POUR LE REPOS DE L'AME DU FEU ROI
nous est ôté^ ce Roi tant désiré, vers lequel la patrie, presque expirante, poussa de si longs soupirs, porta ses regards affoiblis, tendit ses mains défaillantes, et dont elle reçut, pour prix de sa confiance, le salut, la paix et la gloire; ce Roi qui, dépositaire fidèle de nos espérances, nous les a toutes rapportées, embellies de tout le charme que de nobles infortunes répandent sm^ la vertu, et de tout ce qu'une prudence consommée peut ajouter aux sentimens de la plus tendre affection pour ses peuples! Il nous est enlevé, ce Roi plein d'une patience qui sut attendre, d'une modération qui triompha des plus grands obstacles, d'une clémence qui ne connut pas d'ennemis, d'un calme qui ne fut jamais ébranlé lorsque tout l'étoit autour de lui, d'une fermeté d'ame au-dessus de tous les revers, d'une majesté qui ne perdit jamais rien de son éclat, alors même qu'il savoit la tempérer par une inépuisable condescendance, qui enhardissoit ses plus humbles sujets, qui inspiroit la confiance à ses servileurs les plus intimes, et ou la bonté de son cœur ûûsoit aimer tout ce que faisoient admirer les grâces de son esprit! Enfin il nous est retiré , ce Roi en qui une piété sincère, une foi profonde rehaussèrent jusqu'à la fin, et couronnèrent ce rare assemblage de royales qualités et de vertus sociales ; riche et précieux héritage des Rois très-chrétiens, qu'il sut conserver pur et sans tache au milieu du débordement des fausses doctrines, et de la perversité de son siècle, non-seulement quant à la simplicité de la croyance, à laquelle il soumit sans réserve son esprit supérieur, mais encore quant \\ la sévérité de lapratiqiTe, sur laquelle on le vit toujoiu'S régler ses habitudes et assujettir sa personne.
Combien n'avons-nous pas à regretter, N. T. C. F., de ne pouvoir nous étendre davantage et entrer dans des détails qui charmeroient votre douleur, en détournant votre attention sur mille traits qui passeront de bouche en bouche, autant poin- l'honueiu' de la monarchie fiançaise, que. pour l'édification des fidèles. Mais nous sommes
96 MANDEMEI^rr QUI ORDOiSISE DES PRIÈRES PUBLIQUES presses de vous parlei' d'un devoir que réclament en ce moment de nous le respect et la recoanoissance, celui d'implorer la miséricorde divine pour le repos de î'ame du feu Pioi. Les biens que nous avons reçus par lui sont assez grands, N. T. C. F., pour mériter de nous ces nouvelles preuves de dëvoùment, ce nouveau témoignage d'amour et de zèle : service léger et facile, mais qui pent lai devenir plus utile qae n'auroit fait autrefois toul; Tjolre sang répandu pour sa défense. \os prières, unies aux mérites du saint Sacrifice de l'Autel, et par lui rendues plus efficaces, le mettront en possession du royaume éternel, si toulefois les peines et les malheurs dont sa vie a ètè semée, les difficultés et les sollicitudes du gouvernement, les rigueurs d'une longue inlirmiiè, les douleurs d'une maladie cruelle, et surtout la vertu des Sacremens de l'Eglise, réclames avec instance et reçus avec une tendre dévotion, n'ont pas achevé de le purifier devant celui qui demande compte (Finie jjarole oiseuse, et qui interroge jusqu'à la plus secrète pensée.
Après avoir rempli ce devoir lugubre et sacré, N. T. C. F. , et même en le remplissant avec ferveur, tournons aussi nos yeux humides vers ce troue qu'un même instant nous a montré si tristement solitaire et si dignement occupé. Le présent que le Ciel a daigné mettre à la place du bienfait qu'il a voulu retirer à lui est, n'en doutons pas, un gage assuré de sa continuelle protecdon sur la France. Nous aimerions, N. T. C. F., à vous entretenir des hautes espérances que nous avons si légitimement placées dans l'auguste Frère du bien-aimé Monarque que nous pleurons; nous n'osons, par respect pour cette douleur si vive dont nous avons été les témoins, vous parler des solides consolations que nous promettent, et cette touchante bonté, et ce caractère si loyal et si sensible, et ce jugement si droit, et cette charité si compatissante, et ce zèle si ardent et en même temps si sage pour tout ce qui peut tendre a notre bonheur, objet dont il a résolu de faire son imique et sérieuse occupation; nous craindrions que sa main
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