FÊTE DES ÉPOUX

Le 10 floréal an VII, qui correspond à la date grégorienne de cette éphéméride (1), on célébra solennellement à Boulogne la fête des Epoux. C^était un des passe-temps recréatifs que les lois de Tan IV avaient cru pouvoir substituer avantageusement aux anniversaires religieux du catho* licisme. A deux heures et demie décimales^ c'est-à-dire à six heures du matin, la cloche du befîroi avait annoncé la cérémonie ; et a quatre heures trente-huit minutes, trente-trois secondes décimales, vulgairement dix heures et demie, un long cortège d'autorités, composé de gens très sérieux, TEtat-major de la place, les Tribunaux judiciaires, les finances, la marine, TEcole centrale, les écoles primaires, la Société d'Agriculture, des groupes de jeunes citoyens et citoyennes, avec un drapeau qui les proclamait Vespoir de la Patrie^ des pères et mères conduisant leurs enfants par la main pour honorer la Paternité, de jeunes époux « représentant l'hymen et l'amour, » tout un flot mouvant descendit par la porte des Dunes, fit le tour de Tarbre de liberté planté sur la place de la Fédération, continua par la Grande-Rue, les rues du Contrat-Social, de la Constitution, d'Assas, Neuve-Chaussée, fit le tour de l'arbre de liberté planté sur la place de la Patrie et entra dans le Temple destiné à la célébration de la fête.

(1) Le 10 floréal an YII est le Itindi 29 arril 1799, et non le 30. A. R.

Là, dans le transept, devant la grille du chœur, était une estrade qui supportait un autel décoré de drapeaux tricolores, et surmonté d'un tableau sur lequel on lisait les pauvres vers qui s'ensuivent:

Heureux, tendres époux, bénissez la nature

C'est dans vos nœuds sacrés qu'est la volupté pure.

Et vous, enfants chéris, formés par leurs exemples. De la Patrie, un jour, soyez les arcs-boutants I Qu'ils viennent avec nous l'honorer dans nos temples Et de ses ennemis qu'ils restent triomphants.

Lorsqu'on fut réuni en ce lieu, tout se passa comme d'habitude; il y eut symphonie musicale, lecture do lois, discours « universellement applaudi >, proclamation des naissances et des décès arrivés pendant ta décade, célébration publique de quelques mariages, enthousiasme indescriptible, cris de Vive la république et grand chœur général su^ ■ le couplet chéri des Français ■ Amour sacré de la. Patrie ! C'était le bon temps!

(ImpartM, 30 avril 1870).

ENSEIGNE DE PÈLERIHAGE. - Collection Popgeale.

Flaque de plomb, découpée à jour, représentant la Vierge debotit, couronnée et nimbée, tenant l'enfant Jésns sur son bras droit. Le vaisseau vogue à droite, maté d'un seul ra&t, garni de banbans, d'un château de hune et d'une grande voile. Sur les cbàteanx de poupe et de proue se tiennent deux anges,- dont un sonne de la trompette. Cette enseigne, de la fin da xV sièole, a été trouvée an Pont-au- Change, en 1852. U. H.

ICartulaire de /iotre-Dame de Boulogne, p. 1*1).

Pin du Tome Premier,