CHUTE DE L'ARBRE DE LA LIBERTÉ

L'administration communale de Boulogne fut mise en grand émoi, le 17 frimaire an IV. C'est qu'en effet, ce jour-là, on avait constaté la chute de Tarbre de la Liberté, planté sur la place de la maison commune. Il ne faisait pas bon, à cette époque, de badiner avec les joujoux révolutionnaires ; et, pour un arbre de liberté que les vers auraient mangé sur pied, il pouvait y avoir bien des têtes compromises. Aussi multiplia-t-on les procès-verbaux et les formalités. Non-seulement les deux commissaires de police, Lecoustre et Lemaire, firent leur rapport en conséquence, mais on alla plus loin. Après avoir ouï le commissaire du directoire, on eut recours à trois administrateurs forestiers, les citoyens Ternaux, Laporte et Dupont, auxquels on adjoignit les citoyens Charles Butor et Lesage, officiers municipaux, et on leur demanda d'aller vérifier s'il était vrai, comme on le disait, que ledit arbre fût pourri au pied, et que cette pourriture fût cause de sa chute.

Il résulta de leur procès- verbal que : « cet arbre, tilleul de son espèce, « était absolument mort et même pourri, tant dans le tronc que dans le « corps de Tarbre, pourquoi, d'après la déclaration de divers citoyens, des c enfants en se jouant autour et courant les uns après les autres, un d'eux « voulant s'y retenir, le fit tomber. »

N'importe on eut une fière peur, et on ne se contenta pas de cette autopsie. La délibération nous apprend que « lesdits administrateurs fores- « tiers, en présence des officiers municipaux ci-dessus désignés, ont fait c déposer le corps dudit arbre dans le magasin de la maison commune^ c pour pouvoir être représenté en cas de besoin ».

Ne voilà-t-il pas bien du bruit pour un méchant manche à balai, « tilleul de son espèce, » qui avait été soudainement enlevé aux douceurs de la pépinière, pour venir se faire arroser de sang, et subir l'effort des tempêtes, au milieu de la voie publique ? Que n'en plantait-on un autre à sa place 1

{Impartial^ 8 décembre 1869).

8 décembre 1859.