BÉNÉDICTION DE L'ÉGLISE DE SAINT-PIERRE

Dimanche dernier, premier jour de décembre, a eu lieu, dans notre ville, une solennité imposante^ la bénédiction de la nouvelle église de Saint- Pierre.

La solennelle inauguration de ce lieu de prières a été favorisée par le temps, et s'est accomplie au milieu d'un immense concours de peuple. Le clergé des deux paroisses de la ville s'est rendu processionnellement sur la colline où est placée la nouvelle église. Sur ses pas se pressait la foule, un peu tumultueuse et remuante, mais cependant poussée par un motif de foi et de religion.

Après avoir fait la procession autour de l'église, en chantant les prières prescrites par le rituel, le clergé y entra seul, et M. le grand-vicaire en fit la bénédiction. Les magistrats de la cité, le Conseil municipal, la foule impatiente, attendaient, sur le seuil, le moment où il serait permis de pénétrer dans l'enceinte sacrée. Lorsque furent terminées les cérémonies de la Liturgie chrétienne, et que la masse du peuple eut rempli l'église, M. le grand-vicaire prononça une allocution, dans laquelle il fît un appel chaleureux aux sentiments de foi dont nos marins sont si pénétrés. Il remercia de leur bienveillant concours les autorités locales, les personnes généreuses qui ont contribué à l'érection et à la décoration de ce monument

et fit des vœux pour que cette église servit à conserver et à développer, dans la population de cette partie de notre ville les principes religieux, seuls principes conservateurs de Vordre et de la société. Une messe basse a été ensuite célébrée, et après la bénédiction du Très-Saint-Sacrement, le clergé s'est retiré en chantant le Te Deum.

Lies exercices du jubilé séculaire y seront prêches, pendant tout ce mois, par un prêtre de la congrégation de Saint-Lazare. La voilà donc livrée au culte, cette église qui depuis longtemps déjà faisait l'objet de la sollicitude de tous les catholiques boulonnais.

Nous n'adressons pas à M. l'abbé Sergeant le tribut d'éloges qu'il mérite, pour le zèle qu'il n'a cessé de déployer, dans la construction, la décoration, l'ameublement de Téglise de Saint- Pierre : un tel dévouement n'est pas de ceux que la terre puisse récompenser. Dieu, pour qui seul il a travaillé, sera sa plus belle récompense.

Mais qu'il nous soit permis de féliciter ici hautement l'architecte de notre ville, M. de Bayser, du goût avec lequel il a fait exécuter cette église, dans le beau style chrétien que nous admirons tous. C'est une bonne fortune pour la ville de Boulogne, d'avoir su rencontrer un homme assez bien inspiré pour abandonner Vitruve et Vignole, lorsqu'il s'agissait de bâtir une EGLISE, et assez osé pour rompre avec les traditions malencontreuses de certaine académie.

En présence de toutes les beautés d'ensemble que présente ce monument, d^ailleurs inachevé^ nous ne porterons pas la critique sur quelques détails très secondaires. Nous ne voulons aujourd'hui que louer et remercier les personnes dévouées et généreuses qui ont si noblement rempli leur devoir, dans la réalisation d'une œuvre, aussi moralisatrice, aussi utile à la cité, qu'elle est religieuse et sainte.

Il ne nous parait pas hors de propos, de réveiller en passant une question d'histoire locale, et de rappeler qu'autrefois les marins boulonnais possédaient une chapelle de Saint- Pierre. Dans une lettre du bienheureux Jean de Commines/évêque de Thérouanne, datée de 1129, il est fait mention d'une chapelle de Saint^Pierre^ située dans le bourg ^ hors des murs de la ville haute, vers le haut de la rue des Pipots, dans le quartier, maritime alors, de V Ancien-Rivage. Nos marins y révéraient le Prince des apôtres, le patron de leur péc/ie, ce pêcheur de Galilée, dont Notre Seigneur a fait un pêcheur d'hommes^ et sur qui il a fondé son Eglise. Nous aimons ce symbolisme profond et antique, qui leur avait fait choisir un tel patron, et nous sommes heureux de voir que cette vieille tradition boulonnaise ait inspiré, à ceux qui ont élevé la nouvelle église, la bonne pensée de la placer sous le patronage du saint apôtre.

Au reste, si quelques savants se font fourvoyés, en croyant que la c/ia-

pMe du Bourg était soiis l'invocation de Saint-Pierre d*Amble(éuse ; la tradition constante des marins, le culte qu'ils ont toujours rendu à Sainte Pierre apôtre, suflirait à dissiper toute erreur, si nous ne savions d^autre part que Tautel de cette chapelle a été (vers 1680) transférée dans l'église de Saint-Nicolas, avec ses revenus et ses dépendances. De nos jours encore la statue de Saint Pierre, tenant en main le poisson, symbole de son patronage sur la pêche, est là pour attester que la tradition ne s'est jamais interrompue. D. Hâignere.

{Bibliographie, II, n* 11). (National Boulonnais).

4 décembre 1886.

M. L'ABBÊ CABOCHE, DOYEN DE SAINT-NICOUAS.

Une douloureuse nouvelle, prévue, du reste, depuis quelques jnois^ eêi venue avant-hier attrister la ville de Boulogne et mettre en deuil la paroisse ;dc Saint-Nicolas: M. Tabbé Caboche est décédé lundi. soir (29 novembre), à huit heui^es et demie.

* Né à Saiht-Omer, le 24 octobre 1828, M. Eugène Caboche commenQa par prendre. le grade de licencié en droit, puis il alla étudier la théologie à Rome, où il âUivit les cours de la Minerve et reçut le titre honorifique de. magiSter'mHgistrorumj équivalent de celui de docteur en théologie. Ordonné prêtre le 21 février 1858, correct et distingué dans ses manières, comme les membres les plus élevés du clergé romain, il était destiné à occuper en France un poste de choix.

Mgr Parisis 1q voulut mettre à Boulogne, où M. Tabbé Lecomte le prit chez lui comme vicaire de confiance, au mois de septembre de l'année 1860. Peu répandu au dehors, M. Caboche concentrait son activité dans les occupations du ministère paroissial. Orateur disert, il parlait avec facilité sur toute espèce de sujets. C'est lui qui eut Thonneur de prêcher le Sainte Sang, devant Mgr Parisis, à Brèquerecque, en 1862.

Quand M. Lecomte mourut (14 janvier 1866), M. Caboche paraissait bien jeune pour lui succéder, malgré les grades théologiques dont il était investi. Mgr Parisis, il faut le dire, ne songea pas à lui tout d'abord ; mais, quand il lui eut fallu retirer la première nomination qu'il avait faite, il se résolut à choisir M. Caboche pour couper court à toute autre compétition ; et le nouveau titulaire, agréé (14 mars) par le gouvernement, fut installé le jeudi saint 27 jpar M. le grand doyen Rémont, en présence d'unç nombreuse assistance. ! :

Ce n'est pas aujourd'hui le lieu d'en dire davantage, avant que les obsèques n'aient été célébrées. Elles auront lieu vendredi prochain à 10 heures 1/2.

La cure de Saint-Nicolas de Boulogne étant, si je puis m'exprimer ainsi, une paroisse faite, organisée de longue date, n'ayant pas, comme celles de nouvelle création, les besoins extraordinaires qui caractérisent les institutions nouvelles, M. Caboche n'avait pas à se signaler par des œuvres de zèle qui pussent faire remarquer particulièrement son administration. Il n'avait qu'à continuer ce qu'avaient fait ses prédécesseurs, en maintenant son église et sa paroisse à la hauteur où M. Lecomte les avait élevées avant lui. 11 n'a pas failli à ces obligations. La décence et la propreté de l'édifice, la pompe et la splendeur du culte, le soin de conserver à la maîtrise le degré de supériorité qui la distingue depuis longtemps, furent les principales préoccupations du nouveau curé, qui ne faisait que suivre en cela les traditions de son éminent prédécesseur.

Une œuvre seulement signala ses débuts et marquera son passage dans la direction de la cure, je veux dire l'institution de la neuvaine, ou station de Notre-Dame des Sept-Douleurs, qui est comme une continuation des exercices religieux établis à Boulogne pendant la saison balnéaire, et qui ont pour débuts la grande station du 15 août à Notre-Dame. Ce fut une inspiration de son zèle pieux, à l'imitation de ce qui se fait, sur une plus grande échelle, dans les églises de Rome. M. Caboche, dès l'abord, y paya de sa personne en prêchant lui-même cette station, dont la penséemère est en harmonie avec le besoin de consolation qu'éprouvent les cœurs brisés, toujours si nombreux à toutes les époques, mais plus nombreux que jamais dans les temps troublés où nous vivons.

Ce fut là, d'ailleurs, sa seule manière de protester contre le malheur des temps. On lui doit cette justice qu'il se tint toujours rigoureusement éloigné de tout ce qui pouvait porter le caractère d'une manifestation politique. Sa sagesse, sous ce rapport, était proverbiale, et personne n'eut jamais le pouvoir de l'entraîner, même sous le prétexte d'un plus grand bien, dans les compétitions des partis. Quelques-uns furent bien près de l'en blâmer, sans qu'il s'en émut le moins du monde, ni qu'il changeât rien à sa ligne de conduite. D'autres ont été moins avisés ; mais qu'ontils gagné à leurs agitations d'autant plus intempestives qu'elles ont été, — l'événement Ta dit, — désespéremment stériles ?

Ce n'est pas qu'il manquât de résolution, lorsque le salut des âmes lui paraissait en péril : témoin le zèle qu'il déploya, les efforts et les sacrifices qu'il sut s'imposer, en faveur de la création des écoles chrétiennes libres.

pour contrebalancer le mal qu'il voyait dans l'impitoyable laïcisation des écoles publiques.

Malheureusement, la délicatesse de son organisation physique ne lui permit pas de donner la mesure de ce qu'il pouvait faire et de ce que promettaient les facultés intellectuelles dont il était doué. Ami des livres, dont il avait réuni une collection remarquable, il se tenait au courant de tout ce que la théologie, la philosophie, la science du droit canonique et civil accumulent chaque jour de richesses en faveur d'un esprit studieux. On a dit qu'il avait été proposé pour Tépiscopat : il en était digne, mais il se sentait trop affaibli pour en assumer le poids sur ses épaules. Néan* moins, quoiqu'il fût depuis longtemps déjà en proie à de vives souffrances et que son corps ne fût plus qu'une ruine vivante, il voulut accomplir jusqu'au bout tous ses devoirs de pasteur et de curé. C'était pitié de le voir chaque jour s'efforcer de remplir un ministère qui devenait de plus en plus au-dessus de ses forces ; et l'on peut bien dire qu'il est mort à la peine, les armes à la main, disputant au trépas les derniers restes d'une vie qui n'était plus qu'une perpétuelle et irrémédiable inGrmité. C'est le propre des âmes fortement trempées, qui se préparent ainsi à entrer tout entières et de plain-pied, le cruoiQx à la main, comme Chateaubriand, dans l'éter-* nité, en se montrant plus fortes que la mort même : Ubi est mors Victoria fîia ! D. H

(Bibliographie, II, 297). {Impartial, V et 4 décembre 1886).

5 décembre 1862.