Léonidas aux Thermopyles

Léonidas ayant appris de l'oracle qu'il fallait que lui ou Lacédémone pérît, n'hésita pas à se sacrifier pour sa patrie. H exhorta ses compagnons à prendre un repas frugal, en ajoutant qu'ils soupiraient ensemble chez Plulon : ils répondirent par un cri de joie. Emu sur le sort de deux Sparl iules qui lui étaient unis par le sang et l'amitié, il veut les charger de quelques dépêches pour Lacédémone. « .Nous ne sommes pas ici, lui disent-ils, pour porter des ordres, mais pour combattre. » Et, sans attendre2 sa réponse, ils vont se placer dans les rangs qu'on leur avait assignés. Cependant Léonidas forme la plus audacieuse des entreprises : au milieu de la nuit, il sort du défilé, et marche droit à Xerxès, résolu de l'immoler ou de périr au milieu de son camp. (Rollin.)