiles de la mort, vous ne resterez pas muets devant ces

(1; I Cor. I. 17.

cliers malades, si vous êtes accoutumés au langage de la Croix. Il ne faut souvent qu'une parole pour leur faire abandonner des voies criminelles dans lesquelles ils étoient engagés depuis longtemps , et pour les faire entrer dans le chemin de la Croix qui conduit au ciel. Afin de rendre vos paroles plus persuasives et plus efficaces, mêlez-y le nom de Marie, mère de douleurs, compatissant aux souffrances de Jésus-Christ son Fils, et l'offrant elle-même en sacrifice au pied de la Croix pour le salut de tous les pécheurs. Saluons en finissant, avec un nouveau respect, avec une vénération pleine de reconnoissance, la Croix élevée sur ce noble et religieux asile, où, sous les auspices de la Reine du ciel, sous l'invocation d'une des Saintes les plus célèbres parmi les chastes amantes de la Croix, nos prêtres malades et infirmes sont recueillis, assistés, consolés : Crux alnia, sal^e, Criix venerahiîis (1). Saluons - les aussi avec une tendre affection , ces vétérans du sacerdoce, appesantis maintenant sous le poids des anne'es et de la fatigue; ces athlètes épuisés qui, sous les yeux de la charité dont ils furent les apôtres , achèvent dans la douleur les travaux de la foi; ces anciens prédicateurs de la Croix, qui sont venus exhaler à ses pieds leur dernier soupir, et qui se préparent dans la paix a déposer sous son ombre le tabernacle de leur mortalité. C'est à eux, N. T. C. F., c'est à leur soulagement, c'est a PInfirmerie de Marie - Thérèse , c'est au soutien, à la perpétuité', et s'il e'toit possible a la dotation d'un établissement si honorable et si digne de votre intérêt, que nous voulons appliquer cette année les aumônes que vous confierez à nos mains , en compensation des adoucissemens que nous vous permettrons d'apporter à la sévérité du jeûne, en ce qui regarde la qualité de certains alimens a la collation. Multiplier les secours

(1) Hymii. in Exalt. S. Crucis.

POUR LE SAINT TEMPS DE CARÊME 1837. ij-

en faveur de ces vieux prêtres, N. T. C. F. , contribuer à rendre plus douce et plus tranquille la fin de leur pèlerinage , ce sera encore rendre hommage a la Croix dont ils furent autrefois parmi les peuples les hérauts et les ministres. Ainsi mériterons-nous que le Seigneu?^ îious délivre aux jours mauvciiSy qu'il nous assiste lui-même lorsque nous serons sur le lit de la doideur, qu'il nous soulage dans nos maladies, dans nos infirmités (1), dans notre vieillesse 5 à l'heure du trépas. Ainsi mériterons-nous d'entendre de la bouche de Jésus-Christ , lorsque , précède' de sa Croix rayonnante de gloire et de majesté, il viendra distribuer les récompenses promises aux œuvres de miséricorde : T^enez^ les hénis de mon Père; jjossédez comme votre héritage le royaume qui vous a été 2J7^éj)aré dès le commencement du monde : car j'ai été malade en la personne de mes frères, de mes amis, de mes prêtres, et vous m'avez visité (2).

A CES CAUSES, et après en avoir conféré avec nos vénérables Frères les Chanoines et Chapitre de notre Métropole , nous avons indiqué et indiquons les dispositions suivantes pour le saint temps de Carême ; pour l'Exercice de dévotion en l'honneur de la Passion de notre Seigneur Jésus-Christ et de la Compassion de la très-sainte Vierge, mère de Dieu; et pour la Station Quadragésimale sur les vérités fondamentales de la Religion, qui doit avoir lieu en notre Eglise Métropolitaine.

POUR LE CARÊME

Nous avons permis et permettons l'usage des œufs depuis le Mercredi des Cendres jusqu'au Mercredi-Saint inclusivement.

(1) Ps. XL. 1 et seq. — ,'2) Mattii. xxv. 36.

Nous autorisons MM. les Curés a accorder à ceux de leurs Paroissiens qui les demanderont, des Dispenses plus étendues, suivant les besoins personnels, ayant aussi égard a. la dureté des temps.

Nous autorisons également les Supérieurs des Séminaires , des Communautés et Maisons religieuses, les premiers Aumôniers des Collèges royaux, des Maisons royales d'éducation ou autres, des Hôpitaux et Prisons, a accorder respectivement les mêmes Dispenses.

Nous exhortons les Fidèles à assister aux Instructions qui auront lieu dans les Eglises pendant le Carême, et a écouter avec fruit la parole de Dieu.

Nous recommandons plus particulièrement à ceux qui obtiennent des Dispenses , de joindre , suivant leurs facultés , l'aumône à la prière , faisant attention au besoin extrême oîi se trouvent toujours nos Séminaires et les Prêtres infirmes, au grand nombre de pauvres, à leurs nécessités et a leurs misères; enfin, aux œuvres diverses de charité, utiles à la gloire de Dieu, au salut des âmes , et qui ne se soutiennent que par des offrandes volontaires.

Parmi ces œuvres diverses de charité, nous croyons devoir en recommander deux à l'attention, aux soins et à la générosité du Clergé et des Fidèles. La première est l'œuvre dite de la Propagation de la Foi, œuvre éminemment catholique, dont le but est de procurer des ressources aux Evoques et aux Prêtres qui se dévouent, avec la mission apostolique, à porter les lumières de l'Evangile aux peuples infidèles. Déjà répandue presque par toute la France, cette œuvre a un Conseil à Paris, présidé par M. l'Abbé Salandre , l'un de nos Vicaires généraux , Archidiacre de Sainte- Geneviève. Quelle gloire et quel bonheur pour un Chrétien de contribuer par quelque foible sacrifice à propager le royaume de Jésus-Christ !

La seconde œuvre qui, pour être plus circonscrite, n'en est pas

POUR LE SAINT TEMPS DE CARÊME 1887. i5o

moins intéressante et doit être particulièrement chère au Français catholique, a pour but de procurer au Diocèse d'Ajaccio (Corse) les moyens d'établir une Ecole secondaire ecclésiastique. L'Évêque si zélé de cette portion de l'Eglise de France vient de faire à ce sujet, aux vrais ainis de la Religion un ajJj^el que nous nous empressons de seconder. Une main auguste et vénérai^ l'avoit déjà favorisé de ses largesses et de ses bénédictions; nous y avons ajouté notre modique offi'ande; nous y joignons encore nos prières et notre recommandation. Des exemplaires de VJppel fait par M'' l'Evêque d'Ajaccio sont déposés au Secrétariat de l'Archevêché, où il est ouvert une liste de Souscription. Nous invitons MM. les Curés à favoriser cette collecte, qui n'est que temporaire, qui a aussi pour but la propagatioîi et la conseivation de la Foi dans une contrée à laquelle nous tenons par les liens d'une même patrie.

Nous autorisons dans le Diocèse l'usage du lait et du heurve à la collation, sous la condition expresse d'une aumône proportionnée aux facultés de chacun de ceux qui voudront user de cette autorisation : cette aumône est applicable à l'une des principales œuvres de charité que nous nous sommes réservé d'indiquer chaque année au commencement du Carême. Cette année, nous désignons PInfirmerie de Marie-Thérèse, où les Prêtres malades, âgés et infirmes du Diocèse, sont si noblement reçus et si admirablement soignés.

Cette aumône du lait et beurre est indépendante de celles qui pourroient être confiées à MM. les Curés, en compensation de l'abstinence dont nous leur avons permis de dispenser leurs paroissiens. MM. les Curés devront donc recevoir séparément et distinguer les aumônes qui leur seroient remises pour la permission du lait et beurre à la collation. Ils les remettront au Secrétariat de l'Archevêché, où chaque année il est tenu une liste parti-

i6o MANDEMENT

culière à cette intention. Le produit de ces aumônes sera ensuite

verse a la caisse de 1 'Infirmerie de Marie- Thérèse.

L'autorisation de faire usage du lait et du heurre à la collation regarde tous les jours de jeûne pendant l'année, à l'exception du Mercredi des Cendres et du Vendredi-Saint; ces deux jours l'usage du lait e^du beurre est interdit a la collation.

Nous avons lieu d'espérer que cet adoucissement facilitera l'observation plus exacte de l'abstinence et du jeûne.

Nous invitons les Fidèles à venir à Notre-Dame pendant le Carême , et à y réciter quelques prières , suivant les intentions de notre saint Père le Pape, afin de profiter des faveurs que Sa Sainteté Léon XII a bien voulu attacher à la visite de notre Eglise Métropolitaine.

POUR L'EXEilCïCE DE DEVOTION

EN l'uOX\ETJR

DE LA PASSION DE NOTRE-SEIGNEUR JÉSUS-CHRIST

DE LA COMPASSION DE LA SAINTE-VIERGE

Cet Exercice, établi dans l'Eglise Métropolitaine pour perpétuer le souvenir des grâces du Jubilé universel de l'année \ 825, pourra, cette année, avoir lieu tous les Vendredis du Carême, le Vendredi- Saint excepté, dans chacune des Eglises paroissiales de la ville et du Diocèse. Ces jours, la vraie Croix sera exposée à la vénération des Fidèles. Jj

MM. les Curés, qui ne posséderoient pas dans leur Paroisse quel- ^H

que parcelle de la sainte Croix , pourront s'adresser, afin d'en obtenir , a M. le Secrétaire de l'Archevêché.

Nous autorisons et invitons MM. les Curés , sans toutefois leur en

POUR LE SAINT TEiNlPS DE CARÊME iBS;. i6i

faire une obligation, à établir dans leur Paroisse , de la manière qu'ils jugeront la plus convenable, cet lîlxercice de dévotion. Nous les engageons , autant qu'il se pourra , a développer eux-mêmes a leurs Paroissiens le mystère de la Croix , et les circonstances de la Passion de Notre-Seigneur. Cette instruction peut être faite , soit dans un entretien familier, soit au moyen d'une lecture méditée , ainsi qu'il se pratique pour les Prières du matin et du soir pendant l'A vent et le Carême.

Cet Exercice se compose ainsi qu'il suit :

Avant l'instruction, on chantera le Psaume Miserere unei, Deus; après l'instruction, on chantera l'Hymne F^eœilla Régis et la Prose Stahat Mater. Pendant ce chant, on fera l'adoration de la Croix, on récitera ensuite ciwq^Pater et cinq Ave, avec Gloria Patri, etc. aux intentions de notre saint Père le Pape : l'Exercice sera terminé par la bénédiction avec le saint Ciboire.

Le Pape Léon XII , de vénérable mémoire , a accordé à perpétuité une Indulgence plénière pour chaque T^endredi de Carême , à tous les Fidèles qui, vraiment pénitens, s'étant confessés et ayant communié, assisteront au pieux Exercice qui a lieu ce jour dans notre Eglise Métropolitaine, et qui y prieront un certain espace de temps aux fins ordinaires. Sa Sainteté a en outre accordé à tous les Fidèles qui, au moins contrits de cœur, assisteront à cet Exercice, et réciteront cinq Pater ei cinq Ave, avec Gloria Patri, etc. en mémoire de la Passion de Notre-Seigneur, une Indulgence de trois cents jours pour chacun de ces Vendredis. Enfin, le très-saint Père a voulu que tous ceux qui, pour cause d'infirmité, ou par quelque autre empêchement légitime, ne pourroient assister audit Exercice , puissent, aux mêmes conditions, gagner les Indulgences partielles ci-dessus énoncées.

Toutes cesdites Indulgences sont applical)les, par manière de suffrage, aux âmes du Purgatoire.

i62 MANDEMEi^T

Par un rescrit du 26 décembre 1831 , notre saint Père le Pape Grégoire XVI a daigné étendre les mêmes Indulgences a toutes les Eglises paroissiales de notre Diocèse où se feroit l'Exercice de dévotion ci-dessus indiqué.

Les Indulgences attachées à cet Exercice peuvent être gagnées à l'Eglise Métropolitaine par tous les Fidèles indistinctement; mais elles ne peuvent être gagnées dans chacune des Paroisses, que par les Fidèles de ces mêmes Paroisses.

Nous engageons nos très-chères Filles les Religieuses vivant en communauté, à faire dans l'intérieur de leurs maisons ledit Exercice, en union avec les Paroisses du Diocèse : elles réciteront le Miserere rneî, ainsi que les autres prières, et elles pourront suppléer à l'instruction par une lecture en commun sur le mystère de la Croix.

Par un rescrit du 8 avril 1832, notre saint Père le Pape Grégoire XVI a daigné étendre les mêmes Indulgences accordées à notre Eglise Métropolitaine pour l'Exercice de dévotion ci-dessus indiqué , à toutes les Chapelles des Maisons ecclésiastiques , des Communautés religieuses et des Maisons d'éducation de l'un et de l'autre sexe, on se feroit l'Exercice de dévotion.

Nous recommandons aux Fidèles un petit livre que nous avons fait imprimer, afin de leur rendre plus facile l'Exercice de dévotion en l'honneur de la Passion de Notre-Seigneur et de la Compassion de la très-sainte Vierge (^).

(*) Exercice de dévotion en Vhonneur de la Passion de Notrc-Seicjneur et de la Compassion de la très-sainle Fiercje; i vol. in-i2, chez Adrien Le Clere el C'* , prix , I fr.

On trouve chez les mêmes Libraires la Notice historique et critique sur la sainte Couronne d'Epines, et sur les autres Instrumens de la Passion, qui se conservent dans l'Eglise Métropolitaine de Paris, avec les preuves qui constatent leur authenticité : i vol. in-S", orné de {gravures ; prix , 3 fr.

POUR LE SALNT TEMPS DE CARÊME 1837. i63

POUR LA STATION QUADRAGÉSIMALE

LES VERITES lOiNDAMEiN TALES DE LA RELIGIO.X.

Outre les Instructions qui ont lieu d'ordinaire pendant le Ca~ rême , soit aux Prières du matin et du soir, soit au Prône de la Messe paroissiale, soit au Sermon entre les Offices, etc. il sera lait , tous les Dimanches de Carême jusqu'au Dimanche de Quasimodo inclusivement , a l'Eglise Métropolitaine et à l'issue de l'Office capitulaire , une Conférence sur les vérités fondamentales de la Religion.

Cette Conférence sera précédée d'une Messe hasse , laquelle sera dite à midi et demi.

Une enceinte dans la nef sera exclusivement réservée pour les hommes.

Nous recommandons le succès de ces instructions aux prières des âmes pieuses, et nous les invitons à dire à cette intention, chacun des Dimanches de Carême, le F^eni Creatot^ et le Siih tiiiun pi'œsidiuni.

Et sera notre présent Mandement lu, publié et affiché partout oïl besoin sera.

Donné à Paris, sous notre seing, le sceau de nos armes, et le contre-seing du Secrétaire de notre Archevêché, le \ " Février 1 857.

8g HYACINTHE, Archevêque de Paris,

ORDONNANCE