COLONNE DE LA PLACE VENDÔME ET MONUMENT EXPIATOIRE DE LOUIS XVL

POUR LA RECONSTRUCTION DE LA COLONNE DE LA PLACE VENDÔME ET LA RÉPARATION DU MONUMENT EXPIATOIRE DE LOUIS XVI.

Séance de l'Assemblée nationale du a a mai 1871.

M. Jules Simon , ministre de l'instruction publique :

Au nom de M. le Président du Conseil , j'ai l'honneur de déposer sur le bureau M. Joies Simon. de l'Assemblée le projet de loi dont je vais avoir l'honneur de donner lecture. Messieurs , l'insurrection qui finit menaçait tous nos monuments : elle en a renversé un qui rappelle des souvenirs historiques. La France entière vous remerciera de le relever en lui restituant son caractère national.

Un autre monument élevé par la piété de nos concitoyens à la mémoire du roi Louis XVI a été gravement endommagé. Nous vous proposons d'ordonner qu'il soit réparé sur-le-champ.

Ainsi disparaîtront de nos rues les traces de cette guerre sauvage, en attendant que nous parvenions, à force de dévouement et de sacrifices, à en atténuer ou a en détruire les conséquences à jamais déplorables.

PROJET DE LOI

Art. 1". La colonne de la place Vendôme sera reconstruite.

Art. 2. Elle sera surmontée d'une statue représentant la France.

Art. 3. Une inscription constatera la date de sa destruction et celle de son rétablissement.

Art. k. Le monument expiatoire consacré à la mémoire de Louis XVI sera immédiatement réparé.

Fait à Versailles, le a a mai 1871.

{*) Ce crédit a été réduit à 3,7 65, 000 francs par la distraction des a 55, 000 francs relatifs à la colonne de la place Vendôme. Loi du 5 avril 1 87 3 , Bulletin des lois, xu' série, n" 1 26-1939.

DfcUntion Le projet de loi était présenté par le Ministre de l'instruction publique et par

d'organe*. ceiuj jgg travaux publics. L'Assemblée a déclaré l'urgence, sur la demande de M. de Kerdrel.

La sommai da la eolonna.

RAPPORT

FAIT AU NOM DE LA COMMISSION CHARGEE D'EXAMINER LE PROJET DE LOI PRÉGKDEXT,

par M. Ernoul, membre de l'Assemblée.

(Déposé à la séance du a juin 1871.)

Le Gouvernement, dans, la séance du a a mai dernier, vous a présenté un projet de loi tendant à la reconstruction de la colonne de la place Vendôme et à la réparation du monument expiatoire que la piété publique avait élevé à la mémoire du roi Louis XVI.

L'Assemblée entière a volé l'urgence de la délibération. Est-il besoin de dire que votre Commission s'est trouvée unanime pour s'associer à une inspiration généreuse, à cette protestation de l'bonneur français indigné, à cette défense de nos gloires et de nos souvenirs ?

Il appartient à l'Assemblée souveraine , représentation et virante image de la France, d'affirmer ce que des scélérats ont nié, d'effacer la trace de leurs forfaits, de rétablir ce qu'ils ont détruit.

C'est le respect qui s'attache à l'héroïsme et au malheur: ce sont les trophées de nos armées; ce sont les droits de la civilisation, de l'histoire et de la conscience humaine, qu'il vous faut ici sauvegarder et maintenir.

Nulle discussion ne s'est engagée sur la réparation du monument pieux consacré au plus lamentable souvenir de notre histoire révolutionnaire.

Non moins unanime quant au principe de la reconstruction de la colonne, voire Commission a été divisée sur F opportunité et sur les détails de l'exécution.

Était-il bon, en face de tant d'autres ruines, fumantes encore, d'ajourner le projet? Quelques membres l'avaient encore pensé ; mais la majorité de voire Commission estime que l'Assemblée doit restaurer sans retard et spécialement ce que la Commune, d'exécrable mémoire, a spécialement frappé, dirigeant ses coups aux points les plus sensibles de notre honneur et de notre dignité nationale.

Fallait-il remettre sur la colonne reconstruite la statue triomphale de 1810? devaiton préférer la statue légendaire à la redingote grise ? laisser la colonne sans couronnement? la surmonter du drapeau français ? rétablir la statue d'empereur romain qu'inaugurèrent les dernières années du second Empire?

La majorité a cru qu'il convenait d'accepter, sans changement, le projet du Gouvernement et de restituer à la colonne le caractère purement national qu'elle devait avoir à l'origine ; ratifiant ainsi le choix indiqué par l'historien illustre qui vous pro-

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pose cette loi et qui a dressé à Napoléon un monument plus durable et plus grand que ceux qui sont renversés par les révolutions.

Il est, en effet, une pensée qui domine nos passions et nos discordes, un amour qui femporte sur tout autre : la pensée indestructible de la patrie, l'amour de notre cbère et noble France. Cest pour cela que sur la colonne élevée à la gloire des armées françaises , abattue en présence de l'ennemi avec un calme détestable , sur la colonne rétablie, grâce au courage victorieux de notre vaillante armée,- nous vous proposons de placer, à perpétuelle demeure, la statue de la France, dont nous sommes tous , sans distinction d'origine et de partis , les fils , les serviteurs et les soldais.

C'est pour cela aussi que la Commission n'a point accepté deux amendements qui lui ont été présentés après ses premières délibérations , et qui avaient pour but l'un et l'autre de laisser subsister, au milieu de Paris dévasté, le socle vide et les débris de la colonne, comme des témoins et comme un enseignement. La Commission voit dans la loi qu'elle vous propose d'adopter quelque chose de plus et de mieux : une protestation, un acte de patriotisme, la France debout devant les ennemis du dedans et du dehors.

PROJET DE LOI

Art. I". La colonne de la place Vendôme sera reconstruite.

Art. 2. Elle sera surmontée d'une statue représentant la France.

Art. 3. Une inscription constatera la date de sa destruction et celle de son rétablissement.

Art. 4. Le monument expiatoire consacré à la mémoire de Louis XVI sera immédiatement réparé.