MORT DU CHANOINE LE MAISTRE

Ce jour-là, quand ils se réunirent dans la salle capitulaire, au rez-dechaussée de la maison numéro 6, parvis Notre-Dame, à gauche du grand portail de la cathédrale, les chanoines de Boulogne furent informés que leur confrère Pierre Le Maistre avait rendu son âme à Dieu, sur les cinq heures du matin. Leur premier soin, en cette circonstance, fut de dépêcher deux d'entr'eux, avec leur secrétaire et Tun des massiers, pour apposer les scellés dans la chambre mortuaire, afin de veiller à la conservation des titres et papiers dont le chanoine défunt pouvait être détenteur. Le chapitre, en sa qualité de corps ecclésiastique privilégié, avait sa juridiction propre, au temporel comme au spirituel, et il trouva fort mauvais que le lieutenant-général en la Sénéchaussée se fût mêlé, lui aussi, d^apposer les scellés de la justice, comme s'il s'était agi d'un bourgeois. Ce fut l'occasion d'un conflit de juridiction.

On ne différait guère en ce temps-là Tinhumation. Aussi, le chapitre, après en avoir délibéré, s'empressa-t-il d'arrêter que le service d'enterrement aurait lieu le lendemain, après la grand' messe et que le corps serait inhumé devant la chapelle de Saint-Maxime, c'est-à-dire dans le transept nord de l'église. C'était toujours une cérémonie funèbre des plus solennelles; et l'on chargea les deux chanoines les plus jeunes en réception, d'aller inviter en personne monseigneur l'évêque, monsieur le commandant et les principales autorités de toute la ville.

Le chanoine Le Maistre était originaire du diocèse de Rouen, dans lequel il avait autrefois possédé une cure. Monseigneur Le Tonnelier de Breteuil l'avait pourvu de son canonicat le 18 décembre 1695, et il en prit possession le 29. C'était un homme d'un caractère un peu vif, qui avait eu à subir plus d'une fois la réprimande, au sujet de plusieurs incartades, dont les registres capitulaires ont gardé le souvenir.

L'évêque de Boulogne, Pierre de Langle, ne perdit pas de temps pour le remplacer; il lui donna pour successeur, ce même jour 24 février, un clerc tonsuré du diocèse de Rouen, Pierre-Jean-Alexis Petit de Captot, son neveu. Les principes jansénistes dont cet évêque était imbu, comme on le sait, n'étaient pas aussi rigides qu'on veut bien le dire, puisqu'ils n'excluaient pas le népotisme !

{Impartial, St4 février 1869).

24 février 1839.

M. HAFFREINQUE, protonotaire.

M. Tabbé Haffreingue vient d'être tout récemment élevé par Sa Sainteté le Pape Pie IX à la dignité de Protonotaire Apostolique ad instar participantium , et de Prélat de la Cour Romaine. Le premier de ces titres lui confère l'habit et les insignes épiscopaux, le droit d'officier, à la messe, avec les ornements de la dignité pontificale, tels que la mitre, la croix pectorale, l'anneau, la manieletta, etc., etc. ; le second lui donne, à la Cour du Saint-Père, diverses prérogatives honorifiques au-dessus desquelles il n'y a que le cardinalat.

Bien que les pièces officielles ne soient pas encore arrivées, la nomination est très certaine, et, dimanche dernier, la nouvelle s'en est répandue dans toute la ville avec la rapidité de l'éclair, en excitant partout la plus vive sympathie. C'est que, par la grandeur de l'œuvre qu'il a conçue, par la persévérance surhumaine qu'il a mise à l'exécuter, par la modestie admirable avec laquelle il s'est effacé lui-même afin de reportera Dieu tout l'honneur du succès, suivant sa devise favorite, a Domino factum est istud, M. l'abbé Haffreingue s'est acquis parmi nous une popularité immense. Aussi, n'est-ce de toutes parts qu'un concert unanime de félicitations. Sans attendre que le nouveau prélat ait reçu, par l'intermédiaire de Monseigneur l'évêque d'Arras, les titres et l'investiture de sa dignité, toutes les notabilités de la ville, les membres du clergé et des communautés religieuses, se sont empressés d'accourir à l'ancien palais épiscopal, pour témoigner au vénérable prêtre toute la joie qu'on éprouve de le voir élevé à ce haut degré d'honneur.

Si notre population tout entière a ressenti une vive satisfaction, quand Tem-

pereur Napoléon III, il y a six ans, a lui-même attaché sur la poitrine de M. Haffreingue l'étoile de la Légion d'honneur, elle est aujourd'hui bien plus touchée encore de voir le successeur de saint Pierre distinguer d'une manière aussi solennelle l'homme qui est l'honneur religieux de notre pays ; car, aux œuvres religieuses conviennent surtout les distinctions religieuses. L'inspiration du cœur paternel de Pie IX a été en cette circonstance, comme elle l'est toujours du reste, aussi heureuse et délicate que grande et généreuse. Ce pieux et doux Pontife, qui, de son exil, à Gaëte, en 1849, a béni si affectueusement la ville de Boulogne, l'année même où la foi des fidèles recommençait les pèlerinages de Notre-Dame, a voulu nous bénir et nous encourager encore, aujourd'hui que ces pèlerinages ont acquis une renommée européenne. Cette grande bénédiction, cette approbation magnifique partie du cœur du Pasteur suprême, sera féconde pour l'œuvre de Notre-Dame, nous en avons la ferme confiance. Si, dans l'organisme humain, le sang passe par le cœur, pour se répandre vivifiant et pur dans toutes les veines, bien mieux encore, dans la divine organisation de l'Eglise, les entreprises religieuses reçoivent à Rome, au cœur de la chrétienté, une force et une vie nouvelle, comme une sainte et salutaire consécration qui les confirme et les immortalise. A ce point de vue, la résolution prise par S. S. Pie IX, à l'égard de M. l'abbé Haffreingue, aura pour effet d'aider puissamment à l'achèvement de l'édifice et au succès de l'appel qui vient d'être fait en faveur de l'œuvre.

Réjouissons-nous encore de voir avec quelle respectueuse vénération sont reçues aujourd'hui dans nos contrées les distinctions émanées du Souverain- Pontife. La France, répudiant de trop malheureuses traditions, resserre de plus en plus les liens qui rattachent à la Sainte Eglise Romaine. Elle se souvient qu'elle en est la Fille aînée, et, qu'à ce titre, elle doit montrer l'exemple aux autres nations. Le pontificat de Pie IX aura contribué, plus qu'ancun autre, à procurer ce résultat heureux, qui réjouit le pasteur, fortifie la foi des fidèles, et permet à l'Eglise d'accomplir avec plus de liberté sa mission divine.

L'abbé D. Haigneré,

Archiviste de la Ville.

{Bibliographie, II, n^ 45).

Umpartial, ^ février 1859).

(Cet article a été reproduit dans la Revu^ du Pas-de-Calais, au 28 février).

(Voir le 31 mars 1859).

25 février 1850.