Haiteos, U II, p. lOS; Neumann, 1. 1, p

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causes (nriginaires et successives des troubles de la Pologne ; il lui est également connu que le Roi et la saine partie de la nation ont employé tous les moyens qui dépendaient d'eux pour les prévenir et pour en arrêter les progrès. Leurs soins ont été malheureusement inutiles, et les suites de ces désordres sont affreuses sans doute. Le pouvoir légitime a été méconnu par quelques-uns ; l'anarchie s*est étendue dans presque toutes les provinces. La Pologne entière a été foulée, appauvrie, dévastée, tant par les troupes citoyennes que par les troupes étrangères. En un mot, cinq années de malheurs inouïs ont abimé ce royaume et lui font soupirer ardemment le bon ordre et la paix. L'engagement pris par les trois puissances de recourir efûcacement à cette fin , renferme un projet plein d'humanité, et dont le Roi n'aurait vu l'énoncé qu'avec la plus vive reconnaissance , si la seconde partie de ces déclarations avait laissé place à d'autres sentiments qu'à ceux de la surprise et de la douleur ; on y lit l'annonce de prétentions considérables que les trois Cours ont formées sur la malheureuse Pologne; le plan arrêté de se faire raison en commun et la prise de possession actuelle et effective d'un équivalent; les soins scrupuleux avec lesquels le Roi et la République de Pologne se sont de tous temps appliqués à remplir leurs engagements envers ces puissances, les lois d'un bon voisinage, si religieusement observées du côté de la Pologne ; la manière pleine d'égard avec laquelle le Roi a représenté, en tant de rencontres, les divers sujets de plaintes qu'il a eu malheureusement à former à la charge de ses voisins , la [situation même de la Pologne , si digne de la compassion des coeurs généreux et sensibles ; toutes ces circonstances auraient dû lui mériter des procédés de bienveillance réciproque et éloigner à jamais des entreprises aussi injurieuses à ses droits et à la légitimité de ses possessions.

Les titres de propriété de la République sur toutes ces provinces ont toute la solidité et authenticité possibles; une jouissance de plusieurs siècles, avouée et maintenue par les traités les plus solennels et particulièrement par ceux d'Oliva et de Welau que la maison d'Autriche et les couronnes de France, d'Angleterre, d'Espagne et de Suède ont garantis ; par celui

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de 1686, avec l'empire de Russie; par les déclarations expresses et récentes de cette même puissance, par celle du roi de Prusse en|1764, et enfin par les traités subsistants avec la maison d'Autriche ; voilà ce qui fonde les droits de la République. On ne fait que les indiquer id, se réservant d'en exposer en temps et Heu les preuves détaillées.

Quels pourraient donc être les titres que les trois Cours auraient à opposer à ceux-ci ? Si ce sont des titres , puisés dans l'obscurité des temps reculés, de ces temps de révolutions passagères, qui élevaient, détruisaient, donnaient et rendaient des États dans le court espace de quelques mois ou de quelques années; ces titres, s'ils étaient admis, devraient réunira la Pologne des provinces qui lui ont autrefois appartenu, possédées par les mêmes puissances qui forment aujourd'hui des prétentions. Mais comme on ne peut nier que des transactions ensevelies dans l'oubli de plusieurs siècles, anéanties par des stipulations postérieures , ne soient contraires au démembrement actuel ; les titres ne peuvent être admis, sans infirmer la sûreté des possessions de toutes les souverainetés du monde, sans ébranler la base de tous les trônes.

Les mêmes puissances qui, dans les déclarations d-dessus, disent que l'état de la Pologne ne permet pas d'en obtenir justice par les voies ordinaires, ne peuvent reconnaître que l'état présent de cette nation n'est qu'accidentel et momentané et qu'il dépend d'elles-mêmes de la faire cesser. Aussitôt qu'elles y consentiront, la République de Pologne rentrera dans l'exerdce tranquille, légitime et libre de Sa Souveraineté ; il serait temps alors de proposer leurs prétentions et de les discuter. C'est le procédé qu'on serait en droit d'attendre de l'équité des trois Cours, et que l'on aurait même lieu d'espérer d'après le contenu d'une lettre de l'Impératrice, reine de Hongrie et de Bohême, au roi de Pologne, datée du 26 janvier 1771.

Biais les procédés des trois Cours étant de nature à donner le sujet de plainte le plus grave au Roi, et les devoirs de la couronne ne lui permettant pas de le passer sous silence, il déclare solennellement qu'il regarde l'occupation actuelle des provinces delà Pologne par les Cours de Vienne, de Pétersboorg et de Berlin, comme injuste, violente et contr^dre à ses légi-

times droits ; il en appelle déCnitivement aux traités garants des appartenances de son royaume, etc.

André 3Ilodziéiovjski^ évéque de Poznanie, grand

chancelier de la couronne ; Michel, prince Czartoryski^ grand chancelier de

Litvanie; Jean de Barch, vice-chancelier de la couronne.

Lettre du roi de Pologne Stanislas- Auguste au roi de France Louis XVj en lui annonçant les malheurs de la Pologne causés par la Russie, la Prusse et V Autriche, et invoquant les secours (te la France pour la Pologne.

Varsovie, 16 octobre 1772*.

Monsieur mon cher frère et cousin,

La conservation du royaume de Pologne dans tous ses droits et son intégrité étant un objet auquel Votre Majesté se trouve intéressée par les engagements de sa couronne» autant que par ses propres convenances, je me sens obligé de lui faire part de la manière la plus solennelle du péril et de la situation de cet État.

Il vous est connu. Sire, par quelle gradation d'événements et de malheurs les circonstances présentes ont été préparées et amenées au point où elles sont aujourd'hui. Les provinces les plus vastes et les plus riches de la Pologne, envahies par les troupes de trois de ses voisins, ont déjà passé sous leur domination, ou touchent au moment de subir cette destinée. Nulle injure, nul oubli des engagements de la République et des lois de bon voisinage ne peuvent servir à justifier cette usurpation : elle est le résultat de la force majeure, dirigé par Tesprit d'ambition et la soif des conquêtes.

Vous cesseriez. Sire, d'être grand et généreux, si vous pouviez voir d'un œil indifférent le malheur d'un Ëtat qui vous a, de tout temps, aimé, respecté, qui compte parmi ses rois un de vos prédécesseurs, et qui s'est cru jusqu'à présent en sûreté contre les invasions étrangères, à l'abri de la garantie stipulée dans un traité solennel, par le roi votre aïeul de glorieuse mémoire.

1. Archives de France, K. 1333; et Sienkiewicz, Bee. de Docum. , p. 481.

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Je demande donc, en ma qualité de chef de la nation polonaise, et je réclame solennellement votre protection en sa fa* yeor. Trop faible, tant par le nombre et la puissance de ses ennemis, que par les vices de sa constitution et les troubles qui l'ont déchirée; trop faible, dis-je, pour se secourir elle-même, elle va périr si TEurope l'abandonne. Le rang distingué que Votre Majesté tient parmi les souverains, ne me permet pas de douter que Votre Majesté ne s'empressera d'anéantir ce système d'injustice et que les autres souverains n'en recevront d'elle l'exemple et le signal.

Pleine de conGance dans la grandeur d'âme et la générosité de Votre Majeté, je suis, avec l'estime et l'amitié la plus parfaite, votre frère et cousin, Stanislas-Àugustôy roi.

Note diplomatique du ministère de Pologne adressée aux minisires des autres puissances résidant à Varsovie^ en leur envoyant copie des déclarations des cours de Saint-Pétersbourg , de Berlin et de Vienne^ sur le premier partage de la Pologne et la réponse polonaise,

Varsovie, 22 septembre 1772*.

Les soussignés ministres de S. M. le Roi et de la République de Pologne, ayant déjà remis les Notes des 28 mai, 19 juin et 18 juillet de l'année courante, au sujet des entreprises des puissances voisines de la Pologne, ne sauraient s'empêcher à mesure qu'elles augmentent de communiquer aussi les déclarations ci-jointes des Cours de Pétersbourg et de Berlin, remises aux soussignés par leurs ministres respectifs. Le Roi, persuadé que 31. N. N. saura l'ancienne et pacifique possession de la Pologne de ses domaines , que les puissances voisines de la République s'approprient et les traités de cette République avec ses voisins, inviolablement observés de sa part, qu'il remarquera par la lecture même de ces déclarations que le seul motif de l'entreprise du démembrement de la Pologne est la force de ces puissances, et qu'à la fm, il en inférera des conséquences qui en résulteront pour les autres Cours si elles voulaient dissimuler plus longtemps ce qui se passe en Pologne, le Roi a ordonné aux soussignés de lui communiquer ces déclarations et