L4 FÈRE
( Extrait du procës-verbal de la séance du Consdl d*enquéle du 18 avril 1872.)
Le Conseil d'enquête.
Vu le dossier relatif à la capitulation de la place de la Fère ; Vu le texte de la capitulatidn ; Sur le rapport qui lui en a été fait; Ouï MM. le capitaine de Saint-Guilhem , ex-commandant du génie à la Fére;
Planche, capitaine de frégate, ex-commandant supérieur de la Fère;
Baron Méneval, colonel d'artillerie, ex-directeur de l'artillerie de la' Fère;
Commandant Delmas de Lacoste , ex-commandant de la place de la Fère ;
Rigaux, ex-commandant de l'artillerie de la place de la Fère; Après en avoir délibéré , Exprime comme suit son avis motivé sur ladite capitulation :
L'armement normal de la Fère devait être de 54 bouches a feu; il y en avait 80 au 10 août, dont 70 en batterie.
Les munitions de guerre étaient en quantité suffisante , les approvisionnements en vivres calculés pour quatre mois.
La garnison , entièrement composée de garde nationale mobile , à l'exception de 4o ouvriers d'artillerie, s'élevait, à la date du 7 octobre à 3,711 hommes, augmentés, le 6 novembre, de 100 hommes formant une compagnie de francs-tireurs de la Somme.
La place fut déclarée en état de siège le la août. Jusqu'au 9 novembre, la mise en état de défense fut organisée par les «oins du commandant Delmas de Lacoste, commandant de place. A cette date , le capitaine de frégate Planche fut nommé commandant supérieur par le général Bourbaki.
L'ennemi s'est montré aux enrirons de la Fère le 10 septembre, mais il ne s'y arrêta pas et ne revint que le la novembre. Le i3, il somma la place de se rendre et , sur le refus du conseil de défense , il l'investit le 1 5 novembre.
La garnison opéra quelques sorties pour augmenter les vivres; le 33 novembre, 70 têtes de bétail furent ramenées dans la ville.
Partie II. Le a 5 novembre, rennemî ouvrit contre la place le feu de 33 pièces de canon
N* (i7. et le continua pendant trenle-six heures. La ville fut endommagée et les remparts furent un peu écrétés.
Sur la demande qui lui fut adressée par le conseil municipal , le commandant supérieur, jugeant que les artilleurs de la garde nationale mobile chargés du senrice des pièces ne pouvaient plus tenir sur les remparts , et que dans ces conditions la résistance ne pouvait être prolongée, se décida, le a6 novembre, d'après l'avb unanime de son conseil de défense , à conclure uns capitulation avec rennemi.
La conmiandanl Planche mérite d*étre loué pour avoir prescrit, avant la signature de la capitulation , de détruire les armes , d*enclouer les canons , de noyer les poudres, de mettre les affûts hors de service, et d*avoir ordonné la distribution aux habitants des vivres qui restaient dans la place. Mais il a eu tort d*admeltre, contrairement à l'article a 56 du décret du i3 octobre i863> la clause relative; à la faculté laissée aux. officiers qui prendraient rengagement d*honneur de ne pas servir contre TAllemagne pendant la guerre , de se retirer dans leurs foyers , séparant ainsi leur sort de celui de leurs soldats.
