Du partage de l'empire romain

L'empire étant regardé comme un bien héréditaire, les empereurs se multiplient naturellement par la multitude des enfants des princes. Marc-Aurèle associe son frère à l'empire, Sévère fait ses deux enfants empereurs. La nécessité des affaires oblige Dioclétien à partager l'Orient et l'Occident entre lui el Maximien : chacun d'eux surchargé se soulage en élisant deux Césars. Par cette multitude d'empereurs et de Césars, l'Etat est accablé d'une dépen-e excessive, le corps de l'empire est désuni, et les guerres civiles se multiplient. Constantin, fils de l'empereur Constantius Chlorus, partage l'empire, comme un héritage, entre ses enfants :1a postérité suit ces exemples, et oh ne voit presque plus un seul empereur1. La mollesse d'Honorius et celle de Valentinien III, empereur d'Occident, fait tout périr. L'Italie et Rome même deviennent la proie des barbares. (Bossu et.)