LES DÉESSES MÈRES : RINXENT

On écrit de Marquise au Courrier du Pas-de-Calais :

Une intéressante découverte vient d'être faite dans l'église de Rinxent, dont la reconstruction a eu lieu, comme on le sait, tout dernièrement. En creusant le sol do la nef, pour l'établissement d'un nouveau dallage, les ouvriers ont trouvé une pierre d'environ cinquante centimètres carrés, sur laquelle est sculpté un bas-relief représentant trois personnages. Au milieu est une femme assise, dont les cheveux sont tressés à la manière des coiffures de Julia Mœsa, d'Otacilla, d'Ëtruscilla, et des autres têtes impériales du m' siècle, telles qu'on les voit sur les médailles. Le sein est nu, tandis que la partie inférieure du corps est couverte de draperies flottantes. Les deux autres (igures paraissent aussi être des femmes ; mais elles sont dans un état de mutilation qui ne permet guère d'en reconnaître le carac-» tère ; celle de gauche est assise, comme la figure principale, sur le bras

de laquelle elle parait s*appuyer : celle de droite est debout. Si les deux personnages secondaires n'étaient pas de moindre dimension que la figure du milieu, on aurait pu croire que Tintention du sculpteur avait été de représenter les trois déesses mères, Dese maires ou Mairae, qu*on rencontre assez fréquemment dans les contrées du Nord. Quoi qu'il en soit, M. le maire de Rinxent, à la prière de M. le sous-préfet de Boulogne, s'est empressé d'envoyer ce petit monument au musée de cette ville, où il pourra être étudié à loisir par ceux qui s'occupent des antiquités gallo-romaines. Déjà en 1860, un autre bas-relief, trouvé dans les fondements du clocher de la même église, représentant le dieu Mercure, a aussi été envoyé au Musée de Boulogne, par M. le maire de Rinxent. Il serait à désirer que partout, les administrations locales et particulières mêmes suivissent ce louable exemple. L'histoire locale y gagnerait immensément; car les collections particulières se dispersent très vite, sont peu accessibles, et par là même ne profitent point à l'avancement de la science. Les monuments découverts à Rinxent permettent aujourd'hui de croire que cette localité a été une station romaine de quelque imporrance, et que l'église de cette commune a été élevée sur les débris d'un oratoire païen.

{Bibliographie, II, 85). {Impartial, 5 décembre 1862).

5 décembre 1869.