De quelques navires extraordinaires de l'antiquité

Il devait y avoir1 une difficulté presque insurmontable flans la manœuvre des vaisseaux d'une grandeur extraordinaire, tels que ceux de Ptolémée Philopator, roi d'Egypte, el d'Hiéron, roi de Syracuse. Le vaisseau d'il iéron, fabriqué sous la direction d'Arcbimède, avait vingt rangs de rames, etl'autre quarante. Celui-ci était long de deux cent quat re-.vingts coudées, large de trente-huit, et en avait de hauteur environ cinquante. Les rames de eux qui tenaienl le plus haut rang1 avaient de longueur trentehuit coudées. Il paraît, parla colonne Trajane, que dans les birèmes et dans les trirèmes il n'y avait qu'un rameur à chaque rame* : il n'est pa$ aisé de décider pour les au- Aussi Plutarque remarque-t-il que le vaisseau de Ptolémée, plus semblable à un bâtiment immobile qu'à un navire, n'était que pour la pompe et le spectacle, et non pour l'usage. Rollin.)