TONNERRE TOMBÉ SUR LA CATHÉDRALE

Le chapitre de la Cathédrale délibère sur l'action de -grâces qu'il convient de rendre à Dieu « de ce qu'il luy a plu de préserver T église du feu du tonnerre, tombé sur le clocher de cette église et dans l'allée de la sacristie de la chapelle Nostre Dame, hyer sur les onze heures et demie de la nuit. » Le clocher avait été endommagé en plusieurs endroits: Dans l'allée de la sacristie, la foudre avait percé la maçonnerie « au-dessus de la fontaine », et brisé la fenêtre, sans avoir allumé d'incendie. Pour remercier Dieu, on résolut « de dire chacun en particulier une messe, de célébrer solennellement la grande messe du jour de la Purification, de faire une procession générale après vespres, où les corps seront invités, de chanter le Te Deum au retour de la procession, dans laquelle sera portée la grande imsuie de la Sainte Vierge », suivant ce qu'on avait décidé en pareille occurrence le 15 janvier 1727. Informé de ce qui avait été arrêté à ce sujet par son chapitre, l'évêque, Mgr d'Hervilly, promet de s'associer à cette pieuse manifestation en officiant à la grand'messe et

à la procession au jour marqué.

D. H. (Inédit.)

(G 35. Registre, folio 116. La délibération capitulaire est du 23 janvier 1739).

16 janvier 1867.

DÊCÊ8 DE M. L'ABBÊ H. DE RUDEVAL.

Hier matin, Féglise de Saint-Joseph a vu s'accomplir une bien triste cérémonie. Tous les prêtres de la ville, en habit de chœur, plusieurs magistrats, une foule nombreuse d'hommes de tout rang et de toute profession, qui ne pouvaient qu'à grand peine trouver place dans l'enceinte trop étroite de cet édifice, y venaient assister aux funérailles

d'un prêtre universellement aimé, dont la mort prématurée a plongé dans le deuil la paroisse tout entière.

Né à Licques, le 8 mars 1833, M. l'abbé Louis-Henri Raoult de RuDEYAL descendait d'une ancienne famille, maintenue par Louis XIV sur rétat de la noblesse de Picardie. Il fit ses études dans l'établissement de Mgr Haffreingue, reçut la prêtrise des mains de Mgr Parisis le 22 décembre 1860, fut quelque temps, à cause de sa mauvaise santé, précepteur dans une maison particulière, devint ensuite vicaire de Notre-Dame, à Saint-Omer. et fut transféré en cette qualité à Saint- Joseph de Boulogne, après le départ de M. Tabbé Coquempot, en novembre 1862.

Dire ce que M. Tabbé de Rudeval a fait dans la paroisse de Saint- Joseph^ pour le bien des âmes, le soulagement des pauvres et l'accomplissement de tous ses devoirs de vicaire, serait l'objet d'un long panégyrique. Qu'il nous suffise de rappeler cette aménité agréable que rien ne pouvait troubler, cet enjouement plein de grâce et cet esprit de gaie finesse qui ne lui faisait jamais défaut, enfin cette bonté de cœur qui savait si bien trouver le chemin de la misère et de la douleur pour y aller porter des secours et des consolations.

On Ta vu à l'œuvre, avec une admiration et une pitié respectueuses, durant le dernier choléra. Malgré la consomption lente qui depuis longtemps minait ses forces et semblait le condamner au repos, il se dévoua comme ses autres confrères, sans vouloir se ménager en rien. Son vénérable curé dut s'interposer d'autorité pour l'empêcher d'étendre son zèle au-delà des limites de la paroisse. M. de Rudeval obéit, comme il obéissait toujours, avec la plus complète soumission, mais il redoubla d'efforts et de peines pour se dépenser plus abondamment au service des malades dans son quartier. Soins temporels et spirituels, consolations de son ministère et secours pécuniaires, il n'attendait pas qu'on les lui vint demander, il les offrait avec une sainte prodigalité, l^e trait suivant suffit à le peindre : Un jour, dans la rue de Flahaut, on le vit sortir d'une cave, tenant dans ses bras, comme un autre Vincent-de-Paul, un petit enfant qu'il allait porter lui-même à l'hospice, afin de l'arracher au foyer pestilentiel qui dévorait sans miséricorde une pauvre famille 1

Il tomba pour ne plus se relever, le 17 novembre dernier, un samedi soir, au sortir du confessionnal. Mgr Lcquette, avant de quitter Boulogne, le jeudi suivant, lui alla donner un témoignage particulier de son affectueuse estime, en le visitant sur son lit de douleur ; et le soir même, les yeux mouillés de larmes cruelles, M. le curé de Saint-Joseph lui portait solennellement le Saint- Viatique. Le pauvre malade ne fît plus que languir, pendant cinquante jours, en attendant avec une pieuse

résignation l'heure de la délivrance qui sonna pour lui, samedi dernier, 12 de ce mois.

Dans cette prostration complète de ses forces, et alors qu'il n'avait plus qu'un souffle de vie, il songeait encore à ses pauvres, donnait Tordre de payer à leurs échéances le loyer de ses chers protégés, et de distribuer double portion, parce que ce serait la dernière !

Mgr HafTreingue, qui a voulu hier assister, malgré le froid et la neige, aux obsèques de son ancien élève, perd en lui un zélateur bien dévoué de son œuvre ; M. le curé et MM. les vicaires de Saint-Joseph perdent en lui un confrère d'un commerce agréable, d'une amitié sûre, d'une vertu éprouvée ; les pauvres de la paroisse perdent en lui le plus charitable et le plus tendre des pères ! C'est le meilleur éloge qui puisse être fait d'un prêtre.

L'inhumation a eu lieu dans le cimetière de Licques, où se trouve la

sépulture de la famille.

(Impartial, 16 janvier 1867).

(Bibliographie, II, n* 124).

16 janvier 1869.