QUESTION DES EAUX

La question des eaux préoccupait vivement Tadministration échevinale. Jusqu'alors, et depuis un temps immémorial, la ville recevait les eaux de Beaurepaire dans une conduite en plomb qui descendait jusqu'au fond du ravin de Tivoli, pour remonter quelque part auprès de la tour Notre- Dame et entrer dans la haute ville, en passant sous le rempart. Mais cette conduite, « à cause de l'antiquité des plombs et canaux d'icelle », ne pouvait supporter la pression énorme qu'elle avait à subir, de sorte qu'il y avait continuellement des ruptures qui interrompaient le service des fontaines. Voulant remédier à cet inconvénient, le Conseil [de ville demanda un devis à Michel Hesse, fontainier en titre, aux gages de 69 livres

par an, pour savoir ce que coûterait le déplacement de la conduite et son rétablissement par une voie qui l'amènerait à passer par la Porte-Neuve.

Michel Hesse demandait mille livres pour ce travail, plus le vieux plomb, plus l'exemption du logement des gens de guerre et la continuation de ses gages, sa vie durant. La caisse municipale était hors d'état de supporter cette dépense. Aussi résolut-on de la réduire à 350 livres, en imposant aux habitants de la ville et de la banlieue le devoir de travailler par corvée a aux tranchées, déblais de terre, massonnerye et aultres ouvraiges ». Moyennant cet arrangement, il fut possible d*obtenir Texécution des travaux.

Les fontaines étaient alors bien peu nombreuses. Il y en avait une au milieu de la place de THôtel-de- Ville, une autre au milieu du marché au blé, vis-à-vis le couvent des religieuses de Sainte-Catherine, une troisième à la porte de TAbbaye (Enclos de TEvêché), une quatrième entre le grand portail de Notre-Dame et la maison du Gril (la maison Herpreck-Noël), une cinquième enfin à l'endroit où Ton proposait d'établir le réservoir général, contre le mur de la cathédrale, en face de la rue du Château.

La basse-ville n'avait point d'eaux publiques (1), autres que celles provenant de quelques puits.

Telle était, en 1633, la question des eaux. On voit sans peine quels progrès ont été faits depuis, sous le rapport des facilités offertes à l'alimentation publique.

(Impartial, 13 avril 1870).

13 avril 1834.

M. L'ABBÉ SERQEANT.

Lundi dernier, toute la population de Boulogne semblait s'être réunie pour rendre un dernier hommage au vénérable curé de Saint-Pierre, qu'une mort prématurée a enlevé à l'amour de ses paroissiens. L'enceinte de la nouvelle église était littéralement remplie d'une foule pieuse et recueillie, parmi laquelle régnait le plus religieux silence.

Au milieu de la nef principale s'élevait le catafalque, orné de tous les insignes de prêtre et de chanoine, conformément aux usages de l'Eglise. M. le doyen de Saint-Nicolas officiait, assisté de nombreux ecclésiastiques, parmi lesquels on remarquait Mgr Blanquart de la Mothe, protonotaire apostolique; MM. les doyens de Desvres et de Marquise; M. Duchenne, aumônier de l'hospice de Calais; MM. les curés de la ville et plusieurs

(1) ViMT au lé septembre 1870.

desservants des paroisses environnantes. La messe fut chantée par la maîtrise de Saint-Pierre, sous la direction habile de M. Docquois. Rien n'était saisissant et beau dans sa grave et religieuse majesté comme ce plain-chant romain harmonisé alla Palestrina, qui s'élevait au ciel en longues et plaintives supplications. Pendant TolTrande, qui a duré plus d*une demi-heure, le chant lugubre du Dies Irie^ exécuté avec âme par le premier ténor, M. Guche, remua profondément dans tous les cœurs les sentiments de tristesse qui dominaient Tassistance.

Vers midi, le convoi funèbre sortit de Téglise et se mit en marche vers le nouveau cimetière. On remarquait avec attendrissement que le corps était porté par quatre maîtres de bateaux pêcheurs sur la poitrine desquels brillait la croix de la Légion d'honneur. Eux-mêmes avaient sollicité ce privilège; et c'est une heureuse inspiration qui fait autant Téloge des paroissiens que celui du digne pasteur. Une foule immense, qui n'avait pu trouver place dans Téglise, stationnait sur toute l'étendue du chemin que devait parcourir le cortège. Un morne et douloureux silence régnait au milieu de cette population consternée, qui avait perdu un père et un ami.

D'après le vœu du mourant, et avec la permission de M. le maire, l'inhumation s'est faite dans le nouveau terrain acquis par l'administration municipale pour servir à la sépulture des habitants de la paroisse Saint- Pierre.

Sî quelque chose peut consoler les parents et les amis de M. Sergeant d'une perte si regrettable, c'est la sympathie universelle qui s'est manifestée pour lui. Partout retentissaient ses louanges sous les formes les plus touchantes et les plus pittoresques. Nous avons entendu regretter autour de nous qu'aucun discours n'ait été prononcé. Sans doute, M. Sergeant pouvait mériter cette distinction que l'Eglise n'accorde qu'aux morts illustres ; mais la plus belle oraison funèbre, c'était cette foule attendrie et empressée, où tous les rangs dé la société étaient réunis et confondus dans le sentiment profond d'une grande douleur et d'une vénération sincère.

Une souscription s'est immédiatement ouverte pour élever au premier

curé de l'église Saint-Pierre un monument qui rappelle son souvenir aux

générations futures ; et nous espérons qu'une main amie consacrera une

notice au récit de ses actions et de ses vertus, trop éclatantes, trop utiles

pour rester dans l'oubli (1).

Ch. Aigre.

(Impartial, 13 avril 1854).

(1) M. l'abbé Blaqoart, curé de Wierre-Effroy, s'est chargé de ce soin.

14 avril 1752.