ARCHE DE LA PORTE GAYOLLE

« Délibéré que l'arche de la Porte-GayoUe sera faicte, et que le controUeur sera appelé pour faire le marché. » L'arche dont il est question doit être celle qui supporte la voie charretière du rempart, et dont l'ouverture hardie sert d'abri aux promeneurs quand la pluie les surprend, auprès de cette entrée de la ville. Il est probable qu'à cette époque, par suite des travaux du siège ou de ceux de l'occupation anglaise, cette arche avait été ruinée. C'est une chose assez remarquable de voir que la ville intervienne dans cette reconstruction ; mais ce n'est pas le seul indice qu'il y ait, tendant à prouver que les remparts étaient autrefois une propriété communale. L'Etat, qui a tant centralisé, s'en est emparé par la suite,

ainsi quMl l'a fait des terrains occupés par les fortiOcations. Quoiqu*il en

soit, et pour en revenir spécialement à la Porte-Gayolle, cette porte aussi

bien que celle des Degrés, était de peu d'utilité pour la ville. A peine

menait-elle dans les jardins, où, d'après un plan de 1676, on accédait

plutôt alors par Tavenue Quandalle que par le sentier de la Waroquerie.

Pour ce qui était des rapports de la haute ville avec Brèquerecque et la

route de Paris, ils avaient lieu par la basse ville et la Grande-route,

plutôt que par les chemins abrupts qui gravissaient les escarpements de

la Tour-Françoise et de la Tour Gayolle. Nous disons Tour GayoUe, car,

en avant de la porte, et sur l'espace occupé par Tamorce des divers

chemins qui se rencontrent aujourd'hui au coin du jardin occupé par

M. Hénichard, il y avait un grand ouvrage de fortification, comme une

sorte de château, qui protégeait l'entrée de la ville, et qui a été détruit,

avec les remparts extérieurs en 1689. Ces fortifications extérieures dont

les fonds s'étendaient à peu près jusqu'à la crête actuelle des terrains de

la promenade, du côté des jardins, se dressaient menaçantes au-dessus des

arêtes vives du sol naturel, depuis la porte Gayolle, par la basse-ville,

jusqu'auprès de Tancienne porte de Calais, plus voisine alors du château

que la Porte-Neuve que nous connaissons ? et, sauf une rampe tortueuse

qui conduisait de la porte des Dunes à la Grande- Rue par la rue Désille, la

Haute-ville n'était sur trois de ses côtés accessible qu'aux piétons. Nous

dirons, un autre jour, comment cet état de choses fut changé, par les

soins du maîeur Mutinot, qui commença à faire aplanir les abords de la

Porte-Gayolle en 1741.

(Impartial, 10 décembre 1870).

(Voir t. I", pp. 317, 318, 319 (note), t. Il, pp. 28 (note), 256, 257 (note), 308, 309 et 310).

10 décembre 1793.