JEAN VASSAL, CURE DE SAINT-JOSEPH

« Ce jourdhuy 25 jour do mars 1577 Jenne Prévost a présenté la Adrien Desmaretz, laquelle avoit été baptisée à la vistc, à laquelle n Jehan Vassal, prostré curé de ceste ville de BouUongne, avons do les cérémonies de l'église catholique et romaine, en la présence de Je du Bos et Pierre [>csmaretz et autres, laquelle avoit esté nommée Ms que nous ne luy avons pas changé. > Tels sont les termes du seul où Jehan Vassal ait mis son nom dans un registre qui va de 1569 à 11 Il était auparavant curé de la paroisse Saint-Pierre de Montreuil, • avait prêté son église, en 1568, aux chanoines de Boulogne, lors ceux-ci, fuyant la persécution des huguenots, avaient été obligés de chen un refuge hors du Boulonnais. Pour le récompenser de l'hospib généreuse qu'il leur avait offerte, ils se l'attachèrent, en lui conféran

chapellenie de Saint-Eloi du côté gauche, dans leur chœur, tO septembre et 13 novembre 1568. J'ai lieu de croire qu'ils lui donnèrent en même temps, ou peu après, la cure de leur paroisse. Ce fut sous l'administration de Jean Vassal que la paroisse de la cathédrale changea de vocable et prit le nom de Saint-Joseph, au lieu de celui de Notre-Dame qu'elle avait porté jusque-là. Les huguenots avaient renversé l'ancien autel de paroisse, dont l'emplacement ne m'est pas connu. Or, le 19 août 1580, le chapitre considérant qu'on avait enfin remis l'église de Notre-Dame dans un état à peu près décent, voulut s'occuper de rendre un peu de lustre au service divin tant dans le chœur que dans la paroisse. Pour cet efîet, il déclara c concéder aux maieur, echevins et habitants de la ville de Boulogne, l'autel anciennement fondé sous l'invocation de Saint Joseph, altare antiquitus fundatum sub invocatione sancti Joseph, pour leur ser\'ir d'autel de paroisse, avec droit à leur curé d'y dire, chanter et célébrer la messe paroissiale, les services, les obsèques et autres messes de dévotion, suivant l'ancien usage, sans rien innover, ni déroger à leurs privilèges. » A cette faveur qui n'était que de toute justice, et qui allait empêcher la paroisse de se transporter à Saint- Wulmer, comme la ville en eût plusieurs fois le projet, le chapitre ajouta la concession au clergé paroissial d'un autre autel, situé dans le voisinage de celui de Saint-Joseph, et dédié à Saint-Michel. Ces autels étaient placés contre les gros piliers flanqués de colonnes qui peuplaient la nef de l'église, et dans une position fort incommode, mais on s'en contenta pour le moment. Je ne sais quand mourut Jehan Vassal, qui eut, plusieurs fois dans sa vie, de graves semonces à recevoir de messieurs du chapitre et qui se démit de sa chapellenie le 10 juin 1587. Une lacune de dix ans dans le registre aux délibérations capitulaires, du 1*'' février 1588 au 13 janvier 1599 m'empêche de savoir à quelle époque il cessa d'administrer la paroisse. Il y a également interruption dans la série des registres de catholicité.

Jean Vassal habita dans nne maison de la rue du Cloître (de son temps me Saint- Martin ou rue de Tbostel Saint- Martin), qui appartint depuis à M. Pierre Le Barbier et anx Dixmude de Hame.

(Coeuilloir des rentes de Saint-Vulmer, par M' Odent. H, 131, fol. 9, v*).