MANDEMENT POUR LE BRÉVIAIRE DE PARIS

Adressé par Monseigneur V Archevêque de Paris au Clergé de son Diocèse, sur la nouvelle édition du Bréviaire de Paris (1).

Ail milieu des soins sans nombre qui ont rempli l'épiscopat , hélas ! trop court, de notre vénérable Prédécesseur, un de ses désirs les plus vifs éloit de donner au Bréviaire de Paris, déjà si renommé, et qui a servi de modèle à tant dautres , quelque chose de plus achevé et de plus parfait encore. Il savoit, ce Prélat si pieux et si adonné à la prière, quelle gloire revient à la Religion et quelle douceur goûtent ses Ministres^ lorsque ce livre vénérable, dont les Prêtres font un usage journalier, n'offre rien , dans toutes ses parties, qui n'ait avec l'esprit de l'Eglise la plus exacte conformité.

C'est au laps des temps, peut-être aussi à quelques inadvertances, qu'il faut s'en prendre, si des changemens ont paru indispensables; mais on ne pouvoit se défendre de les adopter. D'abord, il a fallu consentir à ne plus parler de tant de Reliques qui ne subsistent plus, de tant d'Eglises qui ont été renversées , et dont la mémoire venoit si souvent et sans fruit contrister le cœur. De plus, la piété se plaignoit elle-même de ce que quelques Saints qui lui éloient chers étoient mis en oubli, de ce que plusieurs autres ne se trouvoient point placés dans un rang assez glorieux à son gré: mais surtout elle gemissoit de ne point y trouver une fête qui , en nous montrant le coeur de Jésus ouvert par uile lance cruelle, et brûlant pour nous du plus tendre amour, nous y présente aussi l'asile le plus sûr pour le repentir, et l'aliment le plus doux pour la réconnoissance.

Les diverses éditions du Bréviaire étant donc épuisées, notre respectable Prédécesseur, sur le point d'en mettre une nouvelle au jour, crut devoir assembler le Chapitre de l'Eglise de Paris, lui faire part de son dessein, et profiter des lumières de ces hommes, que leur piété comme leur science dans les choses de Dieu rendent le juste objet de la vénération générale:

(1) MM. les Curés sont lovilës à donner connoissance de ce Mandement aux Fidèles de leur Paroisse.

(nilin il lit choix de quelques Ecclésiastiques graves , et qui n'étoient point étrangers à l'étude de la liturgie , pour leur confier le soin d'effacer du Bréviaire jusqu'aux taches les plus légères, et de disposer toutes choses dans l'ordre le plus convenable.

Ce fut donc pour obéir à cet excellent Pontife que nous fîmes mettre la main à l'œuvre , c'est comme sous ses yeux que nous avons soutenu l'entreprise ; en sorte que ce n'est point ici un présent que nous vous offrons, mais plutôt un héritage que le meilleur des Pères nous a chargé de vous transmettre.

Voici en peu de mots le plan et la marche que nous avons suivis :

Depuis long temps la Fête du Sacré-Cœur de Jésus étoit célébrée, quoique sans une parfaite uniformité , par le plus grand nombre des Eglises de notre Diocèse. Les souverains Pontifes , le Clergé de France dans son assemblée de 1765, enfin plusieurs de nos Prédécesseurs, non -seulement avoient autorisé cette dévotion, mais avoient employé pour l'enflammer leurs exhortations et leur zèle. C'est afin de répondre à la piété des fidèles , et satisfaire aussi la nôtre, que nous avons irrévocablement fixé le jour où la Fête du Sacré- Cœur de Jésus doit être désormais célébrée.

Nous avons assigné un rit plus solennel à la Fête de la Toussaint et à celle des apôtres saint Pierre et saintPaul ; l'une et l'autre n'ont fait en cela que rentrer dans leur ancien droit : mais surtout , en donnant à la seconde plus d'éclat, il nous a été doux de montrer par un nouveau témoignage combien sont étroits les liens qui nous attachent à l'Eglise romaine, la mère et la maîtresse de toutes les Eglises.

Parmi les autres Saints, il en est quelques-uns dont nous avons élevé les Fêtes à un degré plus éminent, et d'autres que nous avons replacés aux jours qui leur étoient jadis consacrés. Tels sont, entre plusieurs , saint Joseph, l'époux elle gardien de la très- sainte Vierge, et le père nourricier d'un Enfant-Dieu: saint Léon , souverain Pontife, à qui ses actions comme ses écrits ont assuré le nom de Grand: sainte Clotilde, qui par ses prières fit descendre sur le trône de France la sainte lumière de la foi ; puisse par sa protection son éclat ne jamais s'éteindre ! sainte Geneviève, qui désormais veillera comme du haut d'une forteresse sur une cité dont elle est depuis si long-temps la patronne; saint Michel, également redoutable aux