A LORD PONSONBY

reçut Tordre de faire immédiatement connaître les intentions du gouvernement autrichien à cet égard.

Je suis, etc.

Signé : Palmersîon.

Du même au même.

Foreign office, ce 5 décembre 1848.

Milord,

En réponse à la dépêche de Votre Excellence, en date du 25 dernier, relatant l'argument dont s'est servi le Baron de Wessenberg : que les Lombards ont toujours été mécontents, quels que fussent les maîtres qui les ont gouvernés et que, sous les Français, ils ont exprimé autant de mécontentement que sous les Autrichiens et de la môme manière, je donne instruction à Votre Excellence, si l'argument était répété, d'observer que cette assertion , qui est parfaitement vraie, parle fortement en faveur de l'arrangement proposé par le gouvernement de Sa Majesté, savoir que la Lombardie soit incorporée au Piémont et fasse ainsi partie d'un État italien indépendant, au lieu d'être une province soumise à une puissance étrangère. En effet, les Français ont gouverné l'Italie d'une façon beaucoup plus libérale que les Autrichiens ne l'ont fait et d'une manière bien plus calculée pour réconcilier les Lombards avec le joug étranger. Les sentiments des Lombards étaient consultés, un grand nombre d'entre eux ayant été appelés à des fonctions publiques ; de grosses sommes d'argent ont été dépensées par les Français pour des travaux d'utilité publique ou d'embellissements, et aucune contribution n'a été levée en Lombardie pour être envoyée en France. Si donc, sous un gouvernement qui avait pris tant de peines pour se concilier les Lombards, le poids amer d'un joug étranger pesait si douloureusement sur eux, au point de les rendre mécontents d'un état de choses qui, sous beaucoup de rapports, valait beaucoup mieux que leur condition actuelle, comment le gouvernement autrichien peut-il espérer que les nouvelles institutions, qu'il a pris, envers l'Angleterre et la France, l'engagement d'accorder aux Lombards